Запасная невеста принца

Глава 2

Мы шли по коридору, а я чувствовала себя, словно в каком-то сне. Сердце все еще колотилось от смущения и того унижения, которое я только что пережила. Но рядом был Рома. Его рука лежала на моем локте, и это простое прикосновение давало ощущение, что я не одна.

– Ты уверена, что все в порядке? – спросил он, чуть наклонив голову, чтобы заглянуть мне в глаза.

– Да, – пробормотала я, голос предательски дрогнул. – Спасибо тебе… за куртку и за то, что ты… ну…

Я не знала, как закончить фразу, и опустила взгляд.

– Что я?.. – с легкой улыбкой переспросил он. – Уж точно не герой, просто парень с курткой.

Его легкость почему-то успокаивала.

– Ты спас меня, – выдохнула я, почувствовав, как по щекам снова начинает разливаться румянец.

– Спасать людей – мое призвание, – он подмигнул. – Особенно тех, кто так неловко попадает в беду.

Я фыркнула и неожиданно улыбнулась:

– Может, это ты приносишь несчастья?

– Кто знает. Но обещаю, с тобой ничего плохого больше не случится, пока я рядом.

Мы свернули за угол, и Рома немного ослабил хватку, но его рука все еще была на моем локте. Это странно: всего полчаса назад я чувствовала себя самой невидимой в этом университете, а теперь Рома… Рома! – идет рядом со мной и даже разговаривает.

– Ты всегда просто так помогаешь людям? – спросила. Я пыталась поддержать разговор.

– Ну, если честно, нет, – он пожал плечами. – Но с тобой все по-другому.

Эти слова заставили меня замереть. Я посмотрела на него с удивлением.

– Почему? – еле выговорила я.

– Не знаю, – ответил он, задумчиво взглянув в окно. – Ты… настоящая. Мне это нравится.

Я чуть не споткнулась, услышав его слова. Настоящая? Это же просто вежливая фраза, правда?.. Но его голос звучал искренне.

Мы продолжали идти, и разговор сам собой перешел на более легкие темы.

– А у тебя есть кошка? – вдруг спросил он.

– Да, Ласточка. Она маленькая, пушистая и всегда знает, как украсть еду. А у тебя?

– У меня кот, Борис. Огромный, ленивый и ненавидит пылесос.

Я рассмеялась.

– Борис? Ты назвал его в честь царя?

– Нет, в честь соседа. Борис был единственным, кто спас моего кота, когда он застрял на крыше. Соседу семьдесят восемь, а он взял лестницу и полез. Я тогда думал, он шутит.

– Это невероятно, – я улыбнулась, представляя эту картину.

– Ты бы видела лицо кота, когда его сняли. Он смотрел на всех, как будто мы его предали.

Мы оба рассмеялись, и я вдруг почувствовала, что впервые за день мне стало легче.

– Вот, – он остановился у двери женского туалета. – Тебе сюда.

Я кивнула и опустила взгляд. Хотелось что-то сказать, но слова застряли где-то в горле.

– Слушай, – вдруг сказал он, неловко потерев затылок, – я хотел спросить… После пар ты будешь свободна?

Я подняла глаза.

– Ну… наверное. А что?..

– Может, снова встретимся? Поговорим… – Рома усмехнулся. – О кошках или о чем-нибудь еще.

– Хорошо, – ответила я. Сердце пропустило удар.

– А вечером… Мы могли бы сходить куда-нибудь. Это свидание, если вдруг сомневаешься, – добавил он, чуть смутившись.

Свидание. Это слово прозвучало так нереально, что я на миг потеряла дар речи. Я кивнула, не в силах произнести ни слова, и поспешила скрыться за дверью.

Оказавшись внутри, я глубоко вздохнула и подошла к зеркалу. Я смотрела на себя и не верила в происходящее.

«Ты точно уверена, что это происходит?»

Я провела рукой по горячим щекам и улыбнулась.

– Свидание, – прошептала я, прикрывая лицо ладонями.

В голове промелькнуло: «Но в чем я пойду?»

Мое размышление прервал грохот двери. Я вздрогнула и обернулась. В туалет вошла Лена. Ее лицо выражало такую злость, что у меня перехватило дыхание.

– Ну что, ты решила сыграть в принцессу? – ее голос звучал холодно, почти угрожающе.

Я промолчала.

– Думаешь, он тебя выберет? Это смешно! – Лена сделала шаг ближе. – Я все знаю, – вдруг прошипела она. – Мне уже сказали, что он пригласил тебя на свидание.

– Это… не твое дело, – выдохнула я. Голос предательски дрогнул.

– Не мое?.. – Лена усмехнулась. – Запомни: я решаю, что здесь мое, а что нет. Ты положила взгляд не на того парня. И знаешь, что? За это придется заплатить.

Ее глаза сверкнули так, что по спине пробежал холод.

– Чем заплатить? – спросила я, пытаясь говорить твердо, но губы дрожали.

– Собственной кровью, – процедила она, сделав еще один шаг ближе.