Запретная магия

Глава 3

Затрубил рог, оповещая оборотней о нападении вражеского клана. Волки недоумённо переглядывались, застигнутые врасплох атакой другой стаи. Но кто? И почему именно сейчас? К сожалению, эти вопросы задавать некому и Пеплу остаётся только потянуться к оружию, либо превратиться в зверей и дать бой врагу, кем бы он ни был.

В один страшный момент послышался свист ветра, только не как после выпущенной стрелы, нет. От этого звука шерсть у оборотней невольно встала дыбом. В следующее мгновение один из воинов упал замертво. Из его шеи торчал дротик, смазанный чем-то липким. И всё. Больше пока никаких признаков вторжения.

Оборотень-бета по имени Родан подошёл к лежащему воину и послушал биение сердца.

– Он жив, – недоумённо оповестил волк остальных.

Коршун нахмурился и принюхался. Чуткий нос альфы уловил запах клана Серебра. Снежные барсы – заклятые враги Пепла. Только что они задумали, раз усыпили одного из волков?

– Что за бред? – прорычал альфа и первым бесстрашно кинулся в ту сторону, откуда прилетел ядовитый дротик.

Вскоре по всему поселению пепельных волков были слышны вой и рычания. Крови на стенах домов, на земле, на шерсти было ужасающе много. Волки грызли глотки барсам, а те в свою очередь усыпляли их. Не понятно, почему, но ни один из пепельных оборотней не погиб этой ночью, только все заснули. Клан Серебра гораздо многочисленнее, перевес не на стороне волков, только это не значит, то у барсов не было потерь.

Коршуна и Вулкана усыпили последними. Отец и сын напоминали ураган, сметающий всё на своём пути. И не удивительно, что эти двое были сильнее обычных волков, всё-таки кровь альфы даёт свои преимущества. Но вот шальной дротик влетел в бок сына.

– Вулкан! – невольно вскрикнул Коршун.

Молодой воин не отозвался и некому больше прикрыть спину альфе. Однако этот волк не из тех, кто сдаётся. В следующий миг снежный барс, что усыпил Вулкана был жестоко и быстро убит.

– Коршун, – позвал альфу шаман Серебра. Тростник. – Они спят, но живы. Сдайся и никто не пострадает!

Как можно предлагать альфе сдаться на милость врага? Такое только сильнее разъярило волка и он прыгнул на вражеского шамана. Трое других барсов кинулись ему наперерез и смогли повалить на землю. Один из них был бетой это точно, иначе Коршун бы добрался до Тростника.

Голову волка повернули так, чтобы он смог увидеть связанную Кисточку. Шаманка стояла вся бледная, она не могла себя защитить, слишком стара. Стоящий позади древней оборотницы серебряный барс один движением руки свернул волчице шею.

Альфа прекратил рыпаться. Казалось, мир только что разрушился на его глазах. Впрочем, так оно и было. Стая лежит, спит, а шаманки больше нет. Можно сказать, что смерть помощника альфы – смерть всего клана.

Это последнее поражение. Фатальное.

– А я говорил: сдайся, – притворно сочувствующим голоском прохныкал Тростник.

Ещё один дротик со снотворным вкололся в спину Коршуна и поверженный альфа больше не шевелился.

Пепел пал и вряд ли сможет встать, ещё неизвестно, что хотят сотворить с ними снежные барсы, но точно не стоит ожидать ничего хорошего.

***

Вскрикнув, я подскочила на месте. Холодный липкий пот намочил рубашку, и та теперь неприятно касалась горячей кожи. Дыхание со свистом вырывалось изо рта. Скажите мне, что всё это был сон. Сон…

Адриан опять проснулся, обеспокоенный шумом.

– Роуз, прекрати заниматься зоопарком и давай спи. – Риан запнулся, разглядев моё лицо. И гадать не надо, на нём был написан настоящий ужас. Я почувствовала ментальную магию и присутствие Адриана в моей голове. Его взгляд смотрел сквозь меня, в самые глубины, только я не сопротивлялась. Даже больше: мысленно умоляла его продолжать. Вскоре он растерянно моргнул, выходя из странного транса; я давно жала его ответов. – Рози… твой сон. Это не игра мозга, это настоящее видение. Ты смогла увидеть то, что произошло с твоим кланом. Мне очень, очень жаль.

Слёзы полились беспрерывным потоком. Я буквально захлёбывалась, даже разбудила Дина и Фурыча. Гном, понятия не имея, что со мной происходит, просто кидал вопросительные взгляды на нас с Рианом, однако не вмешивался.

Мир рухнул? В этот раз – да! Окончательно и бесповоротно!

Опять почувствовала магию Адриана и моё сознание накрыла спасающая темнота.