Защитница огненного демона

16.1

Демон, похоже, обалдел не меньше самой водной элементаристки. Он быстро рванулся к балкону, но зацепился рогами за остатки подгоревших штор. Запутался в них, сорвал карниз, который упал на пол с оглушительным грохотом, мгновенно воспламеняясь и передавая эстафету пожара креслам. И все это под оглушительные вопли Кили.

Едва только демон успел выпрыгнуть из окна, дверь в комнату вырвали буквально с корнем сразу несколькими мощными плетениями. На пороге показался заспанный, но очень грозный Бахыт в смешном оранжевом халате, а за его спиной пятеро стражников.

- Демон!!! – продолжала орать Кили, указывая пальцем уже куда-то в пустоту, и мне пришлось отпаивать ее успокаивающим чаем еще около часа, пока она приходила в себя, а я объясняла командиру, что произошло.

Посреди разговора появился и генерал в наспех надетой рубашке и мягких домашних штанах. Лиам пришел босиком, явно бежал, потому что лишь схватив меня за плечи, повертев в руках и удовлетворенно тяжело выдохнув:

- Цела, - он уселся на уцелевший диван рядом с заледеневшим Бахытом и произнес, - мне только доложили.

Потом командиры спровадили всех лишних: стражников и разбуженных сослуживцев, закрыли дверь особым плетением и начали допрос.

Под внимательными взглядами мужчин я повторила историю еще несколько раз:

- Да, спала, когда он появился…

- …Нет, напасть демон не пытался…

- …Разруха от того, что он попытался сбежать, но запутался в шторах…

- …Нет, его огонь не причинил мне вреда…

Бахыт смотрел на меня крайне подозрительно, словно только и ждал того, чтобы поймать меня на вранье. Но история была истиной, а потому даже самые мельчайшие подробности, такие, как цвет рогов демона: «черные» я выдавала быстро и уверенно.

- Похоже, все нормально, - заключил он по итогу и откинулся на спинку дивана.

- Нормально?.. НОРМАЛЬНО?! - к Кили, вдруг пришедшей в себя окончательно, вернулась вся спесь характера. – Демон разгуливает по территории Валлеи, приходит к нам в спальню, как к своим наложницам, а вы говорите НОРМАЛЬНО?!

Я густо покраснела при упоминании наложниц, но в целом, разделяла ее праведный гнев.

Спросонья увидеть демона, это, пожалуй, удовольствие ниже среднего.

- Раз вы не можете организовать нормальную безопасность, то Ана отправится со мной к моему отцу, - произнесла она безапелляционным тоном. – Судя по всему, демон испытывает к ней какую-то особую привязанность, а я не буду спокойна, зная, что она тут совсем одна.

Генерал удивленно поднял брови, выслушивая эту тираду, а у Бахыта даже усы присмирели от такого неожиданного напора от хрупкой девушки.

- Рядовой Ана должна проходить обучение, - пробормотал Бахыт неуверенно.

- Она все знает лучше вас, - отрезала Кили, сверкнув глазами. – Уже дважды справилась с демоном, а вот вы таким похвастаться не можете.

Ну… «Справилась» это конечно сильно сказано, но этих слов хватило для того, чтобы Бахыт засомневался.

Кили только этого и нужно было.

- Единственный, кому я тут хоть немного доверяю, это генерал Лиам. А потому, - она подняла палец вверх, - как ее опекунша на время отсутствия Филипа Эргрина, я считаю, что вы просто обязаны предоставить ей отпуск, разумеется, с возможностью восстановления в армии по возвращении. Так она будет под защитой генерала, и… Э… Получит дополнительные переговорные навыки, что благотворно скажется на ее будущей карьере.

Про опеку она загнула, да и все остальные аргументы выглядели, мягко скажем, неубедительно, но самым удивительным было то, что сам Лиам вдруг… Улыбнулся.

Откинулся на спинку дивана, расслабив плечи, и принял такую расслабленно-привлекательную позу, что у меня сердце забилось где-то в районе горла.

- Что ж, - усмехаясь, произнес он. – Я не против.

Тут уж я, совсем сбитая с толку, посмотрела на него вопросительно, но увидела только задорные искорки в глазах.

Бахыт уже пришел в себя и весь надулся. Усы топорщились во все стороны от негодования и обвинений армии в том, что она не может защитить своих солдат. Помощь ему пришла откуда не ждали.

- Я останусь, - произнесла спокойно, и поймала на себе сразу три ошарашенных взгляда.

- Ана… - начала было Кили.

- Нет, Кили, - я уверенно покачала головой. - Спасибо, что пытаешься защитить меня, но скоро сдача нормативов, а я даже плетение Сети Хата не выучила. Плюс я едва не вылетела отсюда еще несколько дней назад и не готова испытывать судьбу внеплановым отпуском. Армия это не лагерь, отсюда нельзя уехать на каникулы. И никто не виноват в том, что демон… Пришел ко мне. Это просто какое-то странное стечение обстоятельств. Но мы выясним в чем дело. Вместе. Правда, командиры? – кинула заключительный невинный взгляд на мужчин.

Бахыт чуть не захлебнулся от гордости за свою подопечную. Кажется, даже слезы признательности мелькнули в уголках глаз.

А вот у Лиама улыбка пропала с лица. Он смотрел на меня внимательно, даже строго, но так ничего и не сказал.

- Ладно, не знаю как вы, а мне уже надоел это день, - сказал Бахыт, а в голосе читалось «и последние предыдущие тоже». – Ана остается, а вы, - он ехидно посмотрел на Кили, - всегда желанная гостья у нас тут, в логове демонов. Я вам даже пропуск особый выдам.

Подруга совсем не потерялась, а даже наоборот, одобрительно хмыкнула в ответ на эту колкость.

- Мне нужно остаться наедине с Аной, чтобы задать ей несколько вопросов, - вдруг произнес Лиам, и я почувствовала, как щеки опаляет жаром.