Защитница Хэштара

Глава 22.

Воллак и сам не подозревал, что его так сильно заденет происшествие с Защитником. Он ведь не рассчитывал на такую удачу. Он вообще в нее не верил. Все, что имел, Воллак заработал силой и жестокостью. Его не могли остановить ни раны, ни поражения, которых, впрочем, немного было за все время. И авторитет полуорка никто оспорить не мог, да и не стал бы. Разорвет, не поморщится.

Маг пытался вытрясти из пленных информацию, очень хотел угодить своему господину и хозяину. Искусен был он в пытках, но оркам рассказать было нечего. Крики их, затухающие с каждым днем, оглашали своды каменных пещер долго. Останки, больше напоминающие фарш, вывезли потом из темницы мага на тележке и закопали в ближайшем овражке. А Воллак с тех пор потерял покой. Все прокручивал в голове, как он мог бы использовать Защитника: проникнуть в Хэштар, все разузнать. Он не самоубийца, сразу нападать не стал бы. Пройтись бы по улицам самого закрытого города, посмотреть, чем живут люди и маги.

Когда-то он искал тех, кто покинул Хэштар, и не мог найти. Лишь однажды ему повезло: дошли до него слухи про какого-то забулдыгу, который когда-то жил в городе. Далеко от защитного круга он так и не ушел, поселившись в небольшом селении неподалеку. Воллак нашел его. Вопреки своей привычке добывать сведения силой, подсел к несчастному пьянице в трактире, купил пару кружек местного эля и расспрашивал. Много интересного узнал про быт простого люда. Мужичок горько оплакивал потерянный рай.

- Что ж ты ушел, раз там так хорошо? – пригубив эль из кружки, спросил Воллак.

- Выгнали меня, - пьяно пожаловался мужичок. – Баба моя, стерва проклятая, пожаловалась в Совет, что бью ее. Как притащилась в Ратушу с тремя детьми, показала синяки, так и вышибли меня в тот же день. А я что? Разве я воспитывать ее не должен? Мужик я или нет?

- А Защитников видел? – жадно уставился Воллак на собеседника.

- Так они не прячутся, - пожал тот плечами. – Как из рейда приходят, так в кабак и праздновать. Из города они меня и выставили, черти улыбчивые.

- Правду говорят, что равных в бою им нет?

Мужичок икнул.

- Так дураков нет проверять. Они все здоровые, почти как ты. Магией владеют. Вино пьют как все, это точно знаю.

И вот один из Защитников мог оказаться в руках Воллака. Но не оказался. Чувство горечи, что упустил такой шанс, грызло Воллака день и ночь. Он почти перестал спать, сидел на своем каменном троне мрачнее тучи. Орки наблюдали за ним с опаской, стараясь не попадаться лишний раз на глаза. Уж больно суров он был в гневе. Лишь командир по имени Кирган, правая рука Воллака, был спокоен.

Когда главарь окончательно измучил себя мечтами о проникновении в Хэштар, он призвал Киргана.

- Хочу отследить отряд Защитников в рейде и попробовать отбить одного.

Кирган поклонился.

- Прошлый отряд прошел уже несколько дней назад, господин. Скоро выступит новый.

Воллак приподнял бровь.

- Ты следишь за ними?

- Мне показалось, вы этого хотели бы, господин.

- Ты знаешь их маршрут?

- Они каждый раз немного его меняют, господин. Но если заметят что-то подозрительное, обязательно проверяют.

- Если они заметят подозрительное, будут настороже. Сложнее поймать.

- Понял, господин. Готовиться к вылазке?

- Готовься. Отбери лучших, пойдешь вместе с ними.

Командир поклонился и развернулся, чтобы уйти.

- Кирган, - негромко позвал его Воллак. Когда он развернулся, главарь сказал, - не разочаруй меня.

Кирган снова поклонился и быстрым шагом покинул пещеру. Нет, он не разочарует своего господина. Мало радости оказаться в руках мага. Много раз Кирган наблюдал за тем, как тот пытает пленных, и давно для себя решил: все сделает, но в этой части пещер никогда не появится жертвой. Орк не был трусом, нет, Воллак не возвысил бы труса. Но порой Кирган ловил себя на мысли, что мага боится больше, чем Воллака. Стать кучкой бесформенных ошметков мяса он не хотел. И если, чтобы избежать этого, ему надо добыть Защитника, он его добудет.