Заноза для лейтенанта

Глава 1. Инга

Я не хочу здесь находиться…

Осознание этого долбит по вискам словно молот о наковальню. Оборачиваюсь, чтобы покинуть этот темный подъезд, но его дверь, словно во второсортном фильме ужасов, захлопывается прямо перед моим носом. И нет нужды истерично вопить и колотить в нее кулаками. Больше нет выхода, кроме как наверх. Эту истину я усвоила уже давно. Тянет сыростью, и по воздуху медленно растекается тошнотворный запах соли и металла. Я уже слышу тихое журчание воды… Тонкими струйками бурая жидкость начинает стекать по ступеням. По спине ползет неприятный холодок. Проникая под кожу, он заставляет сердце сжиматься от ужаса, но у меня нет выбора, я просто начинаю подниматься наверх. Осторожно ступаю в воду. Чем выше я поднимаюсь, тем буйнее поток. Тем глубже мои босые ноги погружаются в кровавую жижу. Кажется, вот-вот и я потеряю сознание от этого ужасного запаха. Так пахнет сама смерть…

Я преодолела столько лестничных пролетов, что сбилась со счету, но она продолжает водить меня за нос.

- Впусти меня…, - умоляю еле шевелящимися губами, но знаю, что она не сделает этого. Она пытается исправить свою ошибку, только вот уже поздно, и она знает это. Именно поэтому я все же добираюсь до нужной двери… И я уже слышу их голоса; я чувствую, как усиливается запах крови; я кожей ощущаю витающую в воздухе смерть, но… дверь захлопывается, когда до нее остается всего пара шагов.

- Ты не должна была это видеть, - морозом обдает мое ухо свистящий шепот, от которого я бешено подскакиваю в кровати.

Бум-бум-бум… сердце гулко колотит по ребрам. Мне не хватает воздуха, словно из него разом выкачали весь кислород, и первые минуты восстановить дыхание для меня — непосильная задача. Упираюсь взглядом в тусклый отсвет фонаря за окном. Словно смычком по натянутым струнам, по нервам режет вой метели за обледеневшим стеклом. Это произошло в такой же морозный декабрьский день, когда бушевала вьюга, бросая снег за ворот моей куртки… Это было давно, а сейчас я здесь, в тепле и уюте, в своей кровати, и со мной все хорошо. Только вот как объяснить выскакивающему из груди сердцу, что это был всего лишь сон? Кошмар, который не дает мне покоя вот уже девять лет…

Поднимаюсь с постели, стирая с лица мокрые дорожки слез. В полумраке комнаты не узнаю своего бледного отражения в зеркале.

- Ну и что ты, собственно говоря, раскисла как сопливая девчонка? - усмехаюсь сама себе. Опускаюсь обратно на кровать, лениво тыкаю пальцем в телефон и замираю. Остатки кошмарного сна мгновенно вылетают из головы вместе с моим отчаянным возгласом.

- Вот дьявол!

Старичок снова меня подвел. Отключился в самый неподходящий момент. Резво подскакиваю с кровати и мчусь на кухню, где висят настенные часы. Клянусь, эти гады тикают сейчас с каким-то особым издевательством. Включаю свет и облегченно выдыхаю. Уф… сорок минут седьмого. Наверное нужно сказать спасибо моему ночному кошмару, благодаря ему я проснулась лишь на двадцать минут позже положенного времени. Облегчение тут же сменяется осознанием того, что времени все же в обрез, и если я опоздаю — Саныч явно меня по головке не погладит! Саныч — это мой босс, чтоб вы знали. Мужик он, конечно, отличный, но что-то мне подсказывает, что его лимит доверия ко мне практически исчерпан. Да, я малость неорганизованная и частенько опаздываю на работу, водится за мной такой грешок… Но сегодня-то не я виновата, а мой доходяга-телефончик. «Сапожник без сапог». Слышали такое выражение? Так вот это про меня. Работая в сервисном центре по ремонту сотовых телефонов, я до сих пор мучаюсь с этим дроволетом. Новый пока себе позволить не могу. Я всего лишь скромный офис-менеджер, как гордо величает меня Саныч. По факту просто сижу на приемке-выдаче таких же убитых жизнью и нерадивыми хозяевами девайсов. Зарабатываю немного, но на жизнь хватает. И на хлеб, и на масло, и даже на новые тени и кисти для макияжа, которыми я прямо сейчас с энтузиазмом орудую, пытаясь скрыть следы вчерашнего «активного отдыха» в ночном клубе. Не то, чтобы я была такой уж заядлой тусовщицей, но в последнее время мне просто необходимо было хоть немного отвлечься. Саныч совсем замордовал, а тут Ася со своим заманчивым предложением. «Ну сходи со мной в «Ноосферу», Инга, у них сегодня акция. Приведи двух подруг – получи бутылку «Мартини» за счет заведения! А у меня из подруг только одна Оксанка. Ну, сходи, выручи сестренку!» И решила Инга Валерьевна — а гори оно все синем пламенем! Сейчас даже немного жалею об этом. Прошли те деньки, когда я могла приговорить это злосчастное «Мартини» в одно лицо и не поморщиться. Вроде и выпила немного, а голова раскалывается как после грандиозной попойки. Эх, старость — не радость! Кое-как приведя себя в порядок, выскакиваю из подъезда. Моя малышка, черненькая «Мазда», уже призывно мурчит, словно так и ждет, когда же я выведу ее на привычный маршрут. С великим удовольствием прячусь от трескучего мороза в прогретом салоне. Вставляю ключ в замок зажигания и плавно стартую. Выезжаю со двора, ставшего мне за эти два года почти что родным, лишь для того, чтобы уже спустя десять минут езды оказаться в чертовой пробке! Обреченно упираясь лбом в руль, включаю радио.

«По волнам памяти… Именно так называется наша новая рубрика. И сейчас для вас прозвучит песня Элвиса Пресли «Ready Teddy». С добрым утром, друзья! И приятного прослушивания!»

- Утро добрым не бывает… - мрачно бурчу под нос, нетерпеливо барабаня пальцами по приборной панели. Будто от этого бесполезного действия поток машин расступится передо мной, как море перед Моисеем.

К своему большому удивлению опаздываю я всего на десять минут. Однако для Саныча это, видимо, не «всего», а «целых». Только посмотрите, как грозно сдвинул брови, едва я ступила за порог. Кажется, кто-то сегодня тоже проснулся в дурном настроении. Стоит с каменным лицом и сложенными на груди руками, буквально прожигая меня насквозь своим тяжелым взглядом. Святый боже, еще чуть-чуть, и я точно задымлюсь!