Запястье, к которому ты прилип

25

Давно у меня так часто не темнело в глазах. Последний раз, когда тетка превращала меня в мокрицу. Магия, особенно такая, явно не для слабых телом.

Похоже, что здесь в зачарованном лесу прошло какое-то время с тех пор, как страж начал входить в нашу сеть и разрушать ее. Потому что я увидела своих щитов под веткой гигантского платана, все еще удерживающей меня наверху.

Они изменились. Но больше всего меня напугало сморщенное, красное и распухшее, как от рыданий лицо Тиана.

Я сообразила, что он не знал, что происходит, пока все мы находились внутри магии. Должно быть его это напугало. Кто знает, как это выглядело со стороны?

Золотоволосый оборотень, все еще державший мой рюкзак с Гурлыкой внутри, вытянул руки, которые раньше прижимал к груди и мне пришлось прищуриться, чтобы разглядеть в его ладонях маленькую желто-зеленую змейку.

Ахнув, я снова чуть не упала с дерева. Надо бы спуститься. Но все мысли о том, что я могу в любой момент слететь и расшибиться об землю, померкли. Потому что я поняла, что то, что держит в руках Тиан - все что осталось от мудрого, но доверчивого духа воды Ссара.

- Как же так? - прошептала я, прикусывая губу. Да, Тиану тоже было плохо от разрыва, но не настолько же! Я попыталась слезть, но на этой ветке ничего не работает без желания ее владельца. - Ты обещал помощь, а это… Это чистое убийство!

Я сделала еще попытку слезть и в этот момент другие ветки, тонкие и гибкие оплели мою талию и опустили на землю. РАньше я бы приняла это за заботу, но теперь поняла, что он просто не хочет испортить ресурс, почему-то ставший важным.

- У тебя все мозги плесенью покрылись? - Внезапно заорала Сильвира. Она как и мои стражи на выходе из магической сети оказалась рядом с ними. - Если бы я знала, что это страж, а не обычное трухлявое бревно, я бы к нему в жизни не подошла! Стражи - не люди и даже не духи! Какой дурой с зацветшим умом надо быть, чтобы пустить его внутрь?!

Если честно, я начала понимать, почему она так беснуется и аж подпрыгивает от нескрываемой злости. Похоже, что в поисках союзника, я наткнулась на существо совершенно не разделяющее наши мелкие заботы и трудности. В груди жгло, будто я съела целую тарелку теткиной острой похлебки разом. Почему я доверилась, не понимая кому? Хотя я не раз делала так в последнее время. Только Кайрис был взвешенным и обдуманным решением. Остальные - последствие хаоса, творящегося в моей голове и судьбе.

Но ведь Сопля тоже порождение леса? Почему он стал важным членом команды, а платан грозит вот-вот разорвать сеть и сделать нас всех.. кем? Червями?

Неужели все дело в размере, и слизень просто полностью пропитался моей магией, а огромное дерево, как и обещало всего лишь немного зашло, сохранив свои собственные мысли и цели неизменными?

- Ты… Что с ним произошло? - Тихо и с каким-то свистом спросила я у стража. - Ты не говорил, что тот, кто покинет сеть может погибнуть.

- Я не говорил. - Скрипучий голос великана снова раздавался только у меня в голове. - Но ты и сама знала. Потому и не захотела отрывать тех, кто тебе дорог, а принесла в жертву того, кто тебе не нужен.

Это было как удар. Два удара. Сначала в живот, потом под колени. Я чувствовала, что мне не хватает воздуха. То, что он сказал - правда, которую я никогда бы не озвучила вслух. Да даже себе с трудом признавалась. Я действительно сделала этот выбор сама.

Я бросил взгляд на то, что раньше было Ссаром и почувствовала, что жжет не только в груди. Глаза зажили своей жизнью, выпуская слезы, которые я даже не замечала.

- Он не мертв. - Равнодушный тон платана делал только хуже. - Пять-шесть сотен лет и он восстановит свою силу. Нужно всего лишь положить в правильную воду. Но ты выбрала его для того, чтобы я помог тебе. И я выполню свое обещание. Баланс должен быть восстановлен. Никто не может быть слишком сильным.

Тишина окутала все вокруг, как туман, скрывающий центр озера. Я не могла понять, что происходит, но мой временный щит, если можно его так назвать явно к чему-то готовился.

Я посмотрела на других. Кайрис и Тиан напряженно переглядывались, их уши крепко прижатые к головам, говорили о состоянии больше, чем слова. Элиан нервно сжимал и разжимал руки на краю своей мятой куртки болотного цвета, соперничающей по тону с лицом. Кряк что-то искал в своих карманах, то и дело оглядываясь, словно боясь, что отнимут. Гурлыка восхищенно смотрела на платан. Она явно чувствовала в нем источник бесперебойного питания. И только Сопля был спокоен и расслаблен, насколько может быть таковым большой розоватый слизняк. По какой-то причине его совершенно не пугало то, что уже случилось и то, что могло вот-вот произойти. Он все еще доверял огромному дереву.

А я уже не понимала, кому можно довериться. В этом лесу каждый блюдет только свои интересы, даже если он под магией подчинения!

Мои гневные размышления прервал пронзительный визг, переходящий в хриплый ультразвук. Сильвира барахталась в воздухе рядом с поникшим братом. Ее со всех сторон окружали ветви платана, но ни одно не прикоснулось, удерживая магией. Вокруг нее кружились листья, словно их закрутил излишне шаловливый ветер, но выражение лица у нее было совсем не радостное. Глаза вытаращились, волосы, всегда отражающие ее настроение, повисли безжизненными веревками, руки взметнулись к горлу, стараясь остановить то, что душило ее сейчас. Она совсем не походила на ту величественную и самоуверенную принцессу духов, которую я встретила несколько дней назад. Хотя мне кажется, что прошла уже вечность.

- Ну не надо так жестоко! - Вылетело у меня неосознанно. Сколько бы она не натворила, я не могла смотреть, как она мучается.

- Надо. - Спокойно ответил в моей голове платан. - Я не могу выкинуть ее из сети, пока она в сознании.

- Ты ведь убьешь ее! - Глаза расширились сами собой, при виде сопротивляющейся и беззвучно кричащей Сильвиры.

- Возможно. - Безразлично подтвердил платан.