Заслуженная пышка для генерала дракона

Глава 20

— А если я вас вытащу отсюда? — предложил генерал, поглядывая в окно с выражением лица человека, который только что придумал, как вытащить слона из ванной — через окно.

— Как? — спросила я, чувствуя, как у меня внутри всё сжалось — сердце, лёгкие, желудок и даже надежда на спокойную старость.

— По воздуху, — сказал он, как будто это — самое логичное решение в мире. — Только карету. Коней придётся отстегнуть. Думаю, кучер справится. Он останется с конями. Они смогут выйти из переулка… когда мы улетим.

Я посмотрела на него.
Потом — на девочек.
Потом — на потолок кареты.
Потом — внутрь себя.

Опять.
Высота.
Нет. Нет. Нет…
Если он нас поднимет — у меня сердце разорвётся.
Если мы так и будем стоять — мы точно опоздаем.
А если опоздаем — всё пропало.
Девочки — без шансов.
Я — без репутации.
Мы — без будущего.

Надо решаться.

— Х-хорошо, — простонала я, чувствуя, как заранее стали трястись руки, ноги и, возможно, внутренние органы. — Только… осторожней. Я вас умоляю. Если упадём — я вас прокляну. У меня в роду была ведьма! Учтите! Ее считали доброй, но это смотря как достать старушку!

Марон кивнул.
Серьёзно.
Как будто принял боевой приказ: «Не уронить. Не испугать. Не дать умереть от страха».

— Закройте все двери, — приказал он, выходя из кареты. — Чтобы никто не вывалился.

Какое же прекрасное чувство, когда мужчина берет на себя ответственность. Когда он не сидит, не ждет. А идет вперед. Смело. Четко. Когда он знает, что делать. Рядом с такими даже тети Оли начинают чувствовать себя маленькими девочками.

Если бы не высота!

Я задвинула засовчик.
Закрылась на замок.
Вцепилась в сиденье напряжёнными пальцами.
Как будто это — якорь.
Как будто это — спасение.
Как будто это — последнее, что отделяет меня от вечности.

То, что там что-то происходит, я поняла по крикам.
Сначала — крикам из карет («ОЙ!», «ЧТО ЭТО?!», «ТАМ КРЫЛЬЯ?!»).
Потом — крикам нашего кучера:

— ОТСТЕГНУЛ! РАСПРЯГ! ДЕРЖИТЕСЬ, МАДАМ! ДЕВОЧКИ! ВЫ ОБЯЗАТЕЛЬНО ПОБЕДИТЕ!

Я услышала скрежет когтей по крыше.
Металлический. Зловещий. Очень реальный.
Словно ее обхватили с обеих сторон...

Внезапно карета дёрнулась в стороны — и стала подниматься…