Западное побережье

prologue.

«Нужно иметь что-то общее, чтобы понимать друг друга, и чем-то отличаться, чтобы любить друг друга»

— Поль Жеральди

— Может, ты хочешь чего-нибудь попить? - спрашивает Кэтрин, на что я лишь устало киваю головой. Океан нагоняет прохладный ветер, приятно обдувая горячую кожу, которая почти поджарилась на палящем солнце. Кэтрин берёт кошелек и идёт к небольшому кафе с коктейлями и мороженым.

— Кажется, я уже сгорела, - говорит Элли, прячась под навес. Её тело облеплено мелкими ракушками вперемешку с песком. 

— Мне нужно пойти освежиться, уже чувствую, что начинаю разваливаться от этой жары, - я надеваю солнцезащитные очки, кепку и, попутно завязывая веревки на купальнике, иду к воде. Ноги приятно утопают в мягком, раскалённом песке, лаская ступни. Сегодня пляж почти пуст, в воде вижу только пару людей. Как только пальцы ног касаются прохладной воды, по телу пробегает табун мурашек. Стремительно иду дальше, чтобы поскорее сбросить с себя оковы палящего солнца. Дохожу до комфортной глубины по пояс и буквально падаю на волны. Плыву немного дальше, ощущая, как холодный океан постепенно остужает мою кровь, которая, верно, уже превратилась в поток кипятка. На несколько мгновений закрываю глаза, чтобы в полной мере ощутить ласку воды, как на меня резко кто-то наваливается, окуная в воду с головой. Пару секунд я барахтаюсь, а после выплываю наверх откашливаясь. 

— С Вами всё нормально? - слышу позади себя громкий мужской голос, но ничего не отвечаю. — Как Вы? - молодой человек обходит меня и становится спереди; сначала я вижу лишь его голый торс, но подняв голову выше, мне открывается вид на его лицо. Не знаю, какое оно, если приглядеться, но в лучах солнца выглядит почти безупречным. Густые тёмные брови, угрюмо нависшие над яркими янтарно-медовыми глазами, в которых, в отличии от обеспокоенного тона, нет ни капли волнения, а проглядывается лишь насмешка и хитрость; ровный нос; лёгкая тёмная щетина. Я пару секунд смотрю на него, но потом разворачиваюсь, закатывая глаза, и направляюсь к берегу, всё ещё откашливаясь. — Милли, сейчас же извинись перед девушкой!

— Извините, - ко мне подбегает маленькая девчушка, лет десяти, с кудрявыми светлыми волосами, которые на солнце выглядят словно жидкое золото, — я случайно Вас толкнула. Просто поскользнулась, а рядом были Вы. Простите, - она оборачивается, смотря на мужчину, который только что с наигранным волнением пытался узнать о моём самочувствии. 

— Ничего страшного, детка. Но в следующий раз постарайся быть более осторожной, чтобы никого не покалечить.

— Она настолько гиперактивная, что совсем не обращает внимания на осторожность, правда, Милли? Хотя, в этот раз ты выбрала жертву, которая очень даже ничего; похвально, Милл, - хоть я и не смотрю на него, но его взгляд на себе чувствую. Нахал.

Что ж, постараюсь быть милой, дабы разбавить эту атмосферу.

— У Вас очень милая дочь, - девочка и правда была слишком хороша собой: светлые голубые глазки, пухлые маленькие губки и вздёрнутый носик. 

— Не знал, что я так плохо выгляжу, - он засмеялся и подошёл ко мне ближе, но к нему я так и не повернулась. На то время я уже привела дыхание в норму, перестав судорожно кашлять, как астматик. — Это всего лишь моя сестра.

— Ясно, - сказала я и подумала, что они совсем не похожи. — Ну, всего хорошего.

— Меня зовут Блэйк.

— Меня Памела, - зачем я назвала ему своё имя?

— Увидимся.

— Надеюсь, что нет.