Защитница Каптатема

Глава 1. Каптатем

Сквозь легкий сон, я ощутила, как холодный, пронзительный ветер нежно проскользнул  по моему лицу, и я тут же открыла глаза. Мой взгляд упал на тот конец пещеры, где виднелась зеленая, свежая трава, пушистые кусты, и крупные стволы деревьев. Снаружи было не так уж светло. Видимо, солнце еще не встало. Отлично! Значит, я проснулась вовремя.

Неспешно  встав на ноги, я тронулась в сторону выхода. По всему телу пробежался прилив свежей энергий, и я довольно хмыкнув, ускорила шаги. 

Пещера, что являлась мне домом, любимым и самым укромным местом, восхищала своей таинственной мрачностью, которая исходила из самых ее глубин. Прежде чем чужаку войти в пещеру, ему следует задаться вопросом «А стоит ли это моей жизни?». Ведь перешагнув ее порога однажды, вряд ли он найдет дорогу назад. Она как хитроумный лабиринт для поимки недоброжелателей. Выйти из злополучной пещеры сможет лишь тот, в чьем сердце нет злых помыслов. Одним словом, здешние места не для чужаков. Чужак – он есть обуза для местных обитателей, и от него следует избавиться. И пещерный лабиринт прекрасно справляется со своей задачей. А потому и назвали его «Похититель неверных душ».

Мягко вступив голой подошвой на траву всю покрытую росой, по коже прошлись приятные мурашки, от которых я судорожно вздохнула. В нос ударил пряный запах мокрой зелени, что окружала меня, от чего настроение сразу же улучшилось.

Оглянувшись, я заметила, что вокруг не было и души. Лишь щебетание птиц и скрип кузнечиков ласкал слух. Лес все еще тихо дремал, тяжело вздымая ветвями деревьев, а на небесном куполе показались первые  лучи солнца. Что ж, самое время приступить к делам.

- Аэлла! – негромко выкрикнула я через плечо, и, спустя пару секунд, над ухом послышались хлопот крыльев.

- Доброе утро, госпожа, - защебетал тоненький, нежный голосок.

- Доброе, - кивнула я. – Аэлла, сегодня будешь целый день рядом со мной.

- Как Вам будет угодно, - поклонилась маленькая фея. – Позвольте спросить, что от меня требуется?

- Для начала, отправимся к озеру. Нужно искупаться.

- Как прикажете, - ответила Аэлла, и торопливо полетела на восток, в сторону озера.Одни из важнейших обитателей Каптатема – гиары. Гиары – это лесные духи-феи с размром в 12 дюймов, которые рождаются вместе с каждым новым деревом и погибают вместе с ним. В них заложена сильная, превосходная магия, но у каждой она своя. Аэлла же является одной из гиар, и, несмотря на то, что она еще совсем юная, ее дар был просто изумителен: одна из природных стихии – огонь, и два ее ресурса: дерево и сталь, которыми юная гиара владела просто потрясающе. А самое необыкновенное в ее даре - способность создавать из них все, что можно. От самых простых, до сложных вещей. Неспроста Аэлла одна из способных гиар, хотя ее небольшой слабостью являлась скорость полета, которой милая фея немного комплексовала, ибо она была единственной, чьи крылья не могли лететь столь быстро, как крылья других гиар.

Мы приближались к озеру Суала; единственное, дивное озеро в своем роде, что располагалось в самом центре Каптатема. Одно из моих любимых мест, где я подолгу просиживую под светом луны и окунаюсь в омут своих светлых и темных мыслей, делясь ими с Суалой. И мне всегда казалось, словно озеро забирает в свои сумрачные воды часть моих тревог и беспокойств, унося их куда-то вдаль, далеко за горизонт. За это я и любила ее.

Прибыв к ней, и оперативно сняв с себя одежду, которая ограничивалась  лишь коричневыми штанами и коротким топом цветом хаки, я рывком кинулась в воду. Студеная влага тут же окутала тело вместе с душой. Казалось, они растворятся под этой прохладой, и обретут желаемую свободу; казалось, я вновь ожила.

Пока я блаженно наслаждалась процессом «оживления», сквозь всплеск воды, мне отчетливо послышался тревожный голос гиары:

- Госпожа! Госпожа! Вендиго! Они приближаются к Кормэуму!  

Как только слово «Вендиго» врезался мне вслух, меня охватила дикая ярость. Пулей вынырнув из озера, я живо надела свою одежду и кинулась бежать к Кормеуму.

- Аэлла! – воскликнула я. – Быстро позови Бализара! Доложи ему об этом, и пусть срочно направляется туда!

- Да! – бойко ответила гиара, и мигом призвала Альрун.

Из-под корней деревьев показались маленькие головки.

- Друзья, скорей отыщите Бализара!

Те молча принялись за поиски.

А тем временем в моей голове билась одна, единственная мысль: «Держись Вуера! Держись Кормэум! Я уже иду!»