Запечатанная истина: Третья звезда

Глава 8.3. Подстава

***

1715 год. Фрацыцария. Охотничий лес

Фердинанд Эппер осмотрелся по сторонам еще раз, надеясь увидеть спасителя за ближайшими деревьями, но нет, рядом никого не оказалось. Незнакомец, вытащивший его из трясины, исчез без следа.

Король взвесил мешочек с монетами и потянутся к вещам, привязанным к седлу коня, чтоб убрать золото на место.

- Хватайте его! – послышалось из-за кустов.

Фердинанд напрягся, не хватало еще одних приключений. От первых отойти не успел. 

- Это бандиты! - произнес кто-то у самого уха.

Эппер обернулся. Мужчина, которого он хотел отблагодарить, снова был рядом. Король не понимал, как такое возможно.

Ворон заслонил светловолосого властителя, выйдя немного вперед. Чуть заметными движениями он вытащил из сумки кинжал и прикрыв плащом, ожидал нападения. И не зря. Из кустов выскочила целая тройка. Ловкие, быстрые, подготовленные к расправе…

Михаил оглянулся на Эппера и оттолкнул от себя, чтоб случайно не задеть опасным оружием. Сделал ловкий выпад с приседанием и воткнул лезвие в живот врага.  

Занесенный меч противника свистнул над головой и с глухим звуком упал на болотистую землю. Нападавший согнулся от ранения и тело беззвучно разлетелось в разные стороны, будто в него бросили взрывчатое вещество. Словно снег, пепел медленно стал оседать на ближайшие кочки. Все от неожиданности ненадолго притихли и присели, прикрывая головы. Двое перепугались и замахнулись мечами перед лицом человека, помешавшего их плану.

Фердинанд потерял равновесие после толчка, но не успел подняться. Один из бандитов воспользовался удачным моментом и бросился к упавшему на землю королю.

Ворон боковым зрением заметил телодвижение, и материализовал крылья. Враг, стоявший впереди вытаращил глаза и попятился назад, а стоявший позади не подозревая сюрприза, получил рукоятью по макушке.

Эппер отобрал меч у разбойника, и отрубил вытянутые в разные стороны руки. Лежачего не бьют, но властитель испугался за свою жизнь.

На лице у Ворона появилась не добрая ухмылка. Он обернулся к отступающемуся противнику, поманил пальцами к себе, но тот завертел головой в отказе.

- На нет и суда нет, - мужчина взмахнул крыльями, быстро исчезнув в тумане.

Бандюга остался один на один против Фердинанда, гордо державшего чужое оружие. Отрубленные конечности и торчавшая плоть запястий сочились кровью. Покалеченный был в отключке. Озираясь по всем сторонам, последний из тройки понадеялся, что существо свалило с поля сражения и оставило плановую цель на его совесть. Нападавший потихоньку приближался к королю. Эппер приготовился к схватке, встав в боевую стойку.

- А-а-а, - замахнулся бандит и побежал на светловолосого.

Из кустов, прорезая крыльями туман, вылетел Макаров и сбил человека с ног, навалившись телом.  Припечатав к земле носом вояку, вытянул над ним кинжал.

- Покойся с миром…

Тело под Вороном заерзало, но вырваться у преступника не получалось. Михаил еще сильнее прижал его к земле, усаживаясь на спине поудобнее. Резко воткнул лезвие туда, где плечо плавно изгибом переходило в шею. Тело в считанные секунды превратилось в горстку праха.

- Благодарю тебя! – приблизившись, сказал светловолосый.

- Не стоит, - даже не снимая капюшона, ответил Макаров и надев на лезвие ножны, поднялся с земли. - Здесь не безопасно, возвращайся в королевство, - посоветовал защитник, пряча кинжал в сумку.

- Ты знаешь, кто я? – удивился властитель.

- Глупо не знать короля страны, в которой живешь… - не дожидаясь ответа, взлетел и исчез за деревьями.

Когда существо улетело, на земле из троих бандитов лежал только один. Эппер не торопится. Ему было необходимо переварить произошедшее. Он повернулся и медленно направился к коню.

Мелькнула тень, рука неизвестного человека протянулась к рукояти кинжала, выпавшего из лежачей на земле тряпичной сумки. Попытался задержать короля, занеся лезвие в спину.

Магическое холодное оружие тут же стало поглощать тело, превращая в пепел. От спины все жадно поползло во все стороны. Раздались громкие крики протяжного «А-а-а». Спустя минуту, от молодого светловолосого властителя остался только прах, разлетающийся от легкого дуновения ветра и оседающий на сырой мох. Клинок упал на землю и завалился в яму. Убийца, завидев стражников, убежал вглубь леса не оборачиваясь.

В полете Ворон обнаружил, что на плече отсутствует сумка, когда вернулся на Жабье болото, нашел ее, но кинжала внутри не было. Поблизости стоял белоснежный конь, стража, охотники и черное, разлетающееся вещество…

«Странная атмосфера… - как можно тише Макаров взмахнул крыльями. – Где король? Неужели моим кинжалом кто-то воспользовался и этот прах Его Высочества?! - он быстро направился в сторону деревьев и с высоты птичьего полета заметил внизу маячившуюся фигуру. – А вот и ты…

Подлетев очень близко, бросился на спину беглецу. Оказавшись на земле, он дематериализовал оперенье, вскочил и рывком перевернул человека.

- Ты убил короля?! – глаза Ворона потемнели. – Лучше тебе сознаться! – сорвал с лица повязанную тряпичную маску.