Заново. Сбежать от стража Севера

Глава 49

Викторика

Вторая ночь в резиденции Рэдмейнов на удивление прошла спокойно. Мне не снились кошмары, меня ничего не мучило. Я на самом деле отдохнула. И даже привычная тишина совершенно не напрягала.

Вчера мы с Ивеей разошлись на неясной ноте. Хотелось как-то поддержать девушку, но как будто бы у меня пока не было весомых слов и хотя бы какого-то плана для настоящей помощи.

Я действительно не знала, что у Ивея была сестра. Но не удивительно, в прошлой жизни меня ничего толком не интересовало. Я пряталась в комнате и книгах. Убегала от реальности. Мечтала о любви. И постоянно жалела себя. Ведь меня все вокргу считали пустым местом.

А разве могло быть иначе?

Я сама вела себя как призрак, боясь занять больше места, чем требовалось, сделать лишний шаг, произнести необдуманное слово. Я ждала, что меня примут такой, какая я есть, не предлагая ничего взамен. Но эти стены не принимали слабость. Они уважали только силу. Не только грубую физическую мощь, но и силу духа, упрямство и волю.

Даже если я смогу… Точнее, когда я сбегу из этого места, обо мне будут помнить. Я оставлю след, хотя раньше делать этого не собиралась. Но что-то внутри подсказывало мне, что пора сбрасывать ракушку. Пора явить себя миру.

Тактика смирения не сработала, так что я собиралась позволить себе делать те вещи, которые раньше вызвали бы во мне ужас.

Теперь же ужас читался в глазах Ивеи. Она пришла собрать меня к завтраку.

‒ Заплети мне, пожалуйста, волосы так, как носят местные женщины.

‒ Местные? ‒ служанка не сразу поняла, что именно я имею в виду. ‒ Аристократки носят волосы по столичной моде...

‒ Нет, ‒ оборвала я мягко, мотнув головой. ‒ Я говорю про обычных горожанок.

‒ Вы... Ты уверена, Викторика?

Я кивнула.

‒ Но это вызовет пересуды, ‒ девушка хотела меня отговорить. ‒ До свадебной церемонии...

Я не дала ей закончить. Все и так было ясно.

‒ Я буду чужачкой и после. Но раз мой род не так знатен, то почему я должна себя отделять от других? Эланор ясно дала мне понять, что я не заслуживаю уважения. Кто я такая, чтобы оспаривать ее доводы.

Ивея поджала губы.

‒ Ты невеста лорда.

‒ На которую даже слуги смотрят с презрением, ‒ легко парировала я.

Девушка нахмурилась. В глазах ее читалось осуждение.

‒ Вообще-то…

‒ Ты исключение, ‒ я мягко взяла ладони Ивеи в свои и сжала. ‒ Поэтому мне и нужна твоя помощь и поддержка. Мне больше не к кому обратиться.

Пару секунд мы стояли молча.

‒ Как скажешь, ‒ наконец выдохнула она, и в ее голосе прозвучала решимость. — Но если уж идти до конца... Дай мне добавить кое-что от себя.

Она принялась за работу, и ее пальцы теперь двигались с поразительной уверенностью. Она не просто заплела мне обычную рабочую косу. Она создала нечто сложное и строгое, с множеством мелких косичек у висков, собранных в один тяжелый узел на затылке. Прическу, которую носят женщины-мастера в кузницах или старшие доярки. Те, чей авторитет неоспорим.

‒ Это именно то, чего я хотела! ‒ я рассматривала себя в трельяж с разных сторон и не могла нарадоваться.

‒ Платье выбирать тоже простое?

‒ Ловишь на лету! ‒ Ивея словила мою улыбку в отражении и покачала головой. Но уже без возражения. В ее глазах читалось смиренное принятие моего выбора и даже тень азарта.

Она подала мне платье из плотной шерсти цвета промерзшей коры дерева, без единого украшения, с длинными рукавами и высоким воротом. Одежда была простой, но в ее крое чувствовалась практичность и достоинство. Грубая ткань казалась честной.

Я повернулась перед зеркалом. Отражение было поразительным. Ничто не выдавало во мне «знатную невесту». Я была обычной. Но именно это и придавало мне странную новую силу. В этих простых одеждах я не была обязана соответствовать чьим-то ожиданиям. Я могла быть собой. А «себя» я только начинала открывать.

‒ Ну что, ‒ я провела еще раз ладонями по складкам. ‒ Достойно?

‒ Я бы назвала это безумством, ‒ фыркнула Ивея. Она, наконец, расслабилась и отпустила ситуацию.

‒ Идеальное слово, мне подходит! ‒ я улыбнулась шире. ‒ Тогда пожелай мне удачи!

‒ Удачи, ‒ служанка прикусила нижнюю губу. ‒ Когда леди Эланор тебя увидит... Да, ‒ она кивнула своим мыслям. ‒ Удача тебе точно пригодится.

‒ Тогда идем, не будем заставлять леди Эланор ждать.