Запасная невеста ректора-дракона

Глава 2

Этого трусливого подонка я не испугалась. И возможного фингала тоже. Но спорить действительно было бесполезно.

По местным законам я обязана слушать старшего мужчину в семье, а Альрих «официально» усыновлён отцом. Правда в том же поддельном завещании месячной давности…

Эх… Если только бы у меня дар внезапно пробудился, я бы могла сама за себя отвечать согласно законам этой страны!

Но у Сабрины дара не было, похоже. К сожалению. Иначе бы к её девятнадцати годам он бы пробудился.

Имей я дар, я бы лучше в местную Академию пошла, чтобы обучаться магии!

Альтернатива в виде публичного дома мне не нравилась совершенно, и порядком меня пугала, но была не очень реалистичной.

Я понимала, что Альрих так не поступит: за это его осудит общество. Да и ему нужно продать меня подороже, а старый барон Райдер предложил им за меня очень хороший «выкуп».

Говорят, старик Райдер очень хотел завести нового наследника, чтобы всё его накопленное годами (и нечестным путём, по словам нянюшки) имущество не досталось его единственному сыну – Клэйтону Райдеру, заместителю министра магии.

Почему? Не знаю. Что-то, видимо, они не поделили.

Сам заместитель магии пробился на эту должность, пройдя по головам, и со слов Октавии был заносчивым, циничным и жёстким.

А ещё – одним из самых завидных женихов столицы благодаря своему высокому положению. Всё-таки третий человек в государстве. Он ещё и драконом был: это значит, он мог в него превращаться.

Вроде бы говорили, что к нему неровно дышит младшая дочь императора Цецилия.

Девица даже объявила себя его невестой, но со свадьбой Клэйтон что-то не спешил. Хотя для человека с таким происхождением это было невероятно глупо.

Но Клэйтон тянул, и… всех новых жён отца, по словам няни, сводил в могилу. Это, если честно, уже было больше похоже на байку, но нянюшка верила в это.

И именно поэтому мне совсем не хотелось вступать в эту семейку. Мне бы со своей-то как-нибудь разобраться!

– Ладно, Альрих. Но я даже платье свадебное ещё не надела! – в последний раз попыталась я отложить неизбежное и ухватиться за соломинку. – Я сначала переоденусь…

«Может, сбежать успею? – мелькнула мысль. – Эх, надо было всё-таки вчера… Но кто же знал, что они так быстро о браке договорятся!»

– Нет, в карете и переоденешься. Заодно жениху прелести продемонстрируешь, – зло усмехнулся брат. – Вот брачный контракт между новым графом Тайсоном – то есть мной – и бароном Райдером, передашь. Увести её и посадить в свадебную карету, жених уже заждался!

Последняя фраза предназначалась уже не мне, а двум бугаям, нанятым в охрану «нового» графа Тайсона.

Визжать, умолять или драться я не стала, позволив слугам отвести меня. Ну уж нет. Эти сволочи моих слёз не увидят!

Но к карете я подходила, будто к эшафоту. Поджав отчаянно дрожащие губы и из последних сил сдерживая слёзы.

Однако к моему удивлению, когда я села в повозку, напротив оказался мужчина лет тридцати.

Явно не старик-барон, хотя именно жених меня должен был ждать в украшенной цветами и лентами карете согласно традициям.

Я в панике замерла, так и не сев на сиденье. Кто это?! А где старик?!

Незнакомец был…хм… хорош собой. Очень.

Откинувшись на спинку, он сидел, широко расставив ноги в расслабленной позе, но больше походил на льва, притворяющегося отдыхающим, чтобы наивная жертва посмела подойти к водопою.

Широкоплечий, темноволосый, с презрительной усмешкой на губах. По-мужски красивый.

Незнакомец посмотрел на меня надменно, но с явным интересом.

От взгляда его орехово-золотистых глаз у меня перехватило дыхание…

Но тут карета тронулась, и я, потеряв равновесие, начала заваливаться к нему на сидение. Мужчина, конечно же, подхватил меня, усадив к себе на колени.

Я попыталась дёрнуться, но из стального капкана объятий мне явно было не выбраться.

– Что вы себе позволяете… – начала было возмущаться я, но, приложив указательный палец к моим губам, мужчина заставил меня замолчать.

Меня будто током ударило, когда он коснулся моей кожи. У меня закололо сердце, а его глаза полыхнули золотом, я клянусь!

– Тс-с-с, девочка. Ммм… Как интересно… Ты – Сабрина Тайсон? – протянул мужчина голосом с такой приятной хрипотцой, что у меня пробежали мурашки по коже.

– Да… А вы кто? – ошарашенно спросила я.

– Вот ты, значит, какая, моя истинная. Я – Клэйтон Райдер.