Защитница огненного демона

Глава 1

- Эй, бабёнка!

Зачем-то оборачиваюсь на этот грубый бас и тут же получаю в лицо грязной тряпкой.

Вокруг слышится дружное ржание неотесанных мужланов:

- Да она совсем не соображает, реакции – ноль.

- Как и внешки, - ржет второй голос.

- Ты чего провожать нас пошла, рассчитываешь на чё, что ли? – издевательски гогочет третий.

Спокойно, Ана, спокойно… Еще рано надирать им задницы…

Медленно стягиваю с себя запущенный платок и двумя пальцами скидываю на землю.

Дай им шанс, дай им шанс…

- Проваливай, ты нам обзор на красоток закрываешь!

Присматриваюсь и вижу именно то, что и ожидала: трое деревенщин с пробужденным огненным даром. Это по оранжевой ауре считывается.

- Ты еще и глухая, что ли?

Кривая морда, жёсткий оскал, грубые руки и черная кожаная куртка.

Все ясно, не ошиблась.

Их трое. То есть, на моей стороне только эффект неожиданности. Папа всегда учил: бей первой, вот только мне совсем не улыбается влезать в драку сразу по приезду.

- Тише, Ана, они просто придурки, - шепчет Кили, поглаживая меня по руке.

- Эй, а подружка у тебя симпатичная, да и платьице миленькое! Покажешь нам, что под ним?

Это становится последней каплей.

Ладно я, но Кили! Моя лучшая подруга, которая поддерживала меня с самого детства!

Злость закипает в венах, и я чувствую, как наливаются огнем ладони.

Мужичье еще толком не понимает, что я собираюсь сделать, а я уже запускаю в них огненным шаром, размером с голову самого здоровенного из них.

Блок поставить с такого расстояния они не успевают, а потому я с удовольствием наблюдаю за тем, как они матерятся и начинают постукивать ладонями по загоревшейся одежде.

- Это мужик, что ли? – лепечет один из обидчиков, когда огонь потушен.

- Похоже на то, - тихо произносит его дружок.

- Ну ты это… Не серчай, приятель… мы ж не знали, что это твоя подружка… Да и вообще…

Компания осторожно ретируется к воротам, видимо боясь, что я начну их преследовать.

- Спасибо, конечно, что заботишься о моей добродетели, - хмыкает Кили, - вот только если из-за этого тебе откажут в месте…

- Не откажут, - произношу я, поправляя черный балахон. – Права не имеют. В правилах не прописано, что женщина не может служить в королевской гвардии.

- Но и не написано обратного, - не унимается Кили.

- Слово Хата, бога огня, ясно гласит… - произношу я, наставительно подняв палец вверх.

- Да-да, - бубнит Кили, закатывая глаза, - «Любой огненный элементарист обязан нести службу королевскому роду». Ты это столько раз повторяла, что я уже запомнила наизусть ваш устав. Вот только чего ты тогда в балахоне на проверку волочешься? – усмехается она.

На правду и возразить нечего.

Мы с отцом решили, что так мы избежим даже потенциального отказа.

Если шар Истины меня пропустит, что и сам король не посмеет опротестовать.

А там уж подпишу магический контракт, и дело с концом. Прощай захолустье, здравствуй место в королевской армии!

Кили поехала со мной в столицу, чтобы попытать счастья и устроиться при дворе. Элементаристы стихии воды пользовались здесь большим спросом.

Поговаривали, что король просто обожал свои оранжереи, где собрал едва ли не все экземпляры растений со всех королевств.

Словом, кому-то нужно было приглядывать за его любимцами, а водные элементаристы подходили на эту роль лучше всего. Вот Кили и решила поехать со мной: чтобы не расставаться, да еще и подзаработать. А там и до замужества было недалеко. Оно тоже входило в планы подруги в самое ближайшее время.

- Чего плохого-то? – удивлялась Кили, когда я только кривилась на ее аргументы. – Забота, раз, - она отогнула указательный палец, - платья дарит, - отогнула средний, - питание дома есть, - тут она разжала сразу все пальцы, словно это был контрольный, как выстрел в голову, аргумент.

- Да, питание это важно, - усмехнулась я.

- Наиважнейше, - Кили подняла красивые брови вверх. – Вот проведешь в деревне зиму, тогда и поймешь.

На это возразить мне было нечего.

Кили изначально была приставлена ко мне как служанка. Еще моя мать сама выбрала ее на эту должность, пока огненная лихорадка не забрала ее. Тогда мне было пять лет.

- Пойдем, наша очередь, - Кили тянет меня за рукав к здоровенным воротам, ведущим во дворец Валлеи.

- Чего надо? – деловито интересуется стражник в стальных латах и знаком огня на груди.

- Вот, на досмотр пришли, - Кили улыбается во все лицо, явно переводя все внимание на себя.

- Горничные что ли? – он прищуривает глаза, пытаясь разглядеть меня из-за спины подруги.

- Не совсем, - Кили подходит ближе и наклоняется к нему так, что взгляд стражника сам по себе ныряет в выдающееся декольте. – Ну, где там шарик ваш? Наслышана, давно хотела испытать.

Мужчина ухмыляется, напрочь забыв обо мне под натиском этой атаки, и я выдыхаю с облегчением.

- Правую руку кладешь наверх… Да не так… Вот так, молодец.

Кили прикидывается растяпой и безудержно хихикает, кладя руку на крупную сферу, в которой клубится магический туман. Стражник уже чувствует себя героем ее романа, а потому, как только сфера преображается, и в ней начинает вращаться эдакое подобие мини-цунами, удовлетворенно хмыкает.

- Умница, видишь, не сложно это совсем. Ты работу ищешь? Да я тебе подсобить могу немного… Звать-то как?

- Кили.

- А я Гайс.

Пока Кили продолжает отчаянно флиртовать, я кладу руку на сферу, и в ней разгорается уже настоящее пламя.

- Направление в гвардию, - не глядя на меня, Гайс выуживает из кармана и отдает мне заветный металлический жетон с выгравированным на нем пламенем.

Не веря своему счастью, я хватаю предмет своего вожделения трясущимися руками и быстро прохожу сквозь арку ворот.

- Ты забегай, как время будет! – Гайс машет рукой нам вслед. – Я тут по вторникам и четвергам дежурю!