Запретная любовь Виолы

Глава 1. Начало путешествия...

От автора: Дорогие читатели, начало этой книги требует небольшого разъяснения. Эта книга написана больше четырех лет назад, когда я только-только начинала свой творческий путь. Герои нетипичные, героиня сверхчувствительная и значительно закомплексованная, что отражено в ее поступках. Конечно же, при этом нужно учитывать особенности мышления девиц того времени, особенно девиц с христианским воспитанием. Всё это сделало историю специфической, немного наивной. Роман останется БЕСПЛАТНЫМ.

Прерия завораживала

На сотни миль вперед простиралась равнина, усеянная целым морем высокой зеленой травы. Местами встречались кустарники, даже с десяток низкорослых деревьев, а на горизонте высилась горная гряда, к вершине которой резво устремлялся огромный орел.

Виола не могла насмотреться и надышаться вдоволь: настолько ее завораживало всё это. Более красивого места, чем Великие Равнины, она еще никогда не встречала. Ни океан, ни многочисленные леса, поляны и водопады, которые ей приходилось видеть в родных местах, не вызывали в груди такого странного щемящего чувства, как будто она… вернулась домой.

Ощущая себя немного глупой от теснивших грудь странных чувств, девушка скосила взгляд на брата.

Генри очень непринужденно держался в седле. Он был высок, широкоплеч и белокур, как и все в их семье. На плечах новёхонькая замшевая куртка, на поясе кобура с «кольтом», на голове – широкополая шляпа, которую он купил за баснословные деньги в соседнем городке… В этом был весь Генри: любил покрасоваться, показать себя. Девушки липли к нему, как мухи…

Виола усмехнулась.

Генри не зря считал себя неотразимым, ведь таким и был! Жаль только, что самой Виоле совершенно не досталось подобной красоты!

Брат очень походил на мать – красавицу-англичанку. Отец несколько лет ухаживал за ней, прежде чем она согласилась стать его женой. О таких женщинах говорят, что они – само воплощение мечты. Так вот сына она родила себе под стать.

Виоле же достался невысокий рост, худощавость и грубость черт лица отца. Вместо буйных золотых кудрей – бледный «мышиный» цвет волос, вместо породистого лица – курносый нос, короткие светлые ресницы и тонкие – в одну полоску – губы. Мышь! Серая, невзрачная мышь! Ах да. Еще уши! Смешные растопыренные…

Виола скривилась и тяжело выдохнула. Конь под ней нервно мотнул мордой, наверное, чувствуя настроение хозяйки. Девушка поспешно погладила за его ушами и снова посмотрела в сторону гор.

Лучше думать о них, чем о себе. Хватит уже ныть, сколько можно???

Прошла ровно неделя с тех пор, как Виоле пришлось остричь свои пусть не выдающиеся, но все-таки длинные волосы.

О Боже! Это было ужасно!

Больше месяца назад отцу написал дядя Джонатан и предложил Генри невероятно престижное место работы – свою компанию по производству колючей проволоки. Продажи были баснословными: фермеры повально скупали недорогой продукт, чтобы ограждать им свои территории. Деревья в прерии почти не росли, и достать древесину для постройки загонов было почти невозможно. Поэтому проволока была невероятно востребована. Генри должен был стать управляющим, а так как он давно мечтал хорошенько подзаработать, то откликнулся на предложение дяди с большой охотой.

И тут встряла Виола.

Она тоже хотела к дяде. На все лето. А может и на полгода. А лучше на год. Ведь в его родном городке уже давно процветала художественная школа, которой руководил знаменитый мастер Йоланд Мор. Виола мечтала попасть на его уроки в последние несколько лет…

Отец согласился легко. Они как раз с матерью хотели отправиться в Европу для посещения многочисленных родственников. Поэтому вопрос с переездом был решен быстро.

Но уже в пути Генри в голову пришла «гениальная» идея – переодеть сестру в мальчика.

Виола искренне возмутилась. Да с чего бы ей вдруг лишать себя женского достоинства? А когда оказалось, что придётся обрезать волосы, она и вовсе устроила брату скандал.

- Тогда у тебя только один путь, - пожал плечами Генри, - дилижансом вдоль побережья. Это займет у в три раза больше времени… А еще это безумно дорого. Придется спустить на это все деньги, которые отец оставил на расходы…

Виола ужаснулась. Такая перспектива не радовала.

- Да я только немного укорочу, - с ложным безразличием бросил Генри, щурясь в задорной улыбке. – Завяжешь волосы в хвост, как у меня…

И тряхнул головой, демонстрируя шикарное буйство волос, стянутых тугим шнурком.

Виола долго не могла решиться на это, но потом все-таки смирилась. Всё равно она постоянно носит шляпки, волосы всегда можно закрепить булавками, на затылке создав весьма скромный пучок. Да и отрастут они быстро…

Но Генри – будь он неладен – так коряво орудовал ножницами, что в итоге волосы Виолы едва достигали плеч.

Она поколотила его, ударяя кулаками в каменную грудь. Генри хохотал и уворачивался, а Виола скрежетала зубами от негодования.

- Как ты мог??? – кричала она. – Ты же мне всю красоту испортил!!!

- Зато теперь твои очаровательные ушки будут всегда скрыты! – хохотнул Генри, беззлобно шутя, и Виола... сдалась.

Генри очень любил ее. Просто являлся заядлым озорником. В свои двадцать два он был ещё сущим мальчишкой, хотя выглядел этаким богатырем со своими железными мускулами и крепкой шеей.

Когда Виола натянула на себя мужские портки, рубашку и куртку, то… обомлела.

Из зеркала на неё смотрел курносый глазастый подросток, которому была очень к лицу короткая, по плечи, вьющаяся шевелюра. Но ничуть не женственный. Грудь, которую и без утяжки можно было только оплакивать, была надежно спрятана под полотном и рубахой, на узких бедрах – широкие, на размер больше штаны, и вылитый «младший братик» здоровяка Генри готов!