Запретное задание

Глава 2. Загородный дом

Асфальт давно закончился, и внедорожник, тихо урча, катился по неровной лесной дороге. Сосны выстроились по обе стороны, как безмолвные стражи. Свет закатного солнца пробивался сквозь кроны, создавая на лобовом стекле мерцающие тени.

Я сидела на пассажирском сиденье, крепко сжимая ремень безопасности. Словно он мог спасти меня не от аварии, а от самой ситуации, в которую я ввязалась.

Алексей молчал. Руки уверенно лежали на руле, взгляд был сосредоточен на дороге. Он был безупречен — как всегда: чёткие движения, прямая спина, никакой спешки. Я украдкой посмотрела на его профиль — строгий, резкий, в чём-то надменный. Свет скользил по линии скулы и кончику носа, делая его почти скульптурным.

Как же я оказалась в этом автомобиле, рядом с ним, на пути к загородному дому, где мне предстоит изображать его девушку? Я, юристка с второго этажа, которая всего пару месяцев назад дрожала, передавая ему папку с договором.

Он бросил короткий взгляд в мою сторону.

— Всё в порядке?

— Почти, — пробормотала я. — Немного странно всё это.

— Добро пожаловать в корпоративную дипломатию, — произнёс он сухо и снова уставился вперёд.

Отвела взгляд в окно. Стволы деревьев мелькали, как кадры в старом фильме. Всё казалось каким-то неправильным, как будто я не в своей жизни, а в чужой.

Когда дорога свернула, показался дом. Точнее, особняк — массивный, с широкими колоннами, коваными фонарями и огромными окнами, отливающими тёплым светом. На парковке стояли дорогие машины, и Алексей заглушил мотор.

— Готова? — спросил он.

Я рассмеялась нервно:

— А должна быть?

— Достаточно просто выглядеть уверенно и помнить, зачем ты здесь.

Он вышел из машины, обошёл её и открыл мою дверь. Я вышла — ноги подкашивались, но я держалась.

И вдруг — его рука. Он положил ладонь мне на спину. Я вздрогнула, будто от лёгкого удара током.

— Они любят, когда пара выглядит настоящей, — сказал он почти в ухо. Его голос был низким, с хрипотцой.

Не ответила. Просто кивнула, не доверяя своему голосу.

Нас встретил дворецкий — высокий мужчина в жилете. Он проводил нас в холл, и я сразу почувствовала запахи: вино, древесина, мускусный парфюм.

В холле нас уже ждала она — хозяйка дома. Женщина лет сорока пяти, в алом платье, с волосами, собранными в идеальный пучок и густыми стрелками у глаз.

— Алексей! — она распахнула объятия. — И это твоя избранница?

Не успела сообразить, как его рука уверенно обвила мою талию и притянул меня ближе. Я положила ладонь на его грудь, чувствуя под пальцами ровный ритм сердца. Или это моё так бешено билось?

— Это Алиса, — сказал он. — Моя девушка.

Хозяйка смерила меня взглядом с ног до головы. Её улыбка оставалась на лице, но в глазах была откровенная оценка.

— Очаровательная, — протянула она. — Такая невинная.

Я улыбнулась натянуто. Алексей слегка сжал меня, будто подбадривая и снова этот всплеск под кожей, словно искра в темноте.

Нам выделили комнату на втором этаже. Большую, роскошную, с одной огромной кроватью в центре. Я замерла у порога.

— Только одна? — вырвалось у меня.

Алексей бросил на меня взгляд, в котором не было ни удивления, ни раздражения.

— Мы же пара, помнишь?

Он прошёл внутрь, сбросил пиджак и осмотрелся.

— Красивая мебель, — прокомментировал сухо.

Я стояла, не двигаясь. Две подушки и один плед. Один… Явно не для дистанции.

Алексей повернулся ко мне.

— Не волнуйся. Никто не заставляет нас спать вместе, но хозяйка — любопытная. Лучше соответствовать образу.

Он направился в ванную. Через несколько минут вернулся, расстегнув верхние пуговицы рубашки. Рукава были закатаны, волосы чуть влажные. Я отвернулась, но глаза предательски скользнули по его ключице.

— Ужин через сорок минут, — сказал он. — Надень что-нибудь яркое. Они любят, когда женщина рядом с мужчиной выглядит вызывающе.

— Сколько ты ещё раз скажешь мне, что делать? — прошипела я, переходя на “ты”.

Он подошёл ближе заставив поднять взгляд.

— Столько, сколько потребуется, чтобы ты выглядела убедительно.

Вошла в ванную после него, закрыв дверь чуть быстрее, чем нужно. Пар уже наполнял воздух. Стёкла затянуло лёгким туманом. Я встала под струи воды и позволила им стекать по телу. Хотела расслабиться, но вместо этого мысли только усиливались.

Он сейчас в комнате. Сидит на краю кровати? Смотрит в окно? Листает документы? Или лежит и смотрит в потолок, как будто это просто ещё одна ночь среди сотен?

Моя кожа вспыхивала от каждого воспоминания о его прикосновениях. Его рука на моей талии. Его пальцы на моём запястье. Его голос, когда он наклонился и прошептал в ухо, я почувствовала, как всё внутри сжалось.

Зачем он сказал, что должен захотеть меня поцеловать? Это была просто роль? Или предупреждение? Испытание?

Выключила воду, обернулась полотенцем и несколько секунд просто стояла, позволяя пару окутывать меня плотной влажной пеленой. Ванная была горячей, как дыхание перед поцелуем.

Капли стекали по лопаткам, влажные волосы прилипли к шее. Я провела рукой по животу, пытаясь успокоить дрожь, но кожа оставалась чувствительной, словно напитанной ожиданием.

Я знала — мне придётся выйти в комнату где он.

Потянулась к двери и замерла.

Платье. Бельё. Всё осталось в чемодане — в спальне.

— Блин, — выдохнула, сильнее прижимая полотенце к телу.

Посмотрела в зеркало. Губы чуть приоткрыты, румянец расползся по скулам, зрачки расширены. Это была не я — не та Алиса, что сидела на совещаниях и исполняла поручения. Эта — другая. Уязвимая, настроенная на каждый его взгляд, на каждое движение в комнате за дверью.

Мысль о том, что придётся выйти перед ним вот так — босой, почти голой, с распущенными мокрыми волосами — обжигала сильнее, чем горячая вода, но разве я не хотела, чтобы он увидел? Пусть даже не скажет ни слова, а просто посмотрит.