Заноза в Жаднице

Глава 5. Все не те, кем кажутся

Йон Вардо оказался высоким сухощавым мужчиной под пятьдесят, с колючим взглядом темных глаз и узким надменным лицом. В каждом его жесте ощущались уверенность и властность; этот человек явно привык командовать и держать все и всех под контролем. Милош был совсем на него не похож – наверное, пошел в мать. Белокурый, светлоглазый, полноватый, он бы, пожалуй, мог считаться симпатичным, если бы не флегматичное, слегка сонное выражение лица. Даже разговаривал молодой эрон медленно и так безэмоционально, что каждый раз, когда он подавал голос, у меня зудели руки от желания хорошенько его встряхнуть. Черт, да если бы мы поженились, я бы придушила этого увальня, даже не дойдя до брачного ложа!

– Вы приехали очень вовремя – через два дня мы собираемся отмечать Праздник весны, – заявил Драгош, когда гости утолили первый голод. – Ничего особенного, конечно, но в городе найдется парочка музыкантов, айнары, чтоб им пусто было, покажут какие-то фокусы, градоначальник обещал выступление бродячих артистов... Вон, и менестрель как удачно заехал. Раньше в это время в Жаднице устраивали большую ярмарку, но нынче у нас неспокойно, слухи расползлись по окрестностям, и трусливые торговцы объезжают наши края стороной...

– Неспокойно? – с легким беспокойством переспросил Милош. – Что вы имеете в виду?

– О, – эрон смущенно поскреб щетинистую щеку, явно соображая, как смягчить не слишком приятную новость. – Да повадился к нам какой-то душегуб по ночам лазать, юношей да девушек резать. Но вам не о чем волноваться, в замке вполне безопасно, мы под надежной охраной.

– Тогда что же здесь делает деймор? – Вардо-старший совершенно непочтительно ткнул вилкой в сторону Корвина.

– Я пригласил его для успокоения своих людей. Видите ли, они верят, что все эти нападения – дело рук... кхм...

– Вампиров, – услужливо подсказала я, когда мой отец запнулся. И мысленно ухмыльнулась, впервые увидев на лице Милоша некое подобие сильных эмоций.

На пару секунд за столом повисла тишина, нарушаемая лишь истеричным треньканьем менестрелевой лютни. А затем Йон отодвинул от себя тарелку, взял в руку кубок с вином и, откинувшись на спинку стула, властно кивнул:

– Давай-ка поподробнее, Драгош.

«Удивительно, что после услышанного эроны согласились остаться на праздник», – думала я позднее, лежа в своей кровати и глядя на приоткрытое окно, за которым наливалась мертвенным светом круглобокая луна. Почти полнолуние... Внезапно откуда-то издали ветер принес полный тоски звериный вой, и я испуганно потянула на себя покрывало, словно оно могло защитить меня от созданий ночи. Впрочем, вампиры не воют; это всего лишь волки вышли на охоту.

«Или оборотни, – хмыкнула я про себя. – Поди разбери, кто там шастает в здешних лесах...»

Из-за затянувшегося ужина, сытной еды и вина меня неудержимо клонило в сон – а ведь я так и не успела исследовать тайные ходы, один из которых начинался прямо в моей комнате. Ладно, займусь этим завтра; не лезть же в эти лабиринты ночью. Вдруг там крысы... или пауки... или вампиры.

Нет, днем оно как-то поспокойнее.

С этой мыслью я повернулась к окну спиной и почти мгновенно уснула.

К счастью, этой ночью Шандор ко мне не заглядывал – должно быть, тоже дрыхнул без задних ног – и ничто не тревожило моего крепкого сладкого сна. Лишь однажды слуха коснулись странные звуки – какое-то урчание, царапанье, как от скользящих по камню когтей – и, решив, что Облачко сумела-таки пробраться в комнату, я рявкнула в темноту, даже не открывая глаз:

– А ну уймись, пока я в тебя кочергу не воткнула!

Урчание смолкло на несколько озадаченной ноте, и я со спокойной совестью вернулась в объятия Морфея.

Утро началось с разгневанных криков Лии, явившейся меня будить и вляпавшейся в сюрприз от Облачка, оставленный у двери моей спальни. Зато стало ясно, что давешний паштет собачка все-таки съела; скорее всего, мне назло, но ведь съела! И не поленилась же выждать, когда приставленный ко мне стражник покинет пост, и сделать свое грязное дело аккурат на придверный коврик!

Значит, это ее урчание я слышала сквозь сон... Или нет? Почему-то мне казалось, что звуки доносились со стороны окна. Да и створка открыта шире, чем я запомнила...

«Не выдумывай, – одернула я себя, осторожно высовываясь из окна и оглядывая оживленный, несмотря на ранний час, внутренний двор. – Наслушалась про Драгомилу и ее глюки, и теперь самой мерещится всякое».

– Надо все-таки показать Облачко целителю, – ворчала Лия, заплетая мои волосы в сложные, перевитые нитями жемчуга косы. – Захворало бедное создание, как пить дать!

Я лишь согласно кивала, с трудом сохраняя серьезное выражение лица.

После завтрака Милош, разодевшийся так, что при взгляде на него начинало рябить в глазах, неожиданно предложил мне прогуляться по небольшому чахлому саду, который лепился к крепостной стене замка. Отказаться было бы невежливо, и, скрепя сердце, я согласилась; в конце концов, это всего лишь прогулка. Выходя из-за стола, я заметила, что Корвин наблюдает за мной со странным выражением лица, и на мгновение почувствовала себя неуютно. Может, ему мой наряд понравился? Лия сегодня расстаралась – подобрала мне изумрудно-зеленое платье с отделкой из золотистой ткани и соблазнительным вырезом, в котором капелькой солнца поблескивал айнарский кулон. Или проницательный деймор пытался понять, что же не так с юной эронессой Марко?