Заноза ректора. Светлая для Тёмного лорда

Глава 3

Стук копыт об изъеденную мхом старую мостовую доносился до меня как сквозь вату. Мыслями я вновь утопала в водовороте воспоминаний. Вчера, когда в таверну ворвались стражники, у меня душа ушла в пятки. Первое, что я подумала, — пришли за мной, и вот мой конец. При задержании и допросе узнали бы про мой второй дар. Я им владела ещё очень и очень плохо, а в темнице у меня бы забрали все артефакты, что так тщательно скрывали мой Свет.

Но оказалось, что стражники всё же не сумели выйти на мой след и просто обходили все ближайшие таверны и постоялые дворы, ища подозрительных лиц или свидетелей того, что случилось в злополучном тёмном переулке.

Передёрнула плечами, отгоняя ненужные мысли, и высунулась в окно. К Академии приближалась гроза, неся на своих крыльях искры от молний и наполняя воздух свежестью. Громадное строение основного здания Академии выглядывало из-за высоких старых елей. Уже совсем скоро я ступлю на территорию моих врагов, и это каждую минуту оседало на мои плечи серой, липкой вуалью неопределённости и беспокойства.

— Дальше проезд запрещён. Кто вы и по какому вопросу прибыли в Академию боевой и защитной магии? — строго вопросил один из охранников у высоких кованых ворот, за которыми виднелись проходящие вдали адепты.

Поздоровавшись с молодым мужчиной, я передала ему документы, и тот, изучив их, кивнул своему напарнику, чтобы открыли проход. Вот только дальше мне предстояло идти пешком, ведь без специального разрешения каретам нельзя было въезжать на территорию.

Забрав свои чемоданы и расплатившись с кучером, от души поблагодарила его и, расправив плечи, вошла в ворота навстречу своей судьбе.

Раскладывая вещи в выделенной мне на время обучения комнате, я всё ещё не могла поверить, что действительно здесь. В месте, где скопление Тёмных лордов может соперничать с императорским дворцом.

— Ладно, некогда ударяться в философию и сожаления. Нужно заняться делами, — строго сказала самой себе и, закончив с вещами, ознакомилась с расписанием занятий.

М-да, легко мне здесь не будет. Академия много внимания уделяла на физическую подготовку. Боёвки и изучение защиты равноценно по количеству остальным занятиям в совокупности. Хорошо, что я достаточно подготовлена. В отличной форме, выработана выносливость, и кое-что умею из ряда боевых занятий. Спасибо отцу и дяде. Это вообще было в традициях нашего рода, ведь мы всегда чувствовали опасность.

Но даже с моим уровнем подготовки просто не будет.

Первым делом я наведалась к коменданту и получила комплекты принятой в Академии формы: парадная, несколько спортивных и ежедневные для обычных занятий, а также постельное белье и некоторые предметы гигиены. А Академия хорошо заботится о своих учениках. В моей прошлой и половины не выдавали того, что я получила здесь. Следующий мой заход пришёлся на библиотеку. Полученные учебники пришлось относить в комнату в два захода. Освободилась я только к обеду.

Хорошо, что последнюю ночь я решила не останавливаться в очередной таверне, и мы продолжили свой путь, иначе прибыла бы в лучшем случае только к вечеру, и тогда не успела бы ничего перед занятиями. А так я уже получила всё необходимое и даже на обед в столовую успевала.

Накинув плащ на плечи, выбежала из женского корпуса общежития и направилась к главному корпусу, где и находилась столовая, если верить выданной карте.

По крышам громко стучали крупные капли дождя, и я накинула на голову широкий капюшон. Пронизанная молниями туча висела так низко, что её рваные края цеплялись за шпиль основного здания Академии. Стало как-то зябко, и я ускорилась. Через десять минут я уже вошла в огромную столовую, забитую галдящими адептами.

Аромат свежей выпечки и жареного мяса заставил желудок болезненно сжаться, напоминая, что последний раз я нормально ела больше суток назад. Небольшие перекусы сухарями и вяленым мясом в карете за нормальную еду не брались в счёт.

Улыбнувшись в предвкушении скорой трапезы, я направилась к раздаточной, взяла себе еды и вдруг услышала знакомый голос рядом:

— Эриана? Это ты?

От неожиданности вздрогнула и едва на месте не подпрыгнула с полным подносом в руках. Не то чтобы я испугалась, просто никак не ожидала, что встречу кого-то в этой Академии, кто знает меня. Я стараюсь не быть параноиком, но мысли в голову сразу полезли не самые хорошие.

— Эри, — позвали меня вновь, и я медленно обернулась.

— Риа, — выдохнула я с облегчением и широко улыбнулась девушке. — Надо же… И ты здесь?

Моя бывшая одногруппница дёрнулась было обняться, ведь мы неплохо дружили, пока учились в Академии артефакторики, и действительно обе сейчас были рады друг друга видеть, но подносы с едой в руках не дали нам такой возможности.

— Я перевелась сюда, когда… ну, ты помнишь. — Она с толикой грусти улыбнулась, и я кивнула, давая понять, что прекрасно помню её беду.

Бедная девочка. Бывшая одногруппница тоже стала сиротой, но в тот момент была ещё несовершеннолетней, и ей назначили опекуна. Такую сволочь, как он, ещё поискать нужно. Ей пришлось очень тяжело, и она сбежала от него. Но вот что было дальше, я уже не знала. На меня саму навалилось столько проблем, что мы как-то потерялись с Рией.

А было очень жаль, ведь помимо того, что мы сдружились, она была моим источником дохода. Точнее, немалой его частью. Риа — самый талантливый артефактор из всех, кого я знала, и после того, как опекун растранжирил знатную часть её наследства, девушке потребовались деньги, чтобы выжить. И я пришла на помощь. Свела её с одним надёжным посредником, который передавал ей заказы и продавал изготовленные артефакты на чёрном рынке. Вот только чаще всего это была запрещёнка, и тем посредником являлась я сама. Роуш Винтер был моей маской для всех, с кем я имела дела на тёмной стороне. Это была моя главная тайна долгое время. А теперь, помимо этого, появилась ещё одна тайна, и она даже более опасная.

— Как ты? Опекун не сумел до тебя добраться? — Как бы ни было жаль, что я потеряла талантливого исполнителя, больше всего я желала Рии добра и чтобы всё у неё сложилось хорошо.