Заново. Вернуть стража Севера

Глава 1

Лексар

На обзорной вышке мне доложили о том, что вот уже два дня как меня считали убитым. Растерзанным виверной. И что все это подтвердила моя сестра.

Сейчас с Нортлэнде траур. Больше бойцам ничего не было известно.

Сказать, что я был шокирован ‒ ничего не сказать. И меня больше всего удивляло не то, что Эланор подтвердила мою смерть. Она действительно могла так подумать. А то, что никто не стал искать подтверждение обратному.

Ко всему прочему, я не мог понять, куда подевались мои тени. И почему от них нет никаких вестей.

Единственное, что было ясно ‒ я должен был попасть в резиденцию как можно скорее. Да только ветер в груди все еще находился в стадии неконтролируемой взрывной смеси. Одно использования и я рисковал выгореть.

Мне нужно было время для восстановления сил. Правда, сидеть на месте в мои планы не входило.

‒ Мне нужен конь, ‒ сказал я, глядя на сержанта Торна. ‒ И небольшой отряд.

Торн посмотрел на меня долгим взглядом. Конечно, он видел мое состояние и хотел возразить, но против приказа своего правителя он не мог пойти.

‒ Слушаюсь, лорд! ‒ он повернулся к своим людям. ‒ Рейф, Харальд, Гуннар.

Трое стражников отделились от группы и встали рядом. Крепкие, молодые. Я одобрительно кивнул.

‒ Мы готовы, лорд, ‒ сказал один из них, которого, кажется, звали Рейф.

‒ Через час выезжаем, ‒ сказал я. ‒ Готовьте коней.

Пока стражники собирались, я подошёл к краю башни и посмотрел вперед, туда, где в дымке бури угадывались огни Цитадели. Ветер трепал мои волосы, швырял в лицо колючие снежинки, но я не чувствовал холода. Только странную болезненную пульсацию в груди.

Слова старухи не выходили из головы, как бы я их не гнал. Вента подтвердила факт возвращения Викторики во времени. Но в этом я уже и сам не сомневался. Настораживало другое: старуха мстила моему роду за бесчувственность и тьму. Тьму, которая происходила прямо сейчас.

И это не давало мне покоя.

Если отбросить мысль, что мне все привиделось, то Вента прямым текстом сказала, что рядом со мной есть еще один страж севера.

Абсурдное заявление!

Может, она имела в виду не кровного стража, а того, кто носит этот титул формально? Но это было смешно. Титул Стража Севера принадлежал только моему роду. Передавался по наследству. От отца к сыну и от деда к внуку. Никто из чужаков не мог претендовать на него.

Тогда что? Просто бред? Галлюцинация умирающего разума?

‒ Лорд Рэдмейн, ‒ раздался голос Торна за спиной. ‒ Кони готовы.

Я кивнул и, покинув башню, направился к лошадям.

Но прежде чем уехать, я вдруг вспомнил важную вещь.

‒ Тайвин Спун, ‒ я посмотрел на сержанта. ‒ Как он справляется со своим назначением?

Лицо стражника странно вытянулось. Он смотрел на меня во все глаза, будто я спросил нечто глупое.

Не такой реакции я ожидал!

‒ Докладывайте!

‒ Лорд... ‒ Торн запнулся, и я понял, что мне не понравится то, что я услышу. ‒ Но как же? Вы же...

‒ Хватит мямлить! ‒ я уже не пытался скрыть раздражение.

Сержант Торн подобрался и выдал:

‒ Тайвин... В первом же бою, когда из лаза вылезла огромная виверна... Он... Его... Он подошел слишком близко, и тварь утащила его под землю.

Я стиснул зубы до боли.

‒ Хотите сказать, что он погиб уже неделю назад? И вы не сообщили мне об этом?

‒ Сообщал, лорд! ‒ возразил Торн вполне убедительно. ‒ Я дважды посылал отчет. В день, когда Спуна утащила тварь. И после поисков. Так как тело или останки не были обнаружены, я предложил считать стражника погибшим.

‒ Но вам должно было прийти подтверждение, что я ознакомлен с отчетами.

‒ Оно и пришло, ‒ заверил меня мужчина. ‒ С королевской печатью.

Я прищурился, вглядываясь в лицо Торна.

‒ С королевской печатью? ‒ переспросил я. ‒ Вы уверены?

Но было видно, что мужчина не врет.

‒ Да, лорд. Печать Альштеров. И подпись. И приказ: считать этот вопрос закрытым. Поэтому я был уверен, что вам донесли.

В курсе я не был. И теперь ко всем моим вопросам добавился еще один: зачем король провернул все это за моей спиной? Какие уели преследовал?

И выяснить это я собирался в самое ближайшее время.

‒ Вы служите мне, Торн, ‒ закончил я разговор. ‒ Не забывайте об этом.

Запрыгнув в седло, я обратился к своему отряду:

‒ За мной!

И мы двинулись вниз по склону, в сторону Цитадели.