Заноза для эльфа, или Папа, я тебя нашла!

Глава 3

Эмилия

Когда в моей жизни все пошло наперекосяк? Чем я все это заслужила?

Эти вопросы крутились в моей голове все то время, пока я мчалась по узкой, извилистой улочке, убегая от преследователей, что снова выследили меня.

Кажется, все началось в том день, когда я встретила Кириаса. Прекрасного, но надменного эльфа, с которым нас однажды свела судьба.

Воспоминания об этом как обычно вызвали грусть, и внутри все болезненно сжалось.

Тогда я только начала осваивать травничество, а он был ранен, и поблизости не оказалось ни одного целителя. Пришлось, засучив рукава, вспомнить все, что понимала в первой помощи, заодно испробовала на эльфе настойки и мази собственного приготовления.

Кира я тогда выходила, и он, растеряв со мной всю свою спесь, стал регулярно приходить ко мне в лавку, находя ту или иную причину. То рана снова разболится – и чего, спрашивается, потом к целителям не обратился? То просто скучно ему стало, а я же такая забавная человечка, ага...

А спустя пару месяцев он впервые поцеловал меня. Признался в любви, и я не стала его отталкивать, потому что он мне и самой безумно нравился.

Вздохнув тяжко, я вынырнула из воспоминаний, остановившись на углу ветхого двухэтажного барака, где, кажется, уже никто не жил, и испуганно оглянулась.

Черт, где они? Неужели, отстали?

Топот ног, раздавшийся вдали, убедил меня в обратном, и я, выругавшись под нос, бросилась дальше. Только бы успеть до станции дилижансов! Там и охрана имеется, и уехать из города смогу.

Мне бы только до Дервиля добраться, где живет Кириас. Стыдно и страшно обращаться к нему, ведь он, должно быть, ненавидит меня, пусть я на самом деле ни в чем не виновата перед ним.

Но на кону не только моя жизнь – он обязательно поможет, это же его работа. А потом вернусь и заберу Рози, она даже соскучиться не успеет. И… Нет, рассказывать Кириасу про дочь я не стану – нельзя ему об этом знать.

До станции оставалась еще пара кварталов, когда я начала задыхаться от бесконечного бега. Силы заканчивались, а бандиты были совсем рядом – я заметила одного из них вдали – Раэля, самого лютого и злого, в зловещих черных одеждах, привычном облике темных магов, коим он и являлся.

Сердце сковал страх: если попадусь, мне конец. Они не пожалеют меня, ведь я украла у них важную вещь. И за меньшее убивали, а уж тем более колдуны, которые вообще были вне закона.

Эти мысли придали сил, и я свернула в какой-то проулок, а после торопливо начала проверять каждую дверь, что выходила на эту улочку. Мне повезло, и четвертая по счету дверь оказалась открыта. Я тут же влетела внутрь, оказавшись в каком-то тесном и темном коридорчике, и заперла ее за собой. Сползла на пол и прислонилась к двери, пытаясь отдышаться.

Ох, только бы не заметили и не нашли...

– Она где-то здесь, я уверен! Ищите лучше! – услышала я грубый голос Раэля, и сердце едва не остановилось от страха.

Я попятилась, не вставая, засучив ногами, и вскоре уперлась спиной еще в одну дверь. Та, скрипнув, отворилась, и я вывалилась в какую-то комнату. Полутемную, освещаемую лишь тусклым светом, пробивающимся сквозь шторы, но что главное, совершенно безлюдную.

Сдавленно чихнув от пыли, я забилась в угол за кроватью. Но быстро сообразила, что если бандиты вломятся сюда, то мне здесь от них не спрятаться.

Бросившись к окну, выходящему на другую сторону дома, я нащупала щеколду и с трудом отперла ее дрожащими пальцами. Распахнула окно и огляделась, а после залезла на подоконник, тут же спрыгнув на землю, и ойкнула от того, что неловко приземлилась.

Повезло, и маги все еще искали меня с той стороны, а дома стояли так плотно друг к другу, что между ними не пройти.

Я нащупала в наплечной сумке выступающие грани кристалла, и выдохнула. Не потеряла, слава небесам, а то в пылу погони могла и выронить. Но я просто не могла допустить, чтобы артефакт снова попал колдунам в руки, иначе тогда будет плохо не только мне.

Отряхнув платье, я быстро захромала прочь, надеясь, что успею добраться до места быстрее преследователей. Эх, Рози, прости свою непутевую мать. Зря я связалась с этими гадами.