Зарянки поют в сумерках

Глава 2

Вначале я словно качалась на волнах Реки безвременья, которая уносила меня всё дальше в мир сновидений. Как происходило каждый раз, когда я засыпала. Спокойное течение реки подхватывало мою душу, она отделялась от тела и отправлялась в путешествие по мирам, которые были недоступны для живых. Там я могла встретиться с умершими родственниками, вернуться в давно забытые края и даже получить предупреждение о грядущих бедах.

Но в этот раз что-то пошло не так. Течение реки сначала резко изменило направление, а потом ускорилось. Перед глазами замелькали неясные образы, отрывки воспоминаний, но ни один не задерживался настолько, чтобы я могла его разглядеть. Возникло странное чувство, словно кто-то силой отрывает душу от тела. Мне стало страшно. Неужели во сне за мной явилась смерть?

Впервые я попыталась бороться с Рекой безвременья, барахталась, сопротивлялась, приказывала себе проснуться, хотя резкое пробуждение было не менее опасным. Но сейчас мне больше всего на свете хотелось вернуться в дом Морены. Ради этого я даже готова была рискнуть своей жизнью.

Неожиданно течение замедлилось и меня выбросило на берег. Я села и огляделась. Передо мной разлилось небольшое озеро с чистой, голубоватой водой, а прямо из его середины рос исполинский дуб. Со всех сторон озеро окружала плотная пелена тумана, и я не могла разглядеть, что находилось за ней.

Что это за место? Оно казалось одновременно знакомым и совершенно чужим. А ещё у меня возникло странное чувство, словно я уже не сплю, но и не бодрствую. Я будто застряла на границе миров. Такое со мной произошло впервые, и я не знала, что делать. Получится ли у меня вернуться? И зачем Река безвременья привела меня сюда?

Вокруг не было никого, кто мог быть дать мне подсказку, но внутреннее чутьё велело заглянуть в озеро. Выбора у меня не было, поэтому я осторожно подползла к краю и всмотрелась в водную гладь. Сначала она отражала моё лицо, но затем по поверхности прошла рябь, и я увидела перед собой молодого мужчину. Он лежал не на дне, а словно бы находился за водной гладью, на противоположной стороне.

Я пригляделась к нему. Очень светлые, почти белые волосы, яркие синие глаза, открытый, прямой взгляд, который словно с вызовом смотрит на тебя. Это лицо лидера, человека, привыкшего, что его слушаются. Того, кто ведёт других за собой. Мужчина был красив, а по его дорогой одежде было понятно, что это непростой человек. Купец? Боярский сын? Меч в золочёных ножнах говорил скорее о принадлежности к княжеской дружине. Мог ли он быть сыном воеводы или уже сам командовал отрядом? Лицо мужчины казалось мне знакомым. Возможно, когда-то я видела его в Престольном граде, но никак не могла вспомнить, кем он был.

Странно. Почему его образ явился мне сейчас? Это точно не было случайностью, скорее напоминало предзнаменование. Вопрос только: доброе или дурное? Почему-то мне казалось, что если наши пути пересекутся, ничего хорошего меня не ждёт. Вдруг этот мужчина связан с людьми, напавшими на мою семью, и все прошедшие годы он разыскивал меня по свету?

Я продолжала вглядываться в его лицо, пытаясь вспомнить, где видела мужчину раньше. Казалось, ответ был совсем близко, но каждый раз ускользал от меня. Я наклонилась ближе к воде, так что кожей ощутила исходившее от неё холод и влагу. Вдруг я увидела, как на мужчину наползает какая-то тень. Сначала она была совсем крошечной, а потом стала расходиться в стороны, растекаться, словно чернильное пятно, и вскоре закрыла собой образ мужчины.

Тёмная волшба! Кто-то навёл порчу на этого человека!

Я сразу вспомнила, как услышала в лесу чёрное колдовство. Возможно, эти события как-то связаны между собой, именно поэтому Река безвременья и вынесла меня сюда. Чтобы предостеречь, защитить. Я подняла голову и посмотрела на дуб. Его ветви зашевелились, хотя я не ощущала ни дуновения. В следующий миг вихрь подхватил меня и унёс от озера. Я зажмурилась, а когда открыла глаза, обнаружила, что лежу на печке в доме Морены, а за окном уже занимается утро.

Я села и огляделась. Вроде бы вокруг ничего не изменилось. Надо рассказать наставнице о моём сне. Наверняка Морена сможет его правильно истолковать.

Пока я думала об этом, услышала громкий стук в дверь. Я быстро слезла с печи, встав босыми ногами на холодный пол, и поспешила в сени. Когда я подняла засов и открыла дверь, увидела на пороге нашу соседку.

- Беда, Зарянка! – воскликнула она.