Запястье, к которому ты прилип

26

- Я… я не отдам их. - Проблеяла не узнавая свой голос.

- Мне не нужно твое разрешение, полуведьма. Я уже основная сила внутри. И отторжение двух твоих щитов наделало в сети массу трещин. Мне не составит труда захватить оставшихся. Даже душить не придется. - Безразлично ответил в моей голове платан.

- Чертово дерево. Вот бы тебя жуки съели сто лет назад. - Пробормотала я и громко обратилась к щитам. - Не пускайте его к себе, слышите? Что бы он не вещал про баланс, не слушайте! Он хочет завладеть сетью и вами всеми!

В голове раздалось хмыканье. Если бы дерево не было таким безэмоциональным, я бы подумала, что это самодовольство.

Быстро обвела взглядом существ, ставших мне за это короткое время как семья. Элиан зажмурился и сжал кулаки, и я только понадеялась, что ему хватит сил противостоять натиску древнего стража. Кайрис и Тиан дружно нахмурились. Лицо молодого оборотня еще опухшее после рыданий выглядело бы комично, если бы не ситуация, в которой мы все оказались. Лиам болезненно сморщился - отток сил, которому подвергла его любимая сестра явно не прошел даром.

Из губ Гурлыки вырвался клокочущий звук, не похожий на ее обычное щебетание. Восхищение на ее лице сменилось страхом. То же я наблюдала и на лице Кряка. Кажется, вот вот и он не выдержит. Его трясло и он скрежетал зубами, словно от этого зависела его жизнь.

- Кряк никого не обижал! Не трогайте Кряка! - завопил он вдруг и начал бегать кругами, как безумный.

Кайрис поймал его за шкирку, как в первую встречу, но теперь в его лице была скорее попытка успокоить, чем уличить в чем-то. Он сжал гоблина, прижав его к своей груди и слегка выпустив когти, чтобы напомнить маленькому человечку об осторожности.

- Потерпи, Крякушка. - Вмешался Тиан. Он единственный сейчас не подвергался попыткам платана подчинить его. Но со змейкой в ладонях и добрым настороженным лицом, выглядел, словно переживает внутри самую жестокую битву. - Баллада сейчас что-то придумает.

Меня аж кольнуло в грудь от его уверенности. Баллада что-то придумает? Я вроде не мозговой центр здесь. Меня вон собираются выкинуть за ненадобностью…

К моей ноге прижался Сопля. Он передал мне недоумение. Видимо, он не понимал, почему я так противлюсь тому, то делает другое большое дерево.

- Перестань так смотреть! - Рявкнула я на слизняка и тут же пожалела - он то в чем виноват? Разве мог он подумать, что его прекрасный платан попытается сделать? - Ты хоть понимаешь, что если он разорвет вашу связь со мной, вы все или я или мы все можем погибнуть? Ты видел, что стало с Ссаром? Ты что, хочешь мне того же? - Я продолжила выливать на Соплю свой ужас, попутно глядя, что происходит с другими щитами. Судя по всему, платан усилил натиск. У Элиана потекли слезы из зажмуренных глаз и я, в который раз, подумала, что лучше бы ему не встречаться с такой сестрой, как я.

Удивление, которое транслировал мне Сопля сменилось теплым чувством. Он не хотел, чтобы я стала червячком, как дух воды, хоть червячки и вкусные.

Я фыркнула на его мысли, не смотря на ситуацию, но звук оборвался, потому что я почувствовала головную боль, какой в жизни не испытывала. Она опоясала весь мой череп и залезла даже в те кости, о которых я и думать не думала. Я подумала, что платану не удалось легко, как он собирался, завладеть сетью и теперь он просто пытался выдавить меня, как делал до того с Сильвирой.

Я попыталась решить, что же делать теперь, но думать было больно. В довершение ко всему, начало жечь и пульсировать запястье. Не знаю, как это выглядело со стороны, но у меня было ощущение, что в моей руке сидит огненный демон и именно сейчас ему приспичило вылезти наружу.

От боли зрение стало расплываться и я плюхнулась на землю. Щиты тут же окружили меня. Даже Лиам, сам еще очень слабый, подполз ближе. Я, как никогда, чувствовала себя центром этой сети, именно в тот момент, когда ее пытались отобрать.

Платан молча продолжал жать, стараясь сломить меня. И я понимала, что долго против него не продержусь. Я ведь всего лишь наполовину ведьма. И магия у меня чужая, и вообще…

Моя компания придвинулась ко мне еще ближе, защищая. Я чувствовала их тепло. Даже Гурлыка вылезла из сумки и обняла мое запястье. Но мне не становилось лучше. Наоборот их вмешательство делало только больнее и я все больше раздражалась, пока не завопила громко и хрипло, во всю силу легких.

Я едва заметила, когда Сопля исчез с моей ноги. Мне было не до того. Я увидела мельком его расплывчатую светящуюся розовым фигурку. Он двигался в сторону дерева. Но я даже не зафиксировала это в голове. Когда испытываешь такую боль, больше ни о чем не думаешь.

Но потом я почувствовала его слабый сигнал. Он каким-то образом пробрался сквозь нескончаемые приступы, становящиеся все сильнее.

Это была благодарность. Искренняя и чистая. Благодарность существа, которое всю жизнь не осознавало себя и только выживало. Но в конце концов встретило большое светящееся дерево…

Я вытаращила глаза, тщетно пытаясь понять, что происходит. Но увидела я только, как Сопля растворяется в стволе платана. Как раз над той веткой, где я сидела, когда мы заключали этот нелепый и опасный договор.

И вдруг давление на меня ослабело. Едва заметно, но все же. И в гудящей голове раздался голос стража:

- Что?... Хорошая?... - В скрипучем вопросе слышалось явное удивление и любопытство.

А я одновременно поняла и почувствовала сквозь нити сети, что сделал мой маленький слизистый щит. Он добровольно стал частью древнего платана, чтобы… донести чувства, которые он испытывал ко мне. Дать огромному дереву почувствовать, как маленькое одинокое существо может любить кого-то.

Давление ослабло еще, словно страж отвлекся и о чем-то думал. Но мое запястье было уже не остановить.

Даже под тельцем Гурлыки было видно, что оно покрывается светящимися трещинами.

Магия тетки Регии, передавленная, перекрученная, измученная, извращенная моими ошибками и эмоциями, больше не хотела служить мне. Я ясно чувствовала ее намерение. Она хотела выйти и ей было все равно, что при этом случится.