Записки Лесникова. Чёрная мана.

Жертва для водяного.

Ливень лил, не прекращая третьи сутки, и надежда выбраться отсюда угасала с каждой минутой. А про спасение Аркадия я уже молчу. Все переживали, мои спутники возможно жалели, что приехали к Аркадию в гости. Стасик и вовсе раскис. Волнение за отца, невозможность сообщить маме, что с ним самим случилось.

И только Егорович не унывал.

Похоже, что у него созрел план.

Вечером в дверь его дома кто- то постучал.

Егорович сразу ожил и поспешил открывать дверь. В потоке капель дождя, на пороге дома, мы все увидели девушку в зеленом дождевике и резиновых сапогах.

Егорович буквально втащил ее в дом.

—Роман, Стас ставьте самовар! Надо отогреть нашу гостью,--- кричал Егорович.

А сам начал накрывать на стол.

Через пятнадцать минут все сидели за столом, пили чай с брусникой и ели блинчики с мясом. Девушка согрелась, обсохла и оказалась необычной.

На вид ей было не старше восемнадцати лет. Невысокая,худенькая, ее кожа светилась на открытых частях тела.

У нее были большие бездонные глаза неопределенного цвета и длинные прямые волосы, которые отсвечивали бриллиантовой зеленью.

—Это моя помощница, про которую я вам рассказывал. Зовут ее Дарина. Она не особо разговорчивая девица, но настоящий товарищ, в беде не бросит. Охотница и рыбачка, но не браконьер.

Напротив, она спасает зверушек, а злодеев---- лиходеев наказывает.

Они у нее сами в капканы попадают,----рассказывал о девушке Егорович.

—Расскажи нам, милая, что ты узнала про Аркадия нашего?-- спрашивал он Дарину.

Девушка подняла на нас свои глаза и стала очень тихо и не спеша отвечать на вопрос Егоровича.

—Аркадия надо вызволять, батюшка Егорович.

Заманила его водяница и к водяному отцу своему увела. Я лошадь Аркадия нашла мертвой у болот Тихомировых.

—День, ночь и ещё день остался у него,---- считая свои пальцы отвечала Дарина.

—Что нам делать—то, говори, девонька моя, времени в обрез,--- допытывался Егорович.

---- Водяному нужна жертва и как можно скорее, — сказала Дарина.

—Человеческая?--- спросил испуганно Стасик.

—Конечно, человеческая! Водяному ведь нужны утопленники. Но если заговорить его куколкой —упырушкой, то можно и петушиную кровушку пролить,--- ответила Дарина.

Думаю, что мои попутчики, равно как и я находились, если можно так сказать под гипнозом. Это я позднее понял, потому что все и даже Матвей, который ни во что не верил, кроме науки, принял этот бред как возможно единственный способ спасти друга.

— А как мы пойдем на болото, ведь ливень не прекращается и дороги размыты?

----Лошади точно не пройдут?----спросил Дарину Матвей.

----Утром, пока Ярило спит, мы все, кроме него,----- она показала на доктора, -----отправимся на болото. Упырушка на два часа остановит ливень, но нам придется дать ей крови.

----В четыре утра кто из вас убьет первого петуха?------ спрашивала девушка.

Все молчали.

----А второго возьмём живого, с собой.Убьем его там для водяного,---тихо говорила нам девушка.

—Почему мне остаться? Я врач и способен оказать помощь Аркадию,--- решил протестовать Аристарх Петрович.

— Ваша судьба утонуть, поэтому не будем её дразнить. Поживите ещё,--- ответила ему Дарина.

Так и не решив, кто из нас будет палачом для петуха, мы легли спать.

Часа в три ночи нас поднял Егорович.

В тазу, в луже крови, лежал теплый еще петух без головы.

Дарина вытащила из кармана фартука куколку из прутьев и ниток.

Это и была та самая упырушка.

Никто и представить себе не мог, что мы увидим в ближайшие минуты. Мы все стали в круг и взялись за руки. Дарина положила куколку в лужу крови и стала что—то шептать, глядя на куколку.

Хотите верьте—хотите нет, но только кровь в тазу стала медленно исчезать, а кукла, о, ужас, увеличиваться в размерах и вскоре стала ростом с Егоровича.

Она вылезла из таза и живая, но жуть какая страшная , ушла на улицу.

Как только она вышла, ливень вдруг прекратился. Кукла пошла в сторону болот и, где она наступала, земля становилась сухая и твердая.

Мы поспешили за ней, стараясь идти след в след за Упырушкой.

Дарина сразу предупредила, что всякое общение с Упырушкой нам запрещается, так как она слепая, но обоняние волчье. Она убьет любого на своем пути.

Если говорить современным языком, кукла запрограммирована на убийство.

Как только кукла дошла до болота, мы спрятались, чтобы нас не учуяла эта соломенно—веревочная вампирша.

Упырушка начала вдыхать воздух и свистеть. На свист вылезла водяница----мерзская, склизская старушонка с жабрами вместо легких.

Водяница— единственная и любимая дитя Водяного.. Упырушка схватила Водяницу и стала душить ее. На кваканье дочери вылез из болота огромный Водяной ---прозрачный русалк. Пока между ними шел немой диалог, Егорович вынул из мешка петуха, тот закричал и в тот же момент лишился головы. Егорович ползком добрался до края болота и аккуратно поставил таз с кровью и мертвым петухом.

Упырушка учуяла кровь, бросила Водяницу в болото и петуха вслед за ней.

И тут же открылась твердая дорога , по которой мы с Егоровичем и Дариной быстро побежали до ближайшего островка. Там, на этом островке, уже почти бездыханный лежал Аркадий.

Дарина брызнула на него мертвой водой из одного бутылька, потом—живой водой из другого бутылька.

Аркадий очнулся, и мы так же быстро побежали обратно. Как только все пересекли болото, дорога снова превратилась в трясину.

Аркадия подхватили под руки и быстро поспешили к дому Егоровича. Чем дальше мы уходили, тем тише становились крик и стоны тех, из кого на болоте пила кровь Упырушка.