Заноза для эльфа, или Папа, я тебя нашла!

Глава 7

Эмилия

Издав протяжный гул, поезд тронулся с места, унося меня прочь. Прислонившись к окну, я проводила взглядом быстро удаляющийся перрон. Неужто погони не будет? Потеряли меня?

Облегченно выдохнув, я украдкой огляделась. На купе денег не хватило, пришлось брать билет в общий вагон. Впрочем, может оно и к лучшему – затеряюсь среди толпы.

Народ тут был победней, чем в дорогих купе: простые горожане, едущие к кому-то в гости, студенты, возвращающиеся домой на каникулы, да чиновники из тех, что попроще, отправившиеся, должно быть, по делам куда-то.

Рядом со мной устроилась пожилая пара: худая чопорная дама в строгом черном платье и такой же шляпке, украшенной лишь ниткой жемчуга. А по соседству с ней серьезный джентльмен, даже не взглянувший на меня и не поздоровавшийся. Впрочем, я и сама не желала сейчас ни с кем общаться, а потому снова уставилась в окно, глядя на мелькающие мимо поля.

Внезапно живот скрутило, и я вспомнила, что уже давно толком не ела. Вздохнув, я полезла за кошелем, надеясь, что денег хватит на вагон-ресторан. Хотя бы на чай с булочкой. Глянув на спутников, я не решилась оставить чемодан под сиденьем. Вряд ли они станут его сторожить, а совсем без вещей остаться будет несладко.

Уверенная, что когда вернусь, мое место кто-нибудь займет, я нехотя поплелась в вагон-ресторан. Ехать еще до самого вечера, и я просто помру с голоду, пока мы доберемся до Дервиля.

Пройдя несколько вагонов, я шагнула к двери тамбура, отделяющего меня от ресторана. И вдруг замерла, заметив сквозь стекло знакомое лицо одного из своих преследователей, вышедшего из двери соседнего вагона. Он тоже заметил меня, и его глаза расширились, а после он обернулся на подельников, что-то им говоря.

Вот черт! Да как так? Выследили все-таки, гады!

В панике заметавшись, я ввалилась в ближайшее купе, радуясь, что это не общий вагон, и надеясь, что бандиты не успели заметить, куда я спряталась. Внутри оказалась какая-то целующаяся парочка, отчего-то даже не запершая дверь. И мое появление заставило их отпрянуть друг от друга в смущении.

Одетая в модное дорожное платье темноволосая девушка возмущенно округлила рот, явно собираясь высказаться, а смазливый парень-эльф в дорогом твидовом костюме недобро нахмурился, привстав с места.

– Прошу, тише! – умоляюще прошептала я, оглядываясь на дверь. – За мной гонятся какие-то бандиты...

В глазах девушки появился страх, и она закрыла рот. А остроухий бросился к двери, быстро закрыв ее на замок. Прислушался и потемнел, услышав с той стороны ругань и топот.

– Проклятье! Куда она делась? – грубо бросил кто-то, и дверь купе дернулась. – Черт, закрыто.

– Наверное, успела убежать в другой вагон! – раздраженно ответил второй. – Вперед, надо взять девку любой ценой! Проверьте все незапертые двери!

Снова раздались тяжелые шаги, быстро затихнувшие вдали. Парень отлип от двери, а я, дрожа от волнения, осела на сиденье рядом с девушкой.

– Простите, – повинилась я, радуясь, что хотя бы на время можно расслабиться. – И спасибо, что не выдали.

– Да мы просто не успели, – недовольно фыркнула брюнетка, манерно вздернув подбородок.

– Перестань, Агнесс, – покачал головой парень, отходя от двери. – А вы, леди, будьте так добры, расскажи, кто вас преследовал и почему. Я должен знать, чем нам с моей спутницей угрожает ваше присутствие здесь.

Прикрыв на мгновение глаза, я собралась с мыслями. Рассказать им, конечно, что-то придется. Но точно все им знать не стоит, иначе и этим двоим придется убегать. Что ж, тогда обойдусь полуправдой.

– Я работаю травницей – у меня есть лавка. Меня хотели использовать в своих темных делишках колдуны, а я отказалась. Им это не понравилось, собственно, поэтому я здесь, – выдала я на одном дыхании.

Агнесс охнула, прикрыв рот ладошкой, а ее парень стал совсем мрачным.

– Ясно. Надеюсь, вы не врете. Потому что если это правда, то я вам не завидую. Впрочем... – парень хитро сощурился. – Кое в чем вам несказанно повезло! Мой дядя работает в королевском бюро на должности сыщика. И мы как раз направляемся к нему в Дервиль. Так что, если вы все ему расскажете, уверен – он обязательно защитит вас.

Странная догадка, возникшая в голове после его слов, заставила меня замереть. Да ну, не может быть... Не бывает таких совпадений!

Скажите, – нехотя выдавила из себя, почти уверенная в том, что услышу в ответ. – А вашего дядю случайно не Кириас Лорелайс зовут?

Брови парня взметнулись вверх.

– Откуда вы знаете его имя? Вы что, знакомы?!