Заноза для спасателя

5

Жилая станция людей

За время, что я жила на Ортосе, мне довелось видеть яхмосов лишь в двух случаях: на фотографиях и видеозаписях, а вживую — только однажды, в одном из ресторанов, где они выступали в роли обслуживающего персонала. И всегда яхмосы выглядели щуплыми, худыми, бледными, изможденными. Всегда. А потом я прилетела на планету Пустынного рубежа.

Здесь, в их естественной среде обитания, яхмосы оказались выше ростом, шире в плечах. Они вовсе не выглядели изможденными, словно холод и снег наделяли их какой-то дополнительной силой. Это было заметно даже по цвету волос и глаз. Мороз по коже пробирает, когда их видишь.

Но при всей этой суровости внешнего вида их сердца, похоже, горели огнем и любовью… к кошкам! Именно яхмосы смогли сохранить вид кошачьих с Земли. Чем-то эти пушистики пришлись им по нраву. Яхмосы почти полностью восстановили популяцию животных. Говорят, увлеклись настолько, что даже вывели новые виды пантер и леопардов. Снежных. Они, в отличие от тех, что обитали на Земле, могут жить в холодных условиях.

На ШО-1 все спасатели были яхмосами. И вот сейчас один из них прижимал меня к стене, требуя вернуть его кота обратно. Красивый, сильный, слегка надменный блондин с голубыми глазами. Почему-то сразу представила его в черном спасательном скафандре, подчеркивающем изгибы мускулов и прочих частей тела. Как он хватает меня сильными руками… Так, стоп! Куда-то не туда понес меня мысленный поток.

— Где мой кот? — повторил он.

— А как докажешь, что он твой?! — поинтересовалась я.

Его лицо слегка изменилось. Похоже, такой ответ сбил его с толку. Он явно не ожидал и ослабил хватку.

— Ты принесла его с улицы, — добавил он, все же отпуская меня и отступая на шаг.

— Вот дождусь ветеринара, тогда и поговорим, — заявила я с вызовом.

Вот ещё, наглый какой! Возможно, если бы он вежливо попросил, я бы сразу отдала кота. Но так... Пусть немного помучается.

— Тогда идём к нему, — он схватил меня за руку и потянул в сторону кабинета.

— До утра его не будет, уехал на вызов! — упиралась изо всех сил. Но куда там! Рядом с ним я была мелочью, хотя на первый взгляд это было не так заметно.

— Просто принеси сюда Мурзика! — приказал он, но руку мою не отпустил. — И я уйду.

Хм, интересно… Назвал кота Мурзиком. Совсем не подходящая кличка. Он как минимум Барсик, или Винтер или Сноу. Да сотня имен звучала бы лучше для такого белого пушистика, чем это нелепое "Мурзик".

— Нет, — отрезала я, ещё и головой покачала, чтобы подчеркнуть отказ. Одновременно осторожно высвободила свою руку и сделала несколько шагов назад. — Завтра приходи к ветеринару, и разберёмся, чей это кот. Если и правда твой, то объяснишь, как он оказался позабытый-позаброшенный, в расщелине во время бурана! Между прочим, у него лапки замёрзли.

Я сложила ладони на груди и приняла жалостливое выражение лица, изображая несчастного котика.

— Слушай, давай договоримся по-хорошему, — предложил он с лёгкой усмешкой. — Ты отдаёшь мне кота, а я не подаю жалобу, что ты — невменяемая фанатка, укравшая его у меня. Потому что, знаешь, Мурзик никак не мог оказаться в ледяной пустыне по собственной воле.

— Чего? — настал мой черед удивляться. — Ты шутишь что ли? Фанатка? Твоя? — я натужно хихикнула. — Не смеши меня. С чего это мне фанатеть от спасателя с планеты ШО-1?

Он нахмурился и задумчиво меня оглядел, будто пытался понять, насколько я серьезно.

— Кот сидел в расщелине один, — добавила я, чтобы он понял: обстоятельства не на его стороне. — И я его спасла от холодной смерти.

— Брат, ты все же пришел? — услышали мы и одновременно обернулись на звук голоса.

В коридоре стоял молодой яхмос с зелеными волосами. Он был одет в свитер на три размера больше и джинсы с дырками на коленях. Белые кроссовки с черными шнурками, а за спиной висела гитара.

— Выступление ещё не закончилось? — спросил спасатель, и в его голосе появилась теплота, которой даже рядом не было во время разговора со мной.

Я переводила взгляд с одного на другого и напряженно пыталась вспомнить, чьим братом является наш популярный гитарист. Это за ним бегает Алиса. Может меня с ней перепутали? Вот она-то как раз самая настоящая фанатка, любого достанет!

— Закончилось, — смущенно ответил парнишка. — Сбежал, пока поклонники не налетели, чтобы пообщаться. Хотел с тобой погулять.

Он вдруг резко осекся и замолчал, будто понял, что выдал лишнего. Кто же этот яхмос, который пришел за котом? Лицо его было смутно мне знакомо, но никак не получалось вспомнить, кто он такой. Я мало сталкивалась со спасателями. Старалась перед ними не светится лишний раз. Я вообще тут живу и работаю только из-за Алисы, и дополнительного внимания мне не нужно было.

Команда спасателей у нас высшего класса, если можно так сказать. На ШО-1 добыча оликсия происходит в экстремальных условиях, и не всегда люди с ними справляются. Там, где есть производство, всегда случаются аварии. А нестабильные погодные условия только усложняют работу. Поэтому в качестве спасателей на Пустынный рубеж берут только с первым уровнем физической подготовки.

О, вспомнила! Это же самый главный среди спасателей. Дэн, кажется! Да, точно. Хмурый и вечно недовольный Дэн, которого все боятся.