Защитница Хэштара

Глава 24.

Граймс сидел на Совете и зевал. Меньше всего на свете  он был сейчас способен оценить перспективы урожая в связи с внесеньем в почву драконьего удобрения. Пухлый маг, ответственный за развитие сельского хозяйства на землях Хэштара, с энтузиазмом вещал, что  и нынешний урожай неплох, а уж в следующем году амбары забьют под завязку.

- Зимой мы сможем поддержать бедные семьи пайком, в который войдет зерно, картофель и другие…

Воздух в центре зала сгустился, замер и заискрился, являя членам Совета небольшого дракончика, сотканного из света. Дракончик чихнул, почесал нос маленькой лапкой и с любопытством огляделся.

- Что это? Что это такое? – по рядам магов прокатился настороженный шепот. – Это колдовство? Кто это сделал?

- Тихо! – рявкнул Председатель, стукнув молотком по подставке. Дождавшись тишины, он поправил очки дрожащей рукой и сказал, - это послание от дракона.

- От какого еще дракона? – Граймс даже зевать перестал. Только не дракон! Чертова чешуйчатая скотина, которая накаркала его глупость.

- Сейчас и узнаем. – Председатель еще раз стукнул молотком, требуя тишины. Откашлявшись, он важно произнес, - мы готовы выслушать твое послание.

Дракончик, до этого со скучающим видом висевший в центре зала, оживился, расправил прозрачные крылышки, взмыл повыше и заголосил:

- Оооо, ведьма, прекрасная храбрая ведьма Дана, вернувшая великолепному дракону его рога, красивая и храбрая, превзошедшая мужчин своего рода в военном мастерстве! – закончив эту оду, дракончик вдруг оскалился и выплюнул уже совсем другим тоном, - в беде, в большой беде, в страшной беде!

Он завертелся на месте, ища кого-то глазами, пока не остановил свой взгляд на Граймсе. Зарычав, набросился на Темного, впившись маленькими острыми (и совсем не прозрачными) зубками тому в нос. Маг, не ожидавший нападения, вскочил с места, руками пытаясь отодрать дракончика от своего лица. Впрочем, дракон быстро отпустил его сам, отпрыгнув назад в центр. Он разросся в размерах, заполнив все свободное пространство, оскалил огромную пасть и зарычал:

- Прррроклятый щенок!                                                                  

И взорвался, разлетаясь на тысячи ярких искр. Маги сидели с открытыми ртами, пытаясь осознать то, что произошло. Граймс ошарашенно смотрел на свои окровавленные ладони, наблюдая, как из прокушенного носа на них капают все новые алые капли.

- Что он сказал про Дану? С Защитниками что-то случилось? Рэй!

Наставник словно стряхнул с себя оцепенение и, сорвавшись с места, выбежал и зала заседаний. Вернулся он мрачнее тучи.

- На отряд напали. Орки. Забрали троих: Дану, Лиара и Фаруха. Рауль допросил пленных орков, это Воллак, он их главный. Ушли через портал, следов не найти. Орки говорили про какие-то пещеры в пяти днях пути от круга.

- Пленные? Они взяли пленных?                

- Допросили и вырезали всех.

- Как Защитники допустили нападение?

- С орками был маг, он напустил свои чары. Выиграл пару минут для своих.

Зрители на скамейках ерзали на своих местах, впитывая каждое слово. Как жаль, что заседания открыты для посещения! Теперь дурные вести быстро разнесутся по городу.

- Отряд возвращается назад? – спросил после небольшой паузы Председатель.

- Он продолжает рейд и молится за пропавших, - хмуро ответил Рэй. – Им не помочь, остается надеяться, что они справятся сами.

В зале повисла тяжелая тишина.