Защита Лужиной

Глава 36

А в школе тем временем наступала горячая пора. Промчался май, сдались все контрольные работы, итоговые и прочие. Отучились последние темы в учебниках. Скоро, очень скоро – последний звонок.

Для Нюси и ее одноклассников это был не просто конец учебного года, а жизненная развилка. Кто-то, как она когда-то мечтала, уходил после восьмого в техникум, ПТУ или училище. Кто-то готовился перейти в девятый, чтобы потом – в десятый и штурмовать институты.

Медучилище манило Нюсю близостью цели, возможностью скорее получить профессию, помогать маме материально. И к нему же склоняли ее сомнения в собственных силах.

А Дима и Михаил Николаевич настаивали на ином пути – полном среднем, десятилетке, и далее – мединституте. Аргументы Димы – стипендия, возможность подрабатывать медсестрой уже на старших курсах, более высокий уровень знаний и профессии – звучали разумно.

Но Нюсин страх был так силен… Два года впереди казались пропастью. А вдруг не потяну? А вдруг маме станет хуже? А вдруг Дима... передумает? Эти «вдруг» вились назойливыми мухами в ее голове, не давая спать по ночам.

Как-то раз, сидя на кухне за вечерним чаем, Нюся cнова обсудила это с Верой Петровной.

– Два года... – вздыхала Нюся, вертя в руках пустую чашку. – Это же целая вечность, тетя Вера. А если в училище – уже через три года я буду медсестрой, стану работать, деньги получать... И не потяну ведь институт… Да я туда даже не поступлю…

Вера Петровна хмыкнула, откладывая вязание.

– Опять начинаешь! Вечность? Да ты что! Два года – оглянуться не успеешь. А медсестрой ты всегда сможешь стать, дурное дело не хитрое. Вот врачом... – Она многозначительно воздела палец. – Это другое дело. Почет. Зарплата. Да и парень твой, Димка... Он же умный. И семья у него... солидная. Раз они верят, что ты в институт пройдешь, значит, видят что-то. Не дури. Учись дальше. Тоня почти оклемалась, я помогу, если что. А эти доктора... У тебя теперь блат, подсобят где надо… – Она вдруг хитро подмигнула. – А может, и не занадобится, ты ж умница, и так сдашь. Главное – не бойся. Что толку голову-то задирать к небу да мечтать попусту. Крылья есть – лети!

Слова соседки, такие простые и земные, добавлялись на ту чашу весов, которая «за институт». Нюся чувствовала, что страх понемногу отступает, давая место робкой, но крепнущей уверенности.

Она ведь на самом деле хотела стать врачом. Не просто медсестрой в белом халате, а тем, кто ставит диагноз, принимает решения, спасает жизни. Как Михаил Николаевич. Как доктора в больнице на той экскурсии. Эта Нюсина мечта, загнанная вглубь обстоятельствами и мнительностью, теперь подняла голову, заставляя сердце биться с какой-то новой силой.

На большой перемене Нюся подошла к классной руководительнице. Сердце бешено колотилось, ладони потели.

– Мария Ивановна... я хочу... перейти в девятый класс. Остаться в школе.

Учительница, усталая, с пачкой тетрадей под мышкой, остановилась и внимательно посмотрела на нее. В ее взгляде не было удивления – скорее, одобрение.

– Хорошо, Аня. В институт собралась? Очень разумное решение. Твои успехи в последнее время... Они впечатляют. Особенно по математике и биологии. Молодец Дима. Ведь он тебе помогает? – Она улыбнулась. – Но и сама ты, конечно, тоже молодец. Главное, не запускай опять, как этой осенью, Лужина, держись. Высшее образование – это серьезно. Но я верю: ты справишься.

Эта простая фраза – «Я верю» – стала для Нюси еще одной опорой. Она кивнула, с трудом сдерживая непрошеные слезы. Все, ее путь выбран окончательно. Она объявила об этом классной. Теперь нужно выдержать последний рывок – экзамены.

А конец учебного года все приближался. Нюсины занятия с Димой превратились в усиленную подготовку к экзаменам.

Дима был уверен в хорошем результате, однако материал старательно повторяли раз за разом. Просиживали целые вечера в его временной новой комнате (папином кабинете) или на кухне Смоляковых. Весь стол был завален учебниками, тетрадками, хрестоматиями и сборниками задач.

Тетя Глаша, а то и сама Елена Витальевна, подкармливала их чаем с бутербродами и пирогами. Михаил Николаевич, если заставал, мог задать пару каверзных вопросов – не для проверки, а чтобы заставить думать или даже просто отвлечь от рутины.

Нюся чувствовала усталость, но это была здоровая, наполненная смыслом усталость. Страх перед экзаменами присутствовал, однако из парализующего превратился в мобилизующий. Она знала, что хорошо подготовилась. Она знала, что не одна.

Экзамены сдались неожиданно легко. Русский Нюся написала играючи, так же и ответила устный. Алгебра тоже разрешилась как-то без особого напряжения. Геометрию она боялась больше, однако собралась и все рассказала четко, смело, без дрожи в руках, чертя мелом на доске и вспоминая доказательства теорем, которые они с Димой повторяли десятки раз.

В результате по всем дисциплинам у Нюси вышли одни пятерки.

День последнего звонка оказался прохладным, но хотя бы без дождя.

Школьный двор был расчищен, украшен флажками и плакатами «Здравствуй, лето!» и «В добрый путь, выпускники!» Поставили импровизированную трибуну.

Все ученики, с первого по десятый класс, выстроились на линейку. Девочки были в белых фартуках, мальчики – в белых рубашках.