Заново. Сбежать от стража Севера

Глава 43

Викторика

‒ Сейчас? ‒ с круглыми глазами спросила я, не ожидания ничего подобного. Для меня то, что происходило сейчас, походило на странный нереалистичный сон. И мне захотелось себя ущипнуть. Просто так, для проверки.

Лексар Рэдмэйн. Лорд, страж Северного Хребта, только что предложил лично стать моим гидом. В прошлой жизни он мне даже резиденцию не показал ‒ был слишком занят.

А сейчас...

‒ Увы, сейчас время не самое подходящее, ‒ произнес он задумчиво, глядя куда-то поверх моей головы. Очень хотелось обернуться, но это было бы неприлично. ‒ Сейчас я могу лишь проводить вас в библиотеку, раз уж вы так рветесь к знаниям.

И снова удивительный поворот событий. Я думала, что за возможность иметь доступ к книгам мне придется еще побороться. И теперь череда удач начинала меня пугать. Слишком легко. Слишком гладко. Как будто невидимая рука расчищала путь, и я боялась узнать, какую цену придется заплатить в конце.

‒ Вы... согласны? ‒ переспросила я, стараясь, чтобы голос не дрогнул от подозрения.

‒ Вы сами сказали, что хотите быть полезной, ‒ он пожал плечами, и в его движении была какая-то усталая покорность судьбе. ‒ Не мне мешать вам пытаться. Тем более, ‒ его взгляд на секунду стал острым, как клинок, ‒ В библиотеке отличная охрана. Как ваш будущий жених, я обязан об этом позаботиться.

Я чуть было не закатила глаза. Хотя бы здесь все было как надо. Он не доверял мне. И это было предсказуемо. Но страж хотя бы предлагал клетку побольше. А это был неимоверный прогресс.

‒ Тогда я с благодарностью принимаю ваше предложение, ‒ я кивнула, пряча дрожь пальцев в складках платья. Хотя под перчатками этого не было заметно.

Мы сдвинулись с места молча. И очень быстро дошли до здания, где перед нами распахнули двери патрульные. Насчет охраны Лексар не преувеличивал. Внцтри мы миновали небольшой коридор и свернули направо. Знакомый путь, если бы пошли в другую сторону, то попали бы в святая святых советника.

И вот страж открыл дверь библиотеки.

Я замерла на пороге. В отличие от пыльных архивов Вернана, это помещение было просторным и... Живым. Высокие потолки, залитые мягким светом через витражные окна, бесконечные стеллажи из темного дерева, тяжелые столы, заваленные фолиантами и свитками. Воздух был густым и сладковатым, пахло старой бумагой, кожей переплетов и сушеными травами, которые, должно быть, отпугивали насекомых.

Сердце мягко сжалось. Мое убежище осталось ровно таким, каким я его и помнила. В той, прошлой жизни я провела здесь бесчисленное количество времени, читая все, что попадалось под руку. И уж если говорить честно и открыто, то историю Нортлэнда я знала очень хорошо. Про Хребет, его тварей и династию стражей. Все это жило в моей голове и не требовало изучений.

Сейчас у меня был другой повод открыть себе путь в библиотеку. Но Лексару об этом знать, конечно, было необязательно.

‒ С чего посоветуете начать? ‒ поинтересовалась я, поворачиваясь к будущему мужу с самым невинным выражением лица.

Лексар стоял на пороге, не переступая его.

‒ Начните с основ, ‒ сказал мужчина, и его голос прозвучал приглушенно в тишине зала. ‒ С хроник основания Нортлэнда. С законов, которые написал мой прапрадед. С отчетов о первых набегах тварей с Хребта, ‒ он сделал паузу, и его взгляд стал тяжелым, как свинец. ‒ Чтобы понять, что мы защищаем, нужно сначала понять, от чего.

Он был прав, конечно. Для любой другой невесты это был бы идеальный совет. Но я была не любой. Я уже знала основы. Я знала их до тошноты. Ведь я когда-то действительно хотела быть полезной.

‒ Благодарю, лорд, ‒ я кивнула, опуская взгляд, чтобы скрыть вспыхнувшее в нем разочарование. ‒ Я последую вашему совету.

Он еще мгновение постоял в дверях, словно что-то взвешивая, а затем коротко кивнул.

‒ Вам распоряжусь, чтобы принесли сюда обед. И если что-то понадобиться, ‒ он указал себе за спину. ‒ Я оставлю стражника. Он же вас потом проводит к себе, как устанете.

И он ушел. Дверь закрылась, оставив меня в компании пыльных фолиантов и радостном осознания, что первый шаг к моей истинной цели был сделан филигранно.

‒ Так, ‒ шепнула я себе под нос. ‒ Где тут отдел с чертежами?