Заноза для наследника Тьмы. Академия избранных

Глава 7

Следующим утром, когда первый колокольный звон разнесся над территорией академии, я уже стояла собранная на пороге своей комнаты. Выданная форма оказалась вполне удобной и приятной на ощупь: темно-синяя плиссированная юбка чуть ниже колена, приталенный пиджак и белая блузка с завязками у горла.

На моем правом плече пока не было звезд, обозначающих курс, — одна из них появится лишь после первого испытания. По крайней мере, я на это очень надеялась.

Стоило спуститься с чердака, и я сразу попала в наполненные суматохой и голосами коридоры. Та самая красавица, что вчера приняла меня за прислугу, громко отчитывала мадам Клот и двух женщин в одинаковых серых платьях и белых чепчиках. Кажется, ее не устраивало качество уборки и свежесть белья.

Покрасневшая то ли от злости, то ли от стыда комендантша молча кивала, соглашаясь со всеми капризами. Из подслушанного разговора я выяснила две вещи: первое — мне очень повезло с жильем. И пускай моя комната была не такой роскошной, как другие, но она была только моей.

Боюсь даже представить, во что бы превратилась моя жизнь, если бы пришлось делить комнаты с кем-то из этих аристократок.

Второе — девушку с замашками королевы звали Камилла Кэррингтон. Помнится, эту фамилию упоминала Анита, рассказывая мне о некоем золотом круге. Что ж, вот и еще одна наследница великого дома. Воображение тут же подкинуло картину того, как Камилла и Кириан рука об руку шагают по мраморным коридорам академии…Идеальная ведь парочка!

До учебного корпуса я практически долетела и в нужной аудитории оказалась одной из первых. Заняла место в первом ряду, приготовилась к уроку и открыла учебник. Историю магии в обычной школе мы изучали лишь вскользь, затрагивая только основные события и битвы. За лето я успела прочитать несколько профильных книг, но теперь все равно переживала, что моих знаний может не хватить.

— Это мое место, — прозвучало как гром среди ясного неба. Я оторвалась от чтения и вскинула недоуменный взгляд. Девушка со смутно знакомым лицом нависла прямо надо мной и презрительно скривилась. Две подружки, стоящие за ее спиной, переглянулись и вздернули носы.

Точно! Блондинка по имени Элиза. Именно к ней обращалась Камилла, когда спутала меня со служанкой. Что-то там было про отца этой девушки и магический контроль…

— Ты глухая? — требовательно спросила она, мельком оглядываясь. Аудитория к этому моменту практически заполнилась, и на нас уставились десятки любопытных пар глаз.

— Я не глухая, — возразила спокойно, но с места не двинулась. Запас терпимости и кротости я исчерпала еще вчера, когда любезно общалась с Кирианом. Советы Аниты, конечно, хороши, но у меня как-то сразу не заладилось с игрой в невидимку. Сзади послышались смешки и перешептывания.

Аристократка вспыхнула и покраснела, как наливной помидор, открыла рот, но ее гневная речь утонула в колокольном перезвоне, возвещающем о начале учебного дня.

— Доброе утро, господа студенты. Устраивайтесь побыстрее, время не терпит!

Артур Эванс, преподаватель истории магии, оказался сухопарым мужчиной средних лет. Невысокий, в темно-сером костюме и с тщательно приглаженными волосами. Он занял место за кафедрой и окинул аудиторию беглым взглядом.

— Ты об этом пожалеешь, — прошипела напоследок Элиза, круто развернулась и, стуча каблучками, поднялась на ряд выше. Подружки послушно последовали за ней, а я вздохнула с облегчением.

— Что ж, начнем, — преподаватель раскрыл пухлую книгу, перелистнул несколько страниц, кивнул сам себе и щелкнул пальцами.

Стена за его спиной подернулась рябью, перед глазами каруселью замельтешили цветные блики, так быстро, что у меня ненароком закружилась голова. Я зажмурилась, а когда открыла глаза, едва сдержала восхищенный возглас.

Это же самая настоящая иллюзия!

Картина, представшая перед нами, была живой! Соломенные крыши хижин трепал ветер, он же гонял, нависшие над небольшим поселением тучи, а люди…четверо мужчин в старинных одеждах хмуро оглядывались по сторонам.

— Как известно, история магии насчитывает почти тысячу лет. Сегодня мы вкратце пробежимся по ключевым событиям от начала ее возникновения до нынешних времен, — господин Эванс снова щелкнул пальцами.

Хмурое небо на картинке, вспыхнуло, ослепляя изображенных там мужчин. Качнулась земля…в центр поселения рухнул огромный светящийся шар.

— Итак. Тысячу лет назад наши предки обнаружили осколок небесного тела. Он принес с собой не только разрушения и страх, но и магию…

Иллюзия вторила словам преподавателя. Мужчины, оказавшиеся рядом с осколком, впитали эту магию и стали воплощением четырех стихий.

Один из них вспыхнул словно факел, второй обернулся бурей, третий вскинул руки, возводя горы, а четвертый щелчком пальцев осушил целое море.

— Так в нашем мире появились первые маги. Изначально каждый из них обладал лишь одной стихией: огонь, воздух, земля, вода. Но уже через несколько поколений стали появляться дети со смешанными силами. В нынешнее время носители сразу двух, трех и даже всех четырех стихий — не редкость.

Какой-то смельчак с задних рядов швырнул в первый ряд скомканный лист…Догадаться, в кого целились, не составило труда — комок чиркнул меня по уху.

Господин Эванс оборвался на полуслове и вскинул острый взгляд куда-то поверх моей головы. Я скрипнула зубами и замерла… Да и вся аудитория словно затаила дыхание.

— Встать, — сухо произнес он. — Поведайте нам, что же случилось дальше.

Картинка снова подернулась рябью, скакнув на сто лет вперед… Перед нами развернулась первая крупная битва людей с настоящими чудовищами. Их черные, будто покрытые сажей тела лезли прямиком из-под земли.

— Наш мир столкнулся с другим. С Миром Тьмы, — чуть нервно начал студент. Я украдкой оглянулась. Смельчаком оказался тощий, темноволосый парень в идеально выглаженной форме. — На месте столкновения наших миров образовался разлом, из которого полезли низшие твари.