Запястье, к которому ты прилип

2.

Пока я иду след в след за Кайрисом, можно немного подумать. Я полностью доверяю ему, так что можно даже по сторонам не смотреть. Но я все же смотрю. Не каждый день идешь через зачарованный лес. Сколько про него всяких небылиц ходит. Какой-то умник даже пытался водить туда экскурсии, но без серьезной защиты этот предприниматель быстро был съеден вместе с экскурсантами.

Вот для чего мне просто жизненно был необходим вожак оборотней. Они живут в этом лесу, знают его как свои… лапы? Да нет, вроде у Кая пальцы. Мозолистые такие. Видимо давно в волка не перевоплощался, вот и не обновляется кожа. Но, вернемся немного назад.

Меня зовут Баллада. Тут можно посмеяться, если хотите, но чего вы ожидали от ведьмы и менестреля? Но я горжусь своим именем и с удовольствием делюсь им с теми, кто заслуживает. Иногда даже позволяю звать меня коротким и звонким сокращением - Бал. Тетка Регия зовет меня Балли и мне приходится терпеть, все же она могущественная ведьма и если ее разозлить, может превратить во что-то непривлекательное. Когда мне было четырнадцать и я попыталась поднять подростковый бунт против нее, мне пришлось три дня провести в виде мокрицы. На самом деле моя добросердечная воспитательница остыла раньше и пыталась вернуть меня, но в сыром и теплом подвале было столько мокриц, что она запуталась, какая именно я и даже вернула в истинный вид своего бывшего мужа и подругу детства, которых обратила в насекомых давным давно и успела об этом забыть.

В целом, этих дней мне хватило, чтобы уяснить истину, которую никак не могу уяснить щенок из стаи Кайриса, следовавший за нами, как он думал незаметно. Никогда не зли ведьму. Они могут быть добрыми, но чувство юмора почти у всех извращенное.

Но меня она любит, я ее единственная семья. И при этом огромное разочарование. Она доносит эту информацию до всех, кто готов слушать. Как ни пыталась она разбудить мое ведьмовство, у нее ничего не вышло. И это она - Регия Тенепряд, великая и ужасная! Позор и пятно на ее репутации. И оттирать это пятно, естественно мне.

- Иди домой! - Сказала я громко золотоволосому мальчишке. - Я же сказала, что освобожу его, как только пройдем через лес!

Молодой оборотень вздрогнул за деревом, покрытым мхом и мелкими белыми цветами, где прятался, но надо отдать ему должное, не побежал, хоть его и раскрыли.

- Пусть идет за нами. - Ровным тоном вмешался Кайрис. Уж он то давно почувствовал члена стаи на таком расстоянии. - Это будет безопаснее, чем он один будет возвращаться.

Я пожала плечами. В конце концов, это их дело. Я не могу заботиться обо всех глупых щенках, что встречаются мне по пути.

Мне куда важнее дойти самой, не так ли? Конечно так. Иначе тетка превратит меня во что-то похуже мокрицы.

А все потому, что она посчитала, гены моего отца виновными в моей неспособности получить доступ к моей же ведьминской части. А значит, нам с отцом надо что-то с этим сделать. Только сначала найти его. Тут помогли связи моей воспитательницы. Не то, чтобы ведьмы охотно общаются между собой. Но охотно помогают друг другу, в надежде, что когда им самим потребуется нечто необычайное, им тоже не откажут. Такой вот ведьминский круг. Так что следы труппы с которой путешествовал и пел мой отец нашлись довольно быстро. И оказалось, что он осел на той стороне зачарованного леса. Подозреваю, постарел, растерял юношеский энтузиазм бегать по чужим домам и тавернам с лютней, возможно, даже завел семью. Но я не испытывала к этому человеку каких то негативных чувств. Я вполне довольная своей родней и своей жизнью. А если он поможет мне все же стать ведьмой, как тетка, хотя бы наполовину, я буду ему даже благодарна.

- Стой. - Похоже впереди была какая-то опасность, но по голосу вожака оборотней было сложно понять насколько она серьезная. Он вынул метательный нож и быстро прицелившись запустил его вперед и вверх. Послышался резкий визг. Подождав немного. Кайрис подошел к источнику звука и извлек нож из какого-то синеватого и склизкого существа. Меня передернуло, но я взяла себя в руки, вопросительно посмотрев на свой двуногий щит. Тот неохотно пояснил - Паразит.

- А, ну так гораздо понятнее. - Ухмыльнулась я, следуя за ним и стараясь не наступить в поверженного врага.

- Магия леса влияет на живых существ. Скорее всего это плесень, мох или грибок. - Подал голос златовласый мальчик. Хм и от него есть польза. - Долгое время находясь под воздействием чар они обретают извращенный и противный всем приличным существам разум и начинают охотиться на все живое.

Я промолчала.

Именно из-за этого мне нужна была защита. Этот лес наполнен тем, с чем могут справится только местные, понимающие, что к чему. Я бы давно стала добычей такого паразита или чего-то более агрессивного.

И тогда, тетке Регии пришла идея в голову. Хоть она и хотела наказать меня этим путешествием за мою неспособность к ведьмовству, она хотела, чтобы я вернулась живой. Поэтому, она провела на мне колдовскую операцию и в моем запястье появилась штука, которую я сам не до конца понимала, а моя драгоценная воспитательница махнула рукой, мол обретешь силы - разберешься.

Мне только объяснили суть - руна, знак, или что бы оно там ни было, вырабатывает сильнейшую магию, привязывающую вдохнувшего ее к носителю сего артефакта. Такое приворотное зелье, только без розовых соплей и серенад. Тетка сказала, что вдохнувший магию будет рад умереть, чтобы спасти мою жизнь. Что ж, я не хотела это проверять. Я не злодейка какая-то, правда?

И это безусловно временный эффект. По словам великой и могучей Регии, если я не отпущу завороженного специальным словом, сила влияния будет все больше слабеть и через месяц даже следа не останется. Я так и сказала страшной женщине оборотню, которая пыталась прокусить мне горло, пока Кай сдерживал ее, не позволяя приближаться:

- Я его вам верну! Попользуюсь немного его силой и верну! Честное полуведьминское слово! Сколько идти через лес? - Уточнила у вожака стаи, спокойно прикрывающего меня от своих же людей.