Защита Лужиной

Глава 7

В субботу уроки почему-то тянулись мучительно долго. Нюся то и дело поглядывала на часы, висящие над доской: стрелка еле ползла, будто увязнув в меловой пыли и неправильных английских глаголах.

Даже последний урок, география, которую Нюся любила, сегодня казался просто бесконечным. Учитель что-то говорил о течениях в Тихом океане, а Нюся представляла себе, как волны времени накатывают на ее жизнь, уносят в неизвестность – то ли к рифам больничных коридоров, то ли к островам маминого выздоровления.

Домой она спешила и чуть не упала, споткнувшись о ступеньку подъезда. На сердце было неспокойно: а вдруг Вера Петровна сегодня ушла раньше? А вдруг маме стало хуже?

Но, вбежав в комнату, увидела: соседка вяжет очередную кофту, а мама спит, укрытая поверх одеяла стареньким пледом.

– Все спокойно, – шепнула Вера Петровна, собирая спицы. – Температуру меряла, тридцать шесть и девять. Давление нормальное. Лекарство дала в три. Ей лучше.

Нюся кивнула, опуская на пол школьный портфель. «Спасибо» застряло комом в горле – благодарить было почему-то неловко. Это ведь словно признавать, что сама Нюся не справляется.

В общем, сказать спасибо Нюся не успела, соседка уже ушла.

В тот вечер, разогрев остатки вчерашнего обеда, Нюся полезла в шифоньер – узкий, с немного покосившейся дверцей.

Завтра экскурсия в больницу с кружком юного медика. Надо выглядеть хорошо. Не в школьной же форме идти, в самом деле. Хорошо бы что-то… такое… взрослое.

Внутри висели платья: два поношенных, темных, и одно – с яркими цветами, подарок какой-то маминой подруги из Ленинграда. Потом взгляд упал на мамину блузку – синюю, с вышитыми у ворота бледно-голубыми незабудками.

Нюся сняла блузку с плечиков и прижала к груди. Та ответила слабым ароматом духов, которые мама использовать больше года назад. Наверное, показалось.

– Некрасиво, – прошептала Нюся, примеряя блузку перед бабушкиным трюмо. Рукава свисали крыльями летучей мыши. Но ведь их можно подшить…

Нюся полезла под кровать за коробкой с нитками, но остановилась: а вдруг мама поправится и захочет надеть ее сама? Отложила блузку, будто боялась сглазить.

– В больницу надо одеваться скромно! – решила Нюся, вытаскивая простое серое платьице, в котором обычно ходила на занятия в кружок. – Там люди страдают, а не наряды разглядывают.

Лежа на раскладушке, она представляла себе завтрашний день: белые стены, халаты, блеск хирургических инструментов, тихий голос врача, объясняющего диагноз.

Волшебное слово «анамнез». Может, покажут операционную? В кружке говорили, что иногда разрешают понаблюдать через стекло. Нюся будет запоминать каждое слово, каждое движение. Надо учиться, когда есть возможность – пусть даже и маленькая, через стекло.

Сон пришел к ней не сразу. Сначала проплывали обрывки: школьная столовая, чужие смеющиеся голоса, мамины руки с синяками от капельниц, лаковые туфли с пряжками. Потом картина переменилась.

Вот Нюся стоит в операционной, однако вместо халата на ней школьная форма. В руках скальпель, который дрожит, как будто сама Нюся больна лихорадкой. На столе лежит пациент. Его лицо скрыто странным куском ткани – почему-то черным и с кружевом по краям, как передник у Лидки Загорской.

«Режьте!» – приказывает доктор из фильма. Все ждут. Нюся неуверенно касается скальпелем кожи. Но вместо крови из-под лезвия текут чернила. А из-под маски раздается смех. Лида, Светка, Лариска?

Нюся в испуге отшатывается, черная ткань слетает. У пациента оказывается три лица!

«Неряха! Неряха! – кричат они хором. – Лужа в луже! Опять все испачкала!» Нюся хочет убежать, но в операционной нет дверей.

Стены начинаются смыкаются, и тут… появляется мама. В праздничной синей блузке с незабудками. Мама берет Нюсю за руку: «Не бойся, доченька, все будет хорошо. Смотри».

Чернила превращаются в реки на карте, а операционный стол – в темно-зеленую школьную парту. На доске четко написано: «Мечты сбываются. Шаг за шагом».

И Нюся проснулась. Стояла ночь. Сон еще висел в воздухе, словно липкая паутина. Нюся потрогала свое лицо – мокрое от слез. Или, может, от пота?

Она привычно прислушалась: мама дышала ровно.

«Шаг за шагом», – мысленно повторила Нюся. Потянувшись к столу, она включила настольную лампу. Тихонько, чтобы не разбудить маму, вытащила из-под матраса свою тайную тетрадь. И написала твердой рукой:

«1. Внимательно слушать. 2. Задавать вопросы. 3. Не дрожать.»

Выключила лампу, убрала тетрадь на место и быстро уснула.