Запретная поэзия

Глава 17. Ведьминское наследие

Контрольные пролетели как один миг.

Зачёты оказались совсем не такими страшными, у первокурсников их суммарно вышло всего четыре: оккультизм, экономика, магия и верховая езда. Сдать их оказалось несложно.

Вместе с ноябрём пришли почти зимние холода, и студентам из жарких стран не терпелось поскорее пройтись босыми ногами по берегу моря, вдохнуть родной воздух, обжигающий лёгкие, и забыть о существовании тёплой одежды.

Ада уезжала сегодня, в руке держала дорожную сумку. Сара видела её в одежде, отличной от по-раздолбайски завязанного галстука на рубашке, видавшей всякое, только в первый день, когда они случайно встретились в коридоре. Для дальней дороги она была одета в костюм, напоминающий военный, с поясом, в котором легко прятался кинжал — собралась отбиваться от разбойников, что ли? Волосы собраны в тугой пучок и заколоты двумя палочками-шпильками, а на груди красовался анкх, точно такой же, как в ухе.

— Ты без меня не грусти, — ходила она вокруг Сары. — Расскажешь мне потом, как прошёл бал, что было интересного. Я бы очень хотела находиться одновременно и здесь, и в Арахияне!

Тихо смеясь, Сара покачала головой:

— Поезжай домой и просто от души отдохни. Привези мне каких-нибудь духов и кремов.

— Ещё бы! Авен мне, кстати, целый список написал. В наш экипаж всё это даже не поместится! Но ради тебя я и собственные карманы готова набить.

— Я не упущу ни одной сплетни. Ты вернёшься, расскажу всё, почувствуешь, будто и не уезжала.

— Я надеюсь, вы без меня не будете проводить какие-нибудь запретные ритуалы, искать троллей или…

Сара не сдержала смех и покачала головой. Обещать, что «ничего не произойдёт», она никак не могла, но самостоятельно искать неприятности точно не намеревалась. Если следовать их версии, то «тайное общество» должно быть как раз особенно активно в Ночь ритуалов. Ада понимала это и, на самом деле, просто боялась оставлять друзей одних. Особенно сейчас, когда Гор связан непонятно с кем.

— Тебя уже ждут? — спросила Сара.

В этот день снаружи собралось много карет, лошадей, прислуги. Ада наплевательски махнула рукой:

— Без меня не уедут. А если уедут, то я их догоню и заставлю об этом пожалеть. Мне что, и с любимой подругой как следует попрощаться нельзя?

— Я просто беспокоюсь, чтобы Сет снова не взорвался.

— Сара, он в армии служил и командовал тупоголовыми военными. Ты же в курсе, что у них всего одна извилина, и та от фуражки? Там никаких нервов давно уже не осталось.

Застегнув сумку, Ада похлопала Сару по плечу, посмотрела в глаза. Долго вглядывалась, словно пытаясь что-то запомнить.

— Я надеюсь, что ты будешь предельно осторожна. Знаю, не мне об этом говорить, но всё-таки… Если что, знай: спрашивать буду с Авена! Хоть волос с твоей головы упадёт — побрею его налысо.

Сара наклонила голову вбок, игриво прищурившись. Ей нравилась манера общения Ады, которая иногда, совсем редко, мимолётно даже казалась чем-то большим. Она была такой свободной.

— До бала в конце года тоже уедешь? — решила спросить Сара. — Мне кажется, проучиться в Царской академии и пропустить все балы — просто неприемлемо!

— Я подумаю. Вообще, оставшиеся студенты своими силами ещё и организуют собственные посиделки. Не вечеринки, а именно как… «семейные». Перед балом. На них я бы точно хотела попасть. Но вот танцы… Сет с Амоном точно мысленно представят меня рядом со всеми присутствующими парнями и быстренько подыщут женишка.

Ночь ритуалов — один единственный праздник, отмечающийся по всему миру, а для обладателей магии он имел ещё и особое значение на уровне небесных явлений. В период, когда солнце проходит через созвездие скорпиона, магическая энергия проявляет себя наиболее активной — требует, чтобы её использовали. Обычно именно в это время придумываются новые заклинания и ритуалы. А ещё сходят с ума из-за захлестнувшей их силы, если не справляются с бурлящей внутри мощью. И именно поэтому Ночь было принято проводить в компании близких, которые помогут не сорваться.

Кали с Ганешей возвращались в Караниш, и Сару в этот раз тоже позвали — она уже стала достаточно взрослой, поднабралась опыта в Академии, чтобы даже в такой обострённый период контролировать магию. Однако Сара отказалась ехать, потому что в Академии познакомилась с людьми, которые стали ей в разы ближе, чем семья, и, к счастью, не все из них покидают её на время праздника.

Правящие семьи ехали домой внепространственными путями — это такие порталы, расположенные на границах государств и находящиеся друг от друга на достаточно приличном расстоянии, что позволяло сократить время дороги во много раз — например, до Арахияна добраться таким образом можно было всего за четыре дня, в то время как просто на лошадях дорога занимала до четырёх месяцев. Но вот у простых аристократов такой возможности не было, «ключи» им никто не доверял, и домой уезжали только жители ближайших государств, коих тоже было немало.

В общей сложности в Академии оставалась примерно половина студентов. И для них имело смысл устраивать бал.

— А ты даже не вздумай танцевать ни с кем, кроме Авена! Пусть твоя мать увидит, какая вы красивая пара.

— И не думала. Да меня и не позовёт никто, я же гробовщица.

— Пф-ф, ты красивая и из правящей семьи, многие из семей победнее будут готовы пригласить тебя. И танцуешь тоже замечательно, к слову! У тебя вообще отменное аристократичное образование, идеально вписывающееся в Тенебрис и ближайшие страны.

Сара удивлённо хлопала глазами, не понимая. Ей казалось, что мало кто захочет отдавать сына в семью, где его могут сделать «никем». Кали даже собственного мужа на второй план отодвинула! Но, видимо, деньги не пахнут.

— Эй-эй, ну, не делай такое лицо. Ты завидная невеста. В отличие от меня … Даже не представляю, кто будет тем несчастным, кому захотят вручить меня в качестве жены. И ведь им ещё и денег за это отвалить придётся!

— Ты тоже из правящей семьи, дочь фараона Эхнатона, если помнишь.