Заноза для эльфа, или Папа, я тебя нашла!

Глава 6

Кириас

– Ух ты, как тут здорово! – воскликнула Рози, выскочив из кареты вперед всех. – Ой, а это что, розы? Пахнут вкусно. Какой красивый купидончик... Ого, яблочки!

Ушастый ураган пронесся по саду, сунув свой любопытный нос в каждый уголок по пути к дому. А после девочка, как обезьянка, буквально взлетела на дерево, ловко карабкаясь вверх к заветным плодам.

Я мысленно застонал, когда увидел это. И выругался, заметив, что у купидона теперь не хватает крыла.

– Встрял ты, шеф, – довольно хохотнул Айрон, глядя на девочку с умилением.

– Еще одно слово – и я отправлю ее жить к тебе! – прорычал я сквозь зубы.

Лицо заместителя переменилось, и он подался обратно к карете.

– Пора мне, пожалуй. Дел невпроворот теперь, ведь ты, наверное, какое-то время будешь занят, да?

– Стоять! – командным тоном рявкнул я. – Во-первых, я в няньки не нанимался, для этого есть прислуга. А во-вторых, нам надо многое обговорить, так что идем. Чаю попьем...

– Может, потом? – с опаской покосился на меня мужчина.

Ответить я ему не успел. Что-то хрустнуло вдали, и истошный голос Рози завопил дурниной:

– Папа, я сейчас упаду!

Сердце сбилось с ритма, и я, стремительно обернувшись, нашел глазами дочь. Эта засранка решила полезть на самую вершину, но ветки оказались слишком тонкими и обломились. Девочка успела ухватиться за те, что были ниже, и повисла на одной руке метрах в трех над землей.

Никогда еще мне не было так страшно, и никогда я так быстро не бегал, так сейчас.

Айрон бросился следом за мной, но я был первым. И едва оказался возле дерева, как рука девчонки разжалась, и она с криком полетела вниз. Прямо в мои руки.

– Ох... – выдохнул я, чуть не упав вместе с Рози.

Вроде и легкая, а едва устоял.

Девочка дрожала, как лист на ветру, прижавшись ко мне крепко, и на миг внутри проснулась странное чувство. Захотелось защитить ее от всего на свете, окружить заботой и вниманием. А еще побаловать так, как меня самого никогда не баловали. Отец у меня всегда был суровым, и я не хотел бы стать таким, как он.

– Как она?! – запыхавшись, поинтересовался подлетевший к нас Айрон.

– Все хорошо, просто испугалась, – тихо ответил я, неосознанно гладя Рози по волосам, оказавшимися гладкими и шелковистыми.

А ведь у Эмилии тоже были такие...

– Смотрю, ты уже освоился с ролью отца, – довольно заулыбался Айрон, которого хлебом не корми, дай пошутить.

Я посмотрел на него убийственным взглядом и, оттолкнув с пути, быстро понес девочку к дому.

Черт, и как, скажите, я вляпался во все это?

Навстречу нам, на крыльцо выбежала мой управляющий, Нестор, который заметил наше прибытие. Старый прохвост, но верный и исполнительный.

– Ох, господин, что ж вы не предупредили! – засуетился мужчина, открывая мне двери. – А... Ваша гостья...

– Это моя дочь, – отрезал я, заходя внутрь.

И по сдавленному возгласу Нестора понял, что сегодня же по всему поместью разнесутся слухи один другого краше.

– Подготовь для Рози комнату, принеси ей чаю и сладостей, и все, что она попросит, – поморщившись, отдал я указания. – Найди Альду, пусть пока позаботится о девочке. Все понял?

– Да, господин! – поклонился мужчина, не скрывая удивления. – Будет сделано!

– Пап, а у меня правда будет своя комната? – услышал я недоверчивое.

Рози подняла на меня глаза, и в них я прочел столько надежды, что стало не по себе.

– Конечно, Рози. Но только обещай мне вести себя хорошо, договорились?

– Договорились! – просияла девочка.

Но почему-то я ей не поверил.