Запретная магия

Глава 5. Просьба

Фибула бесследно исчезла… Я ведь нарочно носила ее, приколов к ткани, да еще и в застегнутом кармане. Она не могла выпасть сама! Просто не могла!

Кто-то забрал ее из кармана плаща, пока он лежал где-то в соседнем зале. Слуги сновали туда-сюда. Теперь я даже не вспомню лицо слуги, что брал у меня плащ. Он подавал его, когда мы собирались расходиться? Или это был уже кто-то другой?

Нахмурившись, еще раз проверяю карманы. Нет, пусто. Последняя надежда гаснет. Ну не возвращаться же в пустой темный замок! Придется искать наследующем собрании. Но когда еще это будет…

Как же обидно потерять дорогую сердцу вещь вот так мимоходом! Настроение резко падает, и все остальные переживания отступают совсем далеко. Пустота в кармане расстраивает и тревожит. Закусив губу, запахиваюсь в плащ и сутулюсь, пытаясь совладать с эмоциями.

— Ты чем-то расстроена? — спрашивает Дарнель.

— Да, потеряла одну вещь…

— Какую?

— Небольшую фибулу.

— Очень дорогую?

— Скорее, она дорога мне как память.

— Подарил кто-то близкий? — с интересом уточняет, мельком проведя по мне взглядом, словно пытаясь поймать мои истинные чувства за словами.

— О, нет, не близкий, — с улыбкой покачала я головой. — Нам выдавали эти фибулы для плащей на первом курсе, когда я поступила в академию Хальторн. Недорогие, и крепежи так себе, на моей все камни повыпадали еще в первом семестре. Я потом новые поставила.

— Но она все-таки имеет для тебя ценность?

— Просто… Эта фибула связывала меня с академией. Прикасаясь к ней, я вспоминала, какое образование получила, к какому кругу принадлежу… Для меня это важно!

— Как она выглядела? — продолжает допытываться маг.

— Обычная маленькая фибула с тремя зелеными камушками. Один побольше, два поменьше.

— Понятно… — С загадочной улыбкой опустив руку в карман, Дарнель вытаскивает… мою фибулу! — Эта?

— Да! Благодарю! – поспешно схватив безделушку, сую в карман. — Где ты ее нашел?!

— Лежала сбоку от лестницы, в ямке у нижней ступени.

— Ясно… Наверное, выпала, когда я поднималась…

И тут соображаю: я трогала фибулу в кармане, стоя перед дверью в зал. А потом плащ унесли. Потом… сторож. Он лежал у нижней ступени, привалившись к ней. Как я и предполагала, во время выступления тело нашли и тайком убрали, избегая шумихи. Но никто из слуг не сказал про фибулу. Может, она туда позже попала?

Но вообще как-то странно. Надо понять, что за чем произошло.

Вот досада — обсудить детали, не вызвав подозрений, не получится. Но главное — фибула нашлась, можно успокоиться. Все прочие заботы и происшествия отошли на второй план. Разберемся, что там случилось, потом. А пока гораздо больший интерес вызывает мой внезапный попутчик.

Опершись на его ладонь, поднимаюсь в карету. От прикосновения тепло разливается под кожей, покалывая в кончиках пальцев. Хочется, чтобы и дальше он держал меня за руку, но Дарнель переключает все внимание на дорогу.

Наблюдаю, как он правит каретой. Манера править многое выдает в характере — будь то маг или человек.

Дарнель едва уловимыми движениями направляет магические импульсы на холки лошадей. И сразу вспоминаю интересную закономерность: как мужчина правит каретой, таков он и в постели.

Если дергает то рысью, то вскачь, правит, не разбирая дороги — значит, и любовник он нервный и суетливый. Много лишних движений, а удовольствие ниже среднего. Лиада не раз подтверждала это правило, рассказывая о новом опыте с очередным поклонником.

А вот если карета под действием магической упряжи катится уверенно и ровно — мужчина знает, как доставить настоящее удовольствие.

Дарнель правит так, что не остается сомнений: наверняка он хороший любовник.

«Ну и зачем я об этом сейчас думаю?» — пытаюсь рассуждать трезво.

Но все это лишь добавляет сумятицы в мое настроение, а изголодавшееся тело даже на разделявшем нас расстоянии чувствует медленное и уверенное биение его сердца…

«Меняется ли этот стук, когда он целует женщину?» — вдруг прокралась непрошеная мысль, и я ощутила, что начинаю краснеть, как неопытная девчонка. Вот только этого мне не хватало!

Так, прочь эти нескромные мысли, нужно успокоиться! Он всего лишь подвозит меня домой после собрания Ковена, как сделал бы любой воспитанный маг.

— Спасибо, что так внимательно смотрела на меня во время выступления, — вдруг говорит Дарнель. — Это помогает сосредоточиться.

— Тебе нужна была в этом помощь? — я искренне удивлена, от него такое слышать неожиданно. — Ты выглядел очень уверенно.

— Само собой, я уверен в своих силах, но… Знаешь, когда находишь в толпе кого-то, кто ловит каждое движение, становится гораздо легче творить магию. Ты заметила, что я тоже смотрел на тебя, когда ты выступала?

— Да, но я была немного растеряна… Давно не выступала на собраниях ковенов.

Мысленно подсчитываю: почти пять лет никаких встреч и практической магии. Да уж, время летит быстро…