Заноза для неспящего принца

18. Парик, пирожные и стечение обстоятельств

Я не рискую раздеваться перед сном. Первая ночь в цитадели. Мало ли, что может случиться. Магистру Мечей вдруг потребуется опорожнить ночной горшок или его папочке захочется погреть ночные тапки.

Кое-как укладываю голову на подушку, стараясь не сбить парик. Жарко, неудобно, потом надо будет что-то придумать с этой маскировкой, но не сейчас. Сил нет ни на что.

Надеюсь, покои Саймона Дэйра не так часто затапливает, иначе моя спина не выдержит.

Я проваливаюсь в сон или, скорее, обморок, несмотря на неудобную экипировку. И почему-то даже во сне мне снится, как я таскаю вёдра под прожигающим насмешливым взглядом.

– Эльза… Эй!

Просыпаюсь от того, что кто-то толкает меня за плечо. Не очень нежно и заботливо, а прямо довольно резко и грубо.

Открываю глаза, и вижу перед собой рыже-волосатую муть.

Господи, парик!

– Вставить пора. - Требовательно верещит женский голос.

Надеюсь у этой женщины нет детей, иначе им гарантирована психологическая травма с таким ежедневным пробуждением.

Неловко повернувшись, пытаюсь поправить парик, который съехал мне на глаза. Голова немилосердно чешется, и если бы не свидетельница, я бы содрала его.

– Ой, что у тебя с волосами? - испуганный возглас.

– Прячу неудачную стрижку, - хриплю первое, что пришло в голову.

Наконец-то рыжие всклокоченные волосы встают на свое место, и я вижу Сюзанну склонившуюся надо мной. В её глазах мелькает сочувствие.

Протягивает руку к моей голове.

– Под париком ещё хуже, да? Давай посмотрю, может поправим?

– Нет, - нахлобучиваю парик поглубже на уши. - Пусть отрастут сначала…

Ага, ищи меня потом здесь. Я не собираюсь здесь тухнуть больше недели.

– Ясно, бедняжка. - Грустно вздыхает. - Совсем обкорнали...

Молчу и, сосредоточенно сопя, пытаюсь встать.

Тело отзывается тупой болью. Чувствую себя так, будто на мне пахали всю ночь, а потом еще и отправили на разгрузку вагонов. Сжимаю зубы, чтобы не застонать и с трудом опираюсь на подрагивающие локти.

Скрывать свою состояние бесполезно, Сюзанна видит, что я разбита. Хмуро кошусь на неё из-под взъерошенной челки. Хоть бы не прогнали из-за профнепригодности.

– Не переживай, я тебе мазь принесла, - достаёт из кармана баночку и доверительно сообщает, - Боль снимет, будешь, как новенькая.

Кажется, мой вчерашний подвиг произвел на нее впечатление. Если бы не я, Сюзанне самой пришлось бы вычерпывать воду. Или она готовит меня к новым трудовым подвигам?

Сюзанна откручивает крышку и протягивает мне баночку. Что мне терять? Хуже всё равно не будет!

Недоверчиво зачерпываю немного крема и втираю в плечо. Он мягкий, пахнет мятой и немного холодит. Может быть, это самовнушение, но становится легче. Вторую горсть я беру более уверенно.

– Но-но, он знаешь, какой дорогой. Ты так щедро-то не намазывай! Чай, не бутерброд с икрой! - Сюзанна сурово завинчивает крышку и укладывает баночку обратно в кармашек.

Ясно, сеанс доброты на сегодня закончен. Постанывая пытаюсь растереть крем по ноющим конечностям.

Просить Сюзанну, чтобы она помогла - не может быть и речи. Во-первых, не очень-то и хочется. Во вторых - ещё наткнётся на накладную попу. Хватит с нее и парика.

– Сегодня церемония целования, выходной.

– Какая прелесть, как мне повезло! - бурчу пытаясь нанести крем на лопатку. - Хотя бы отлежусь.

– Ты что, не пойдешь?

– Куда? - выгибаюсь лебедем, чтобы дотянуться до шестого позвонка. Или седьмого…

– Как куда? Целовать принца.

– Обойдусь.

– Ты что! Спятила? - Сюзанна испуганно охает, прижимая ладони к щеками, словно я собираюсь совершить преступление против человечества.

– Меня же не расстреляют за это на рассвете. Принц - это заманчиво, но мне больше по душе горизонтальное положение.

– Не дури, давай собирайся. - Сюзанна сердито дёргает одеяло и я испуганно хватаюсь за края, чтобы она не узнала мою тайну. От страха размазываю драгоценные остатки крема по ткани. - Все девочки мечтают о принце.

– А я не мечтаю!

– Вставай, потом спасибо мне скажешь. Там пирожные дают.

– Ну и ладно! - Настойчиво тяну на себя одеяло.

Сюзанна сердито встряхивает волосами.

– Ладно, как хочешь. Мне некогда с тобой возиться. Я на площадь, а потом мне еще библиотеку убирать. Это ты валяться можешь, тебе Саймон выходной дал… Повезло.

Она встаёт и идёт к выходу. А я трепыхаюсь, услышав упоминание библиотеки. Это то, что мне нужно! Я бы отдала всё, чтобы попасть туда.

– Подожди, - вскрикиваю.

Сюзанна останавливается у двери, с интересом на меня смотрит. А у меня мысли скачут в голове, как кенгуру. Чтобы придумать, чтобы попасть туда вместо неё?

– За мазь прямо огромное спасибо. - Наблюдаю, как она расплывается в улыбке - значит, тактика выбрана верно. - Даже не знаю, как отблагодарить за спасение от мучений. Могу в библиотеке убрать.

Сюзанна кривится.

– Вот ещё, я и сама там люблю убирать. Пыль смахнуть - дело нехитрое. И ещё я знаю, где Инквизитор журналы эротические держит, там такое есть…

Не могу удержаться от ухмылки. Мой старый господин, оказывается, тот еще баловник. Понятно, в кого сынок такой разбитной удался.

– А ещё мне сладкое нельзя, я от него вес набираю. - вдохновенно фантазирую на ходу, Сюзанна выразительно смотрит на очертания моей задницы под одеялом. Конечно, куда уж больше полнеть. - На церемонии свое пирожное отдам.

Сюзанна заинтересованно щурится. И я, осмелев, добавляю.

– Если скажешь, где заначка Инквизитора, я его журналы тебе притащу. А ты… Ты мне дашь еще немного мази. На правый локоть не хватило.