Заноза для Вечного эльфа

Глава 2

— Генерал, - обратился Соол после того, как утром покинули место стоянки. - Вот скажи мне, убогому. Ты сам-то представляешь наш путь? Я так понимаю, мы едем на острова, притом древние, потому как проехали уже два порта и покинули империю. Впереди только несколько маленьких княжеств, мятежные земли и порт. Порт контрабандистов, - многозначительно заметил Соол.

— И откуда такие познания? - тирада на эльфа не произвела впечатления.

— Об этом я умолчу, - не скрывая улыбки, ответил человек.

— Ты прав. Мы направляемся туда. Хочу понять, осталось ли еще хоть что-то от одного из островов Дарийского моря.

Уже вечерело, когда они добрались до развилки. Дальше дорога вела в еще более темный лес или в небольшой городок. Компания уже собиралась скрыться в тени высоких деревьев, как услышала крики и лязг металла.

— Кто-то попал в беду, - как бы между прочим заметил Соол.

— Мы не ввязываемся в разборки, — не сбавляя темпа, заметил эльф.

— Там женщины, которых мы видели в трактире, - вдруг встрепенулся маг.

— Мы не можем... - строго заметил генерал.

— Отчего же, генерал? Мы путешествуем и ищем себе развлечение. Или ты решил бросить дам в беде?

— Человек, ты слишком импульсивен. Хорошо. Хочешь крови, ты её получишь, но кроме того, будут еще и проблемы. Помяни моё слово. Просто так мы не уедем.

— Знаешь, Виар, твой остров ждал кучу времени, так почему бы ему не подождать еще чуть-чуть? - разворачивая коня и уже вполоборота заметил воин.

Звуки приближались. Видимо, кто-то пытался уйти от погони, но безрезультатно.

Эльф только покачал головой. Человек был прав. Это всего лишь остров, да и женщин бросать не хотелось.

Стремительной молнией трое всадников ворвались в ряды нападавших. К тому моменту от защитников мало что осталось. В основном это были маги. Они отбивались с помощью огненных шаров и щитов. Но на стороне нападавших явно были амулеты-поглотители. Редкая и мерзкая штука. Огненные шары распадались, превращаясь в тлеющие искры. Щиты не выдерживали, и приходилось вливать много сил, которых у защитников уже не было, чтобы держать оборону.

— Кто ж так защищается? - плюнул человек, доставая мечи.

— Среди них мало воинов. Только четверо, - заметил маг.

Действительно, окруженные были не в силах полноценно сопротивляться. В самом центре было несколько раненых, еще трое лежали за пределами круга и не подавали признаков жизни. Виар, на которого вообще мало что действовало, уже размахивал мечом. Окруживших было человек десять, а то и больше. Они наседали на слабую оборону и совсем не ожидали удара с четырёх сторон. А именно так напали трое воинов и собака.

Они в один миг убили четверых и принялись за оставшихся. Им на помощь ринулась девушка, воин и еще парочка наёмников из сопровождения. Поскольку тут магией уже и не пахло, с нападавшими расправились быстро. Огонек просто завалила пару мужиков, прыгая им на спину и вгрызаясь в горло.

Когда последнего нападавшего добил генерал, предварительно задав парочку вопросов, девушки уже осматривали раненых, что-то рассказывая Соолу и Ноду в промежутках между переходами от одного мужчины к другому.

Эльф зло посмотрел в их сторону. Он узнал девчонку, заходившую к нему совсем недавно. Она же демонстративно не обращала на него внимания, что-то доказывая Соолу.

К эльфу подошла Огонёк и потерлась о мужское бедро.

— Будут неприятности, - заметил эльф.

"Определенно”, - усмехнулась псина, которая до этого не желала разговаривать с кем-то, кроме Нода.

Виар был зол. И злился он на самого себя, на человека и даже на Огонька. Маг не в счет. Бывший генерал считал, что маг играет второстепенную роль. Особенно после того, как лично в этом убедился.

Когда с обсуждениями было покончено, к Виару подошел один из воинов. Тот самый, что сопровождал девушек. Этот вояка был уже в возрасте, хотя до сих пор тверд рукой и ногами.

— Смею выразить вам признательность за то, что пришли к нам на помощь, - начал разговор незнакомец.

Генерал окинул поле боя скептическим взглядом и вновь посмотрел на мужчину.

— Наиселл, - представился мужчина.

— Из горного княжества, значит, - не сильно обращая внимания на собеседника, выдал эльф. — Почему вы попали в засаду? Не могли лучше замаскировать девчонку?

— Простите? - опешил мужчина.

— Вы словно на ярмарку собрались. Набрали магов вместо хороших воинов, девок прихватили. Обрядили княжну в мешок, - эльф все сильнее распалялся. - Только идиот купится на такой трюк. Или вы специально вели её на убой? А у меня просить прощения не за что, - снисходительно хмыкнул эльф. — Вы бы лучше своей госпоже помогли.

Виар отвернулся от мужчины и мерным шагом пошел в сторону, откуда прибыл караван. Там могли быть раненые. Стало понятно, что часть воинов решила остаться, дав остальным шанс на спасение.

Генерал презирал таких людей. Тех, кто так безграмотно набирает состав для задания и бездумно пускает расход силы. А присутствие одних магов и женщин говорило о том, что начальник охраны был дураком редкостным и понятия не имел о подборе служащих. Вспомнилась бывшая королева. Она умела воевать. Несмотря на мерзкий характер, эльфу она нравилась. Сильная женщина.

Тем временем Соол с Нодом стащили убитых бандитов в кучу, обыскали. Шмонал Соол, притом насвистывал что-то веселенькое себе под нос, а Нод тем временем с каменным лицом стоял рядом и делал вид, что так и надо. Огонек топталась рядом с напарником и ждала момента, когда сможет подпалить эту кучу наемников.

Девушки и пара не пострадавших воинов-магов стояли в сторонке и тихо переговаривались, трое раненых сидели у ближайшего дерева. Они тяжело дышали, один практически лежал. Он был без сознания.

Виар заметил, как Соол обыскав наемников, досадно вздохнул. Видимо, они шли на дело до обидного пустыми. Бывший конюх дал команду Огоньку, а сам направился к женщинам. Озорная улыбка и демонический блеск предвкушения в его глазах были видны за версту. Заметив его, жрица тяжело и протяжно застонала, судя по всему, не очень-то обрадовалась его обществу.