Запретная магия

Глава 4. Пропажа

Тону в его взгляде, в мощной магической энергии… Все в нем словно создано для особой магии — безупречно красивое тело, движения, улыбка и взгляд… Его окружают искрящиеся магические волны, рассеивающиеся после выступления.

Он улыбается мне, словно мы давно знакомы. И я невольно улыбаюсь в ответ.

Внезапно теплое чувство безопасности окутывает меня, как давно не случалось. От мага исходит успокаивающая сила, надежная и необыкновенно приятная.

Хочется прижаться к широкому сильному плечу, точь-в-точь как я делала в том сне. А еще хочется закрыть глаза, погрузиться в ощущения… Интересно, что он тогда сделает? Прижмет меня к себе или оттолкнет? Почувствует ли то же самое, захочет ли продолжения?

Тут же поймав себя на этом странном порыве, глубоко вдыхаю, гоня прочь внезапное наваждение. В конце концов, я замужем, хотя Ксандр уже пять лет как отсутствует…

Словно уловив мое настроение, Дарнель чуть придвигается ко мне и внимательно смотрит прямо в глаза.

— Тебе понравилось? — вдруг спрашивает он, и я вздрагиваю от неожиданности.

Пытаюсь вернуть спокойный настрой. В конце концов, хватит уже пытаться меня смутить! Да, есть несомненный талант, но я не первый век живу и многое повидала.

— Еще бы! Это было…

Чуть запнувшись, ищу слово. Незабываемо, прекрасно… нет, все не то! Не знаю, есть ли слово, чтобы описать мое впечатление.

— Это было очень интересно, — честно отвечаю, избегая слишком восторженной интонации, но и не пытаясь напустить деланно-равнодушный вид. Глупо отрицать, что его навыки поражают. — Что это за магия?

— Моя личная магия, — говорит просто и спокойно, а в уголках его глаз собираются едва заметные насмешливые лучики. Он не такой молодой, как мне показалось с самого начала, но… все же заметно моложе меня!

— А в какой академии ты учился?

— Ни в какой. Можно сказать, самоучка, — в его интонации мелькает едва уловимое превосходство. — Если честно, таких, как я, сам еще нигде не встречал. Так что в каком-то смысле я уникален!

Звучит, конечно, немного самонадеянно звучит, но ведь и не поспоришь — он действительно удивил всех, включая меня.

Выступают последние маги, и собрание ковена заканчивается. Впечатлений море, но я безумно устала. Слишком много встреч, разговоров, переживаний… Скорее бы попрощаться со всеми и уехать домой, где никто не потревожит!

После многочисленных объятий и восторженных речей маги начинают понемногу расходиться. Слышу обрывки разговоров вокруг. Те, кто живет неподалеку, решили продолжить встречу в другом месте и договариваются, в какую таверну пойдут. Маги постарше приглашают молодых на свои лекции в академии. Всех переполняет волнение, как бывает после таких встреч.

А мне же предстоит долгий путь домой.

Выхожу в вечернюю мглу. Первые капли дождя, как часто бывает после больших пожаров и сильной магии, не заставляют себя ждать. Где бы найти попутный экипаж или хотя бы почтовую карету…

— Элери, тебе ведь нужно в Лиесу? — раздается за спиной.

И прежде чем успеваю обернуться, сердце берет разбег, как бывает, когда тебя застигли за каким-то очень личным делом, и ты не знаешь, смущаться или сделать вид, что так и надо.

Кровь приливает к лицу, руки чуть заметно дрожат. Но я справляюсь с волнением — в конце концов, застигли меня всего лишь за размышлениями. Но именно сейчас я думала об этом красавце с покрытыми магическими знаками руками. И почему-то невольно представляла, как эти руки прикасаются ко мне…

А взволновалась я потому, что сам предмет размышлений догнал меня на выходе и окликнул.

— Да, мне нужно в Лиесу. Мой дом на окраине города, на холме, — отвечаю я с небольшой запинкой.

Дальше мы шагаем рядом. Значит, все взгляды неспроста, это вовсе не пустой интерес?! Посмотрим, что ему нужно…

Он с легкой улыбкой смотрит то на меня, то вперед, на экипажи, выстроившиеся за мостом.

— Могу подвезти! Дорога ведь дальняя, а ночью здесь небезопасно, — обогнав меня, он спускается к большой карете необычного темно-синего цвета, тающего в сумерках. — Садись, поговорим по пути!

Становится все интереснее… К тому же после того, что случилось на лестнице, мне действительно немного не по себе. Уж лучше ехать по темноте не одной, а с сильным магом.

Взвесив все за и против (и к тому же чувствуя разгорающееся любопытство), сажусь в карету. Что же, раз сегодня такой удивительный день, я готова узнать больше об этом странном незнакомце!

А разговор, судя по его взгляду, предстоит весьма содержательный…

Привычным движением сунув руку в карман плаща, пытаюсь нащупать фибулу, как делаю всегда в минуты волнения. Но карман пуст…