Заноза для артефактора, или Вакансия по любви

Глава 8

Берт

Рамли... По дороге домой из головы не выходила новая сотрудница. Бесконечные ноги, дерзкий взгляд необычных для блондинки карих глаз и абсолютная уверенность в себе. А ещё какая-то совершенно невозможная честность и прямолинейность, никаких уловок и манипуляций... И вот это особенно настораживало. Не бывает таких женщин! Где-то тут подвох!

Я уже давно не доверял женщинам и не ждал от них ничего хорошего, поэтому и не хотел брать девицу в свой отдел. Однако Анатолю Матти не отказывают. Очень многие маги в стране учились у него и помнили о профессоре только хорошее. Он всегда помогал своим студентам. Я на девять лет старше девушки, и как сейчас он опекает её, так же когда-то опекал и меня.

Даже странно уже вспоминать, каким потерянным я приехал поступать в институт. Мать умерла, но они с отцом не любили друг друга, а во мне видели обузу. Поэтому теплых воспоминаний о детстве не осталось. Овдовев, папаша удачно женился на богатой старой деве, а меня, шестилетнего мальчишку, отправил в школу-пансион в соседнюю провинцию. Оттуда, после выпускного, послал в столичный институт. Родитель, скупой на любовь, решил компенсировать это оплатой моего образования...

Вот тогда я и встретил профессора Матти. Он разглядел во мне какие-то задатки, увидел скрытый до времени артефакторский дар и помог поступить в магическую академию, где я с головой ушёл в науку. Да и в Королевский музей я тоже попал по протекции старого преподавателя... Это уже потом были научные труды, прорыв в изысканиях, интервью в газетах и лекции по стране, за которые мне заплатили настолько хорошо, что получилось купить небольшой домик в окрестностях столицы и авто. Последнее было просто исполнением мальчишеской мечты! О железном звере я грезил ещё со школы...

И вот теперь моя мечта пропахла розами и вишней. И всё из-за Рамли! Хотя, надо признать, запах был приятным, будоражил в некотором роде...

Я так и не смог выяснить, почему Матти решил, что девчонке самое место в моём отделе. В музее и зарплаты небольшие, и перспектив особых нет, однако старик никогда и ничего не делал просто так, и значит, скрытый мотив точно имелся. И моя цель – его выяснить.

Нет, нельзя сказать, что Розалинда Рамли оказалась просто смазливым ничтожеством. Профессор всегда замечал студентов с потенциалом, и парней, и девушек. Другое дело, что среди девиц почти некого было выделить. Все, как на подбор, мечтали о муже и богатстве. Вот и выходило, что эта красотка была какой-то особенной. Необычной настолько, что старый учёный её выделил и даже взял к себе в ассистентки, а потом очень стремился пристроить на работу в престижное учреждение. Чем же она так его заинтересовала?

Этот вопрос не давал покоя. Собственно, я мог бы найти повод не брать девицу на работу, но тайны всегда были моей слабостью, и устоять не получилось.

С первой же встречи девчонка поразила. Она не стремилась меня задобрить или очаровать, как делали некоторые соискательницы до неё. Она даже не пыталась быть просто милой, вежливой и кроткой! Показала коготки и словно вызов мне бросила. Кто кого?

Ещё удивило, что девушка не пыталась выклянчить себе особые условия, прикрываясь именем профессора. Не шантажировала тем, что расскажет ему о моих выходках, а старалась сама справиться с трудностями. Иногда она даже прикусывала свой острый язычок, но было видно, каких трудов ей это стоит, и меня откровенно забавляло. Прямо хоть пари с Густавом заключай, как долго она продержится!

Девушка не боялась высказывать мнение, при этом работу выполняла ответственно, в чём я убедился, заглянув в хранилище. Она, действительно, проверяла каждую ячейку! Да ещё и взялась чистоту навести... Умная, внимательная, не белоручка, это вызывало некоторое уважение.

А уж когда она, свалившись с лестницы, не разрыдалась, не побежала жаловаться, а устроила мне взбучку, я просто растерялся. Ни одна из женщин, которых я когда-либо встречал, не упустила бы шанс, улучшить своё положение после такого. Прижать ненавистного начальника к ногтю, выколотить из этой ситуации выгоду для себя – вот это по-женски! А Рамли... Погрозила, и всё.

Хотя вот тут-то она имела право пожаловаться! Как ни крути, а я был действительно виноват. Дразнил её, смущал и стал невольной причиной падения. Силы светлые, хорошо, что не убилась эта скромница!.. Сердце пропустило удар, стоило вспомнить, как она летела со стремянки... Стоял бы на шаг дальше, и не успел бы поймать!

И вот как понять девчонку? Чего от неё ждать? Непонятно. И отсутствие ясности меня просто бесило!

Самое странное, я уже дважды намекал, что нахожу её ножки изумительными, а она и не заметила комплименты. Не щёлкнуло в хорошенькой головке, что можно попытаться охмурить начальника, пустив в ход женские чары. Нет, я бы не повёлся, конечно... Хотя... Ноги-то отличные! Как по мне, мода на миниатюрных девиц просто глупость. Девчонка или хороша, или нет, а уж детали – это на любителя.

Розалинда, конечно, была крупноватая, ширококостная, но стройная и фигуристая. И какие глаза! Как омуты. И губы сочные... Мне понравилось прижимать её к себе. Даже мелькнула шальная мысль поцеловать сотрудницу. Еле удержался...

И вот это уже было непростительно и абсурдно! Я разозлился, и беззащитный, испуганный вид девчонки только больше испортил мне настроение. Стало стыдно за себя, а я не люблю, когда сам себе не нравлюсь. Это очень раздражает!

С работы я ушёл рано, однако домой не поехал, купил себе кофе в соседнем кафе, и ждал, сам не зная чего. Рабочий день закончился, Густав строчил отчёты, а девушка так и не показалась. Стало интересно, как долго она будет изображать труженицу... Однако задержаться на полчаса, это одно, а торчать на работе на четыре часа дольше положенного, это уже не похоже на игру.

Когда Рамли, наконец, вышла, я заметил, какая она уставшая, а ведь девчонка жила далеко, мне запомнился адрес в её документах. Кроме того уже стемнело, и меня вдруг потянуло на галантные поступки. Решил подвести сотрудницу, хотя понимал, что возникнут вопросы...