Заноза для герцога. Инструкция по укрощению

Глава 5

— Несносная девчонка! — лютовал призрак, летая теперь преимущественно вдоль стен. — Да как ты смеешь?! Тебе одной все равно не справиться! Дураку понятно же… Ты не знаешь обычаев, традиций, да элементарного этикета! Ты же дар получила, а им управлять нужно, да и, скорее всего, в свет выходить! Я уже молчу о том, что у драконов вообще свой собственный свод правил поведения! Да ты в первую же минуту выдашь себя!

— Разберусь как-нибудь, — продолжала наглеть я, недоумевая, к чему старик приплел сюда драконов. — Не впервой!

Конечно же, я боялась… А кто не боялся бы? Находиться в другом мире с перспективой управления какой-то там магией, конечно, привлекала. Но я была практически уверена, что сама не справлюсь. Проводник мне тут не помешал бы, но я была категорически не согласна плясать под дуду сумасшедшего призрака, у которого, по всей видимости, были какие-то корыстные цели.

Перекинув кочергу из одной руки в другую, я кинула максимально кровожадный взгляд на старика, и тот, казалось, побелел еще сильнее.

— Давай договариваться! — примирительно вскинул руки призрак. — Я помогаю тебе, а ты мне!

— С чего вдруг я должна тебе помогать? — вскинула я удивленно брови.

Нет, мне было не тяжело, но поторговаться не помешает…

— Домой ты хочешь? К себе, в свой невоспитанный мир.

Ах ты старый хитрюга! Знает, чем крыть.

— А что, это возможно? — сделала вид, это меня это совершенно не взбудоражило. — Ты можешь отправить меня домой?

— Я — нет, — отрицательно качнул головой прозрачный старик. — А вот дракон — да.

— Какой еще дракон? — ну все, я окончательно запуталась.

Призрак молчал.

Ощущение, что что-то не так, гложило меня изнутри. Будто, я что-то упускаю…

— Так, — пригрозила я ему кочергой. — А теперь выкладывай. Я же вижу, что ты что-то скрываешь.

— Я? Да не в жизни! — картинно расширил глаза и приложил руки к груди мой псевдодедушка.

Пришлось перехватить мой железный инструмент покрепче и решительно двинуться на летающий дымок.

— Все-все-все! Я понял! Ладно!

Я скептически выгнула бровь, но выражение призрачного лица отражало полное смирение и слегка разочарование.

Не знаю, на что надеялся этот сгусток серого дыма, но делиться со мной ему явно не хотелось.

Да кто бы ему еще выбор дал!

— Для начала давай познакомимся.

Мужчина выпрямился, задрал нос, одну руку вытянул вдоль туловища, а вторую согнул в локте и торжественно произнес, слегка склонив голову:

— Граф Роберт Ксавьер, к вашим услугам, юная леди. Основатель рода Ксавьер и хранитель семьи вот уже почти тысячу лет. Наш род, между прочим, считается одним из древнейших! Мы застали формирование королевской семьи, когда там были еще междоусобицы и на троне драконы сменялись раз в год!

Я слушала внимательно. Разве что рот не распахнула от его торжественности… Старик видно, всей душой болел за семью, и ему явно не нравилась перспектива угасания рода Ксавьер.

— Эй, — призрак пощелкал перед моим лицом пальцами, привлекая внимание. — А ты кто? какой у тебя титул в твоем мире? Кто твои родители?

— Хороший вопрос, — я даже на мгновение замялась, а грудь сдавила горечь. — Я выросла в детском доме и понятия не имею, кто мои родители. Титулов в нашем мире у простых людей нет, да и монархии тоже. За редким исключением, но у них там свои заморочки. В нашем мире люди делятся только уровню доходов, наличию или отсутствию образования… Ну, может быть еще по наличию или отсутствию детей. В целом, мы равны, наверное... Каждый может в жизни чего-то достичь.

Вздохнув, я присела на кровать и опустила руку с кочергой, что не укрылось от взгляда призрака, и он тут же подлетел ближе.

– А зовут меня Елена Гурьева. Мне только недавно исполнилось восемнадцать лет, и я пока нигде почти не работала. А прямо перед тем, как умереть, — я сглотнула ком, — мне квартиру выдали.

— А что такое квартира? — меня призрак слушал примерно так же, как и я его. — Дикость какая-то… Титулов нет… А как же род? Как же магия? Ужас!

— В нашем мире магия только с сказках, — улыбнулась я. — Ничего сверхъестественного не происходит, ну, может, гадалки какие, но я в них не верю.

— Хм,— нахмурился граф и нервно начал покачиваться из стороны в сторону.

— Так, вернемся к нашим баранам, — я тряхнула головой, отгоняя грустные мысли. — Зачем вам я и почему я оказалась тут?

— Понимаешь, — старик явно скрывал что-то и пытался сформулировать так, чтобы не выдать ничего лишнего, что меня не сильно то радовало. — После того как единственную наследницу не принял родовой артефакт, я был в отчаянии… Но богиня услышала меня! Она подарила нашей семье шанс выжить и процветать так же, как и раньше! Она подарила моей внучке новую душу, которая справилась с грузом родовой магии!

— А что взамен?

Я, может, и не выросла в магическом мире, зато я выросла в детском доме! Что бы тебе ни давали, за все надо расплачиваться. Никаких подачек, никаких подарков… Только коммерческие отношения.

Сомневаюсь, что эта богиня просто добрая тетка, которая решила, а чего бы не помочь старичку?

— Ничего, — как-то не очень твердо заявил граф. — Род спасен, а твое возвращение домой лишь дело времени и верно принятых решений.

— Ты прекратишь говорить загадками или нет? — снова я схватилась за кочергу. — А ну говори четко и ясно!

— Ну и молодежь пошла, — запричитал призрак, но продолжил. — В общем, для переселения душ между мирами требуется очень много магии и на это способны лишь те драконы, у которых уровень силы достаточно высок. Уровень Мастера, если быть точным. В нашем королевстве таких несколько, но добраться до них не так сложно, как кажется.

— То есть…

— Предлагаю договор! — широко улыбнулся граф Ксавьер. — Ты возвращаешь моему роду былое величие, а я сделаю так, что дракон согласится тебе помочь и вернуть тебя домой.

— Звучит как плохой план…

— Почему же? Сейчас ты фактическая глава рода, Ксавьер. Да, мы слегка потрепались, но при должном управлении, ты точно сможешь вернуть все на круги своя…