Запретный вальс

Глава 9. Пленник

Алексей лежал на промёрзших камнях, ощущая, как кровь сочится из раны на плече. Руки были связаны, во рту — привкус железа.

Где-то рядом послышались шаги.

— Очнулся? — голос был знаком. Лебедев.

Алексей поднял голову, встречаясь с насмешливым взглядом графа.

— Вы не сможете её удержать, — прохрипел он.

Лебедев усмехнулся.

— Не смогу? Она уже в моей власти. И знаешь, что самое забавное? Она сама придёт за тобой.

Алексей сжал зубы.

— Если вы…

— Тише, — перебил его граф. — Ты уже проиграл.

Лебедев развернулся и вышел, оставляя Алексея в холоде и темноте.

Но он не собирался сдаваться.

Алексей слушал, как за дверью удаляются шаги. Голова кружилась, тело ныло от боли, но сознание оставалось ясным. Он пытался шевельнуть руками, но верёвки были затянуты туго.

В темноте камеры капала вода. Ему приходилось бывать в плену, но никогда – вот так, зная, что на кону не только его жизнь, но и судьба Анны.

Дверь скрипнула, и внутрь вошёл кто-то ещё.

— Тише, не двигайтесь, — прошептал голос.

Марфа.

Он почувствовал, как её пальцы ловко ослабляют узлы.

— Анна? — выдохнул он.

— Ждёт вас в Воронцовской усадьбе, но нужно торопиться. Граф хочет увезти её за границу.

Алексей стиснул зубы.

— Тогда мы не дадим ему этого шанса.

Марфа кивнула.

— Я знаю выход.

Время уходило. Нужно было действовать.

Алексей с трудом поднялся на ноги, опираясь на стену. Все мышцы ныли, но времени, чтобы прийти в себя, не было. Марфа быстро оглянулась на дверь, затем подала ему нож.

— Вам придётся пробираться самому. Я отвлеку охрану.

— А ты? — хрипло спросил Алексей.

— У меня есть способ выбраться, — она на мгновение улыбнулась. — Главное, чтобы вы спасли Анну.

Он благодарно сжал её руку, затем, пригнувшись, выскользнул в коридор.

***

Анна сидела у окна в Воронцовской усадьбе, сжимая в пальцах крестик — последнее, что у неё оставалось от матери. Лебедев должен был прибыть утром, и тогда…

Она зажмурилась, отгоняя мысли.

Где Алексей?

За дверью раздались шаги.

Анна вскочила, сердце бешено заколотилось. Дверь приоткрылась — и на пороге появился он. Измождённый, но живой.

— Алексей!

Он шагнул вперёд, заключая её в объятия.

— Нам нужно уходить, сейчас же, — прошептал он.

Она кивнула.

Но в этот момент за окном послышался топот лошадей.

Лебедев приехал.

***

Анна замерла, прижимаясь к Алексею, сердце билось где-то в горле.

— Мы опоздали, — прошептала она.

За окном мерцали факелы, послышались тяжёлые шаги. Алексей крепче сжал её руку.

— Мы всё равно выберемся, — твёрдо сказал он.

В дверь постучали.

— Сударыня, вас ждут, — раздался холодный голос.

Алексей огляделся в поисках пути к отступлению. В углу комнаты было небольшое окно.

— Сможешь пролезть? — спросил он.

Анна кивнула, и Алексей быстро открыл окно. Ледяной воздух обжёг кожу.

— Давай, — он помог ей выбраться.

Она уже стояла на заснеженной крыше, когда дверь с треском распахнулась.

— Стойте! — раздался голос Лебедева.

Алексей резко развернулся, выхватывая нож, но перед ним уже стояли двое охранников с пистолетами.

Анна сжала губы, глядя на него.

— Беги! — крикнул он.

Но она не могла оставить его.

Лебедев шагнул ближе, усмехаясь:

— Кажется, нам есть о чём поговорить.