Заплатить придется, альфонс!

Глава 3. Кто такой Бэн Браун? Конец карьеры.

…Через неделю Бэн уехал из родного города в столицу. Родителям обещал, что устроится на работу, а осенью продолжит учебу. На самом же деле парень выбрался из-под опеки предков, чтобы освоить в совершенстве профессию «альфонса».

И потекли, побежали один за одним сладкие, беспечные годы жизни. Дорогие дома, дорогие машины, дорогие рестораны… Состоятельные дамы почтенного возраста – капризные, взбалмошные, но щедро одаривающие.

Поначалу выбирали его. Однако лет через десять, когда он изучил психологию богатых женщин, Браун сам стал приглядывать себе спонсорш. И старался избегать тех, у которых был слишком склочный характер. Бэну казалось, что он безупречен в своем умении находить «правильных» женщин. Но он забыл народную мудрость: на самую опытную старуху бывает проруха - глаз замыливается, жадность и самоуверенность побеждают.

С дамочкой Сьюзи Драг, которой было под семьдесят, его познакомили. Лучше не вспоминать тот позорный момент в его жизни, когда Бэн позарился на большие деньги, предложенные ему, согласившись на следующее условие: его знакомят, а он отстегивает благодетелям процент - за каждый месяц, пока миссис Драг содержит Бэна. Сумма, с которой ему предлагали расставаться, выглядела не такой уж значительной. А дама, как ему говорили, была неприлично богата и щедра, а все ее прошлые содержанцы ушли весьма довольны. Это оказалось правдой: он получал от своей новой любовницы четырехзначные суммы на личные расходы, поэтому честно соблюдал договор со сводниками.

Все бы ничего, да у бабки был характер просто нестерпимый. Именно поэтому она и искала себе любовников через посредников - никто в здравом уме не согласился бы жить с ней под одной крышей.

Через полгода Бэн решил слиться. Постоянные истерики Сьюзи стали невыносимы. Но прежде чем уйти, он решил обогатиться. Браун был уверен, что сделать это – абсолютно безопасно. У Сьюзи было столько драгоценностей, что ассортимент любого ювелирного магазина выглядел бы скудным на фоне всех побрякушек миллионерши. Золотые и серебряные украшения с камешками беспорядочно и небрежно хранились где попало: в разных комнатах, в разных шкатулках, в выдвижных шкафчиках, на полочках в ванных комнатах. Где угодно, только не в сейфах, как им бы было положено по статусу.. Прикинув сумму, которую Бэну хотелось бы унести с собой, он стал потихоньку, при случае, скидывать драгоценности в свои карманы. То оставленное на камине колечко прихватит, то вытащит из стола колье, усеянное бриллиантами, пока его «девушка» душ принимает, то поднимет с пола золотой браслетик...

Наконец решив, что достаточно обогатился, он вознамерился слинять. Изобразил перед Сьюзи горе на лице, сообщил ей с печалью в голосе, что умер его любимый дядюшка. Надо мол ехать на похороны. Но пусть его курочка не переживает. Поездка займет не более двух недель, и потом он вернется к своей птичке.

Сюзи состроила кислую мордочку, но аргументов против не нашла, поэтому самолично довезла его до аэропорта, снабдила деньгами и, смахнув с морщинистой щеки слезу, сказала, что будет скучать.

Он уехал в город Б, который значился в его билете. В аэропорту города Б купил билет на поезд в город Д. Из города Д на автобусе добрался до города Р. И, только тут поселился, осел в гостинице. Прежде чем куда-то двигаться, надо сбыть украшения и определиться, где и как жить дальше.

Его «возлюбленная» напрасно ждала Брауна. Бэн посмеивался над Сьюзи, представляя, как та пытается дозвониться до него. Он ответил на ее звонок дважды, сослался на занятость в связи с похоронами, сказал, что пока не может ни с кем полноценно общаться. Успокоил ее: мол, приду в себя и сам позвоню. А потом выбросил сим-карту.

Прошло две недели, потом три. На четвертую, когда почти все краденое он сбыл и уже планировал уехать из гостиницы, утром в дверь его номера кто-то постучал. Браун без задних мыслей распахнул дверь, ожидая увидеть перед собой работника отеля. Но на пороге стояла Сьюзи.

- Ах, дорогая! Как неожиданно! А почему ты не позвонила? – совершенно бездарно и фальшиво воскликнул он.

И тут за ее спиной выросли два полицейских с суровыми непроницаемыми лицами.

- Придется заплатить за обман, альфонс! – скривив рот в усмешке, заявила бывшая «дама сердца».

Вот такое случилось. Финита ля комедия, как говорят французы.

На суде, когда ему дали слово, Бэн горячо выступал, защищая себя и пытаясь убедить окружающих в том, что он ни в чем не виноват. Почему он воровал драгоценности у Сьюзи? Не знает, как так получилось.

- Сам я из бедной семьи, - врал он с самым честным видом. - Порой нам не хватало денег на продукты. У моей матери никогда не было украшений. Ее единственное кольцо – обручальное – было медным. А в доме Сьюзи сережки, кольца, подвески валялись где попало. Их было слишком много, чтобы их беречь. Сначала я просто собирал вместе чтобы не потерялись или кто-нибудь не украл…

В судебном зале после этих слов послышались смешки.

- Зачем же вы их решили продавать? С какой целью? – спросил судья с непроницаемым выражением лица.

- Мне стыдно в этом признаться, - пробормотал Бэн, изо всех сил изображая раскаяние и смущение, - но я хотел вырученные деньги отдать в «Фонд Помощи Бедным Детям».

Он услышал, как ахнула в зале Сьюзи, как выкрикнула со своего места:

- Вот же какой подлец!