Защитница Хэштара

Глава 12.

Первым, что настигло Дану с другой стороны портала, была тишина. Звуки природы и ничего больше. Девушка выдохнула от облегчения. Наверное, надо воспользоваться моментом и немного поспать. Два-три часа уже не решат ничего, а ей надо восстановиться перед дорогой.

Приняв все меры предосторожности, наложив защиту, Дана поудобнее устроилась на земле и прикрыла глаза. Перед глазами стоял Темный. Зачем он так с ней? Он старше, опытнее, поиграет с ней и спокойно пойдет дальше. А как справится она, если уже сейчас сердце ее предательски ёкает при его появлении? Девушка вспомнила их поцелуй около дома, и по телу пробежала сладкая волна. Как же приятно было в его руках. В нем чувствуется сила, надежность. Как бы ей хотелось довериться ему, отпустить все свои страхи. Но сколько разных «но» приходит на ум. Да и не уверена она, что ему это нужно.

Ведьма сама не заметила, как провалилась в сон. Проснулась она через пару часов, отдохнувшая, бодрая. Скрыв следы своего пребывания у портала, Дана активировала печать на ладони. Словно тонкая нить появилась в воздухе и повела ее в сторону невысоких гор, которые цепью уходили вдаль от границы. Девушка шла тихо, осторожно, но быстро. Не останавливалась она до самой ночи, чутко отслеживая все следы. Прошла место, где ведьмаки нашли дракона. Судя по всему, цепи, которыми его сковали, были непростыми. Ведьма отчетливо ощущала остаточные следы сдерживающей магии, а чтобы удержать дракона, нужно немало сил. Там же валялись три трупа. Орки убегали в спешке, поэтому сильно наследили: поломанные ветки, следы на земле, кое-где капли крови. Несколько километров идти по следу было легко, потом орки поняли, что погони нет, и стали осторожнее.

Остановившись на привал ночью, девушка не стала разжигать костер. Вынув запасы из заплечного мешка и перекусив, Дана плотно закуталась в теплый плащ. Утром встала засветло и снова отправилась в дорогу, размышляя о шансах на успех. Она одна, налегке, идет быстро, но у орков три дня форы. Может, их уже кто-то встретил, и догонять бесполезно, но тогда Туран вернулся бы в Хэштар или встретился бы ей здесь. К концу второго дня тонкая нить запаха повела ее наверх в горы. Взобравшись на вершину, Дана увидела, что впереди горы расходятся в стороны, образуя ущелье, в котором разросся небольшой лесок. Интуиция подсказывала ей, что в ущелье она найдет то, что ищет.

Подобравшись ближе, ведьма увидела в глубине леса блики костра. Значит, орки остановились здесь. Ведьмаки говорили, что убили четверых, на поляне три трупа и капли крови. Наверное, раненый тормозит весь отряд. Ближе она сейчас не пойдет, подождет до рассвета: больше вероятность, что застанет их спящими.

Едва рассвело, Дана наложила на себя заклинание невидимости и направилась в ущелье. Шла осторожно, теперь нельзя ошибиться. Заклинание не давало полной невидимости, оно помогало слиться с окружающими предметами, отводило взгляды, отвлекало внимание. Ни одна ветка не должна треснуть под ее ногами, ни один лист - зашуршать от прикосновений.

Орки не спали. Трое воинов сидели у костра на небольшой поляне, у одного была перебинтована нога, рядом были бережно уложены мешки, недалеко от них лежал связанный и избитый Туран. Дана чуть не бросилась вперед, но что-то ее остановило. Еще обучаясь в Академии, проходя историю войн, она пришла к выводу, что проигрывали даже сильнейшие, если были слишком самоуверенными. Неужели Туран не справился бы с тремя паршивыми орками? Что-то не так. Она застыла под большим раскидистым деревом. Вдруг над ней, высоко в кроне, раздался шорох и хрустнула ветка. Дана подняла голову и пригляделась: на дереве сидел часовой. Скрытый листвой, он был едва заметен. Вот, значит, как попался Туран: понадеялся, что орков всего трое и кинулся в бой. Следующие полчаса ведьма вычисляла, где находятся остальные. В том, что они есть, она не сомневалась.

Пять орков разместились на деревьях вокруг поляны. Пока Дана размышляла, как добраться одновременно до всех пятерых, у костра зашевелились.

- Где их носит? – хрипло проворчал один из орков. – Мы тут уже сутки торчим, не хватало нарваться на Защитников.

- Защитники охраняют город, они не пойдут так далеко, - отозвался второй. – Дальше, чем на полдня пути, они от круга не отходят.

- А тот, которого мы поймали? - так же ворчливо ответил первый.

- Он один, мы же проверили.

- Надо его прирезать, я не собираюсь тащить его всю дорогу.

- Ты сам знаешь, за него заплатят больше, чем за дракона, - огрызнулся второй. – Воллак давно ищет способы попасть в Хэштар.

Они снова замолчали.                                                     

- А если будут другие? – подал голос первый.

Второй усмехнулся:

- Нам же лучше. Больше заработаем.

- Все равно, лучше убраться отсюда как можно скорее.

- Наши должны вернуться к обеду. Если повезет, то и раньше. Хватит болтать.

У костра воцарилась тишина. Дана, нахмурившись, думала. Времени мало, неизвестно, сможет ли Туран идти сам. Если медлить, она не успеет уйти достаточно далеко. Придется рисковать. Она сняла уже бесполезное заклинание невидимости и наложила вместо него защитное. Стрелы ее не достанут, остальное придется решать по ходу боя.

Уже не таясь, она вышла на поляну. Сидящие у костра оглянулись и вскочили на ноги.

- Ты смотри-ка, кто тут у нас, - осклабился один из орков. Дана, улыбаясь, шла прямо на них. Она слышала, как с деревьев тихо сползают часовые. Выхватив из-за пояса фалькаты, она прокрутила их в руках.

- Зачем пожаловала, красавица? – продолжал ухмыляться орк.

- Я пришла за своим другом и за тем, что вы украли у дракона. Он очень недоволен.

- Ишь ты, какая резвая! – орк с рыком бросился на ведьму. Мгновение, и он с хрипом свалился на землю с перерезанным горлом. На нее с улюлюканьем бросились со всех сторон. Фалькаты загорелись черным пламенем, а Дана закружилась в смертельном танце. Через несколько минут лес заполнился предсмертными хрипами орков, и только раненый сидел у костра, выпучив глаза.