Зарянки поют в сумерках

Глава 5.8

Из-за резко накрывшей меня паники я не подумала спастись бегством, просто застыла, словно каменное изваяние, и даже дыхание стало поверхностным. А стражники тем временем уже окружили нас. Деваться было некуда. Я только крепче прижала к себе Ванечку, готовясь отбиваться: пусть не оружием, но хотя бы словом.

Обыскивавший нас стражник показал остальным Книгу Заветов, и между воинами состоялся короткий диалог, из которого я ничего не поняла, потому что общались они скорее взглядами, чем словами.

- Думаешь, такое возможно?

- Ловушка?

- Не знаю, но выбора у нас нет.

Закончив перебрасываться короткими репликами, стражники обернулись ко мне. Слово взял старший из них: не по возрасту, а по статусу. Это было видно по более дорогой одежде и обмундированию.

- Как твоё имя, девица? – поинтересовался он.

Я сразу напряглась, ведь стражник спросил не обычное и безобидное «как тебя зовут?», он интересовался моим именем. Возможно, человек пришлый, незнающий не заметил бы разницы, но она была и довольно существенная. Во фразе «как тебя зовут?» заключался вопрос «как тебя называют?» то есть, человек интересовался не твоим настоящим именем, которое должно оставаться в секрете, а лишь тем, как другие люди обычно к тебе обращаются. Сейчас же стражник прямо спросил про моё имя. Была ли это проверка? Не исключено. Но неужели он всерьёз полагал, что я стану называть незнакомцу, пусть и состоящему на государевой службе, своё настоящее имя?

- Меня зовут Зарянка, - ответила я и не соврала, ведь ко мне действительно так обращались.

Стражник некоторое время пристально на меня смотрел. Глаза у него были зелёные, как листья Священного Древа – первый признак не только человека благородных кровей, но и присутствия в роду познавших. Я занервничала ещё сильнее. Пусть он сам был лишь воином и не мог быть посвящён в древнюю мудрость, так как она передавалась только по женской линии, если стражник вырос рядом с познавшей (мамой или бабушкой), то мог многому у неё научиться. Это делало его ещё более опасным для меня.

- А меня зовут Колояр, - представился он и спросил: - ты пришла поклониться Священному Древу?

Я кивнула. Колояр взял в руки Книгу Заветов и показал мне.

- Это твоё? – уточнил он.

Я не знала, почему стражников так заинтересовала книга Морены и что вообще происходило в Престольном граде, поэтому не была уверена, как лучше ответить. С одной стороны, враньё навлечёт на меня беду, ведь воровство книг познавших карается по закону. Но с другой, скажи я правду, это может привести к более серьёзным последствиям.

Пауза затягивалась. Надо было дать ответ, иначе стражники заподозрят, что я скрываю какую-то тайну.

- Не совсем. Я сама ещё не познавшая, а только ученица, - призналась я, - но в нашу деревню пришла беда и сама познавшая захворала, поэтому я и отправилась в Престольный Град.

Стражники переглянулись. Колояр выглядел расстроенным. Похоже, он надеялся встретить настоящую познавшую. Интересно, зачем? Неужели в Престольном граде не хватает своих познавших? Или требуется кто-то особенный?

Пока я гадала, Колояр убрал Книгу Заветов обратно в мой заплечный мешок, но мне не вернул. Вместо этого он закинул лямку себе на плечо и обратился к нам:

- Идите за мной!

Я и Ванечка послушно зашагали следом, даже не догадываясь, что ждёт нас впереди.