⌘ Запретная невеста генерала ⌘

Глава 4.

Утро началось отвратительно. Не мягкое прикосновение леди Амелия и успокаивающий шепот, а оглушительный стук в дверь разбудил меня от беспокойного сна. Сначала я подумала, что мне это снится, но стук становился все настойчивее и громче.

– Ваше высочество! Просыпайтесь! Ваше высочество!

Я натянула подушку на голову, надеясь, что стук прекратится, но тщетно. Наконец, не выдержав, я вскочила с кровати и, накинув на себя халат, направилась к двери.

– Да иду я, иду! – проворчала я, открывая дверь.

На пороге стоял генерал де Валуа, собственной персоной. Его лицо было непроницаемым, а взгляд – холодным и требовательным.

– Что вам нужно так рано? – пробормотала я, зевая. – Вы не могли подождать, пока меня разбудит фрейлина?

– Времени нет, – отрезал генерал. – Собирайтесь.

– Куда собираться? – удивилась я. – И вообще, кто вам позволил так бесцеремонно врываться в мои покои?

Генерал проигнорировал мой вопрос и мой возмущенный тон.

– Наденьте костюм для верховой езды и будьте готовы через полчаса.

– Что?! – я была в шоке от его наглости. – С чего бы это я должна слушаться ваших приказов? Я – принцесса, а вы – всего лишь…

– Ваша охрана, – закончил за меня генерал. – И моя обязанность – обеспечивать вашу безопасность. А сейчас, прошу прощения, у меня нет времени на споры.

С этими словами он развернулся и вышел из моих покоев, оставив меня в состоянии полного недоумения.

Я стояла посреди комнаты возмущенно смотря ему на дверь за которой он скрылся. Это что сейчас было? Генерал де Валуа перешел все границы. Он не просто охраняет меня, он пытается мной командовать. Кто он такой, чтобы указывать мне, что делать?

Но, как бы там ни было, я понимала, что спорить с ним бесполезно. Он упрям, как осел, и будет стоять на своем до конца. К тому же, мне было интересно, что он задумал. Что может быть настолько важным, что требует верховой езды так рано утром?

Скрепя сердце, я направилась к гардеробной. Выбора у меня, похоже, не было. Нужно надеть этот чертов костюм для верховой езды и узнать, что затевает этот несносный генерал. И я обязательно дам ему понять, что я – принцесса, а не его личная игрушка.

Облачившись в костюм для верховой езды, который, к слову, сидел на мне идеально – спасибо неведомой принцессе за идеальную фигуру которой могли позавидовать инстаграмные модели в моем мире – я вышла из комнаты, готовая к бою. Генерал уже ждал меня у двери, сложив руки на груди. Его взгляд был таким же непроницаемым, как всегда. Ну и ладно, дважды повторять мне не нужно, я запоминаю все с первого раза. Интересно, а улыбаться он вообще умеет?

Он молча повел меня каким-то незаметным коридором, лабиринтом переходов, о существовании которых я даже не подозревала. И снова я поразилась, откуда он так хорошо знает этот замок. Он что, в нем родился и вырос? Или просто изучил каждый уголок, чтобы лучше меня контролировать? Нет, ну точно, паранойя - это мое второе имя, после Хелены, конечно.

В конце коридора нас ждала небольшая дверь, ведущая во внутренний двор. Там стояли две лошади, красивые и ухоженные, с лоснящейся шерстью. Одна – гнедая, энергичная на вид, словно с нетерпением ждущая скачки, вторая – вороная, спокойная и величественная. Генерал бесцеремонно подвел меня к вороной, и тут меня осенило…

«Вот черт! – пронеслось у меня в голове. – Я же совершенно не умею ездить верхом!».

Ну, то есть, как «не умею»… Лошадей я видела, конечно. В зоопарке, на картинках и… ну, может быть, еще пару раз по телевизору. Но вот так, чтобы сесть в седло и поскакать галопом по степям – это явно не моя стихия. Я же современный человек, я привыкла к автомобилям, автобусам и, на худой конец, метро. А тут – живое существо, которое может запросто меня скинуть, если я сделаю что-то не так.

«Спокойно, Хелена, – успокаивала я себя, – ты же актриса. ( ну как актриса, в драмкружке же в школе играла). Сыграй, как будто всю жизнь провела в седле. В конце концов, разве может принцесса не уметь ездить верхом? Это же просто абсурд!». Надо было догадаться раньше, что принцессы тоже катаются на чем-то, кроме кареты. И что может случится страшного? Ну упаду разок, ну два…Главное шею не свернуть.

Генерал, видимо, заметил мое замешательство, потому что вопросительно изогнул бровь. «Ну вот, началось, – подумала я. – Сейчас он спросит, все ли со мной в порядке, и тогда мне точно придется признаться». Или нет? Можно же постараться сесть, немного проехать и сослаться на головную боль? Отличный план!

– Все прекрасно, генерал, – произнесла я, отвечая на незаданный вопрос, и стараясь придать своему голосу уверенность. – Просто любуюсь вашей прекрасной лошадью.

Он коротко кивнул, не выразив никаких эмоций. «Да уж, мастер коммуникации, ничего не скажешь», – подумала я с сарказмом.

Генерал ловким движением вскочил в седло гнедого коня. Его фигура выглядела невероятно грациозно и властно. «Ну, теперь мой черед», – вздохнула я.

С помощью конюха, я с трудом забралась на вороного коня. Сидеть было, мягко говоря, неудобно. Эта твердая штука под названием «седло» явно не была создана для комфорта. Но самое страшное – это высота. Какая же она огромная!