Зарянки поют в сумерках

Глава 3.3

Я осталась одна. Как только наставница ушла, на меня тут же обрушилась неприятная тишина. Создавалось ощущения, словно я лежала на дне реки под толщей воды, и окружающий мир был очень далеко. Даже дом перестал казаться уютным.

Я подошла к входной двери и прислушалась. Со двора не доносилось ни шума, ни звука голосов, значит, староста со своими людьми всё-таки ушёл. На всякий случай я подошла к окну и осторожно посмотрела на улицу. Там было пусто. Это хорошая новость. Но, как и сказала Морена, мне ещё рано расслабляться. Староста не отступит.

Чтобы отогнать страхи, я решила заняться делом. Для начала навела чистоту: подмела, смахнула пыль, прошлась по дощатому полу влажной тряпкой. Потом затопила печь. К счастью, в избе был запас дров, и мне не пришлось выходить во двор. Конечно, вряд ли староста стал бы караулить меня там, но раз Морена запретила выходить из дома, я должна была её слушаться. Когда печь достаточно прогрелась, я поставила вариться кашу с сушёными грибами. Наставница вернётся и сможет поесть горячего.

Но время шло, а Морена всё не возвращалась. Я начала переживать. То и дело подходила к окну и смотрела на улицу, надеясь разглядеть знакомую фигуру. Я успокаивала себя тем, что в прошлый раз мы провозились с обрядами до самого вечера, но в душе нарастала тревога, превратившись в дурное предчувствие. А такие вещи никогда меня не обманывали. Я была уверена, что вскоре должно случиться что-то плохое. Мне следовало предупредить Морену, но я не смела нарушить её наказ. Вдруг, если покину дом, навлеку на наставницу ещё большую беду?

Солнце быстро клонилось к горизонту. Пусть день давно начал прибавляться, сумерки всё ещё спускались рано. Вскоре я уже не могла разглядеть улицу через стекло. Горели только окна домов напротив, а всё остальное было погружено во тьму.

Где же Морена? Ей давно следовало вернуться!

Не в силах усидеть на месте из-за тревоги, я принялась ходить взад-вперёд по комнате. Может, тайком выскользнуть из дома и отправиться на поиски наставницы? В такой темноте меня вряд ли кто-то заметит, а тем более, узнает. Мне бы только убедиться, что с Мореной всё хорошо, и я сразу вернусь домой.

Но ведь наставница запретила выходить на улицу. Имею ли я право её ослушаться? Я и так доставила Морене много хлопот, зачем всё усложнять? В конце концов, моя наставница – мудрая познавшая, а я просто девчонка. Раз она сказала сидеть тихо и не высовываться, надо её слушать.

Я продолжала ходить туда-сюда, ведя мысленный спор с самой собой. Одна часть меня беспокоилась и считала, что нужно доверять своему предчувствию, а другая напоминала про обещание, данное Морене. В конце концов, я совершенно растерялась. Страхи и сомнения разрывали меня на части.

Уйти или остаться? Довериться своему чутью или мудрости наставницы? Я понятия не имела, что предпринять, а страх совершить ошибку был очень велик. Когда у меня возникла мысль бросить жребий, я услышала стук в дверь.

Морена! – обрадовалась я и поспешила в сени.

Я хотела тут же открыть, но потом сообразила, что наставница не стала бы стучать, а сразу вошла. Значит, за дверью стоял незваный гость. На ум снова пришло предостережение Морены, чтобы я не вздумала покидать дом, даже если кто-то будет стучать и просить о помощи. Я притихла и замерла перед дверью. Слышал ли незваный гость мои шаги? Или мне удастся притвориться, что дома никого нет?

Прошло несколько мгновений, и в дверь вновь постучали. На этот раз более громко и решительно. Я по-прежнему стояла молча, боясь издать даже звук.

- Зарянка, я знаю, что ты дома! – По голосу я сразу узнала старосту.

Затылок словно закололо тонкими иглами. Он пришёл за мной! Я ни в коем случае не должна поддаваться на его уловки и выходить из дома! Я попятилась, стараясь ступать как можно тише, и молилась, чтобы староста поскорее ушёл.

Но он не сдавался.

- Зарянка, выходи, нам нужна твоя помощь! – закричал староста, - с Мореной беда!