Заснеженный замок на краю печали

Глава 10

Снег. Кругом был только снег. Девственно-белый, слепящий и ужасно холодный. Он, казалось, заморозил саму душу, ни мыслей, ни чувств, лишь абсолютное безразличие ко всему. Да голос, которому невозможно не подчиниться, ослушаться. Ноги сами вели на зов, не позволяя умереть от переохлаждения.

***

Стас лежал на соломе, небрежно брошенной кем-то в углу сарая. Глаза были открыты, но пустота в них пугала, губы, посиневшие от холода, невнятно бормотали. Но разобрать смысл слов вряд ли кто-то бы сумел.

На левой руке парня виднелась искусно сделанная татуировка в виде паутины с огромным пауком. Капельки алой крови стекали с рисунка на пол, образовывая, успевшую уже подмёрзнуть, лужицу. Казалось, что мерзкое членистоногое упивается кровью, не в силах оторваться от добычи.

Неожиданно дверь сарая со скрипом открылась, и на пороге появилась красивая женщина, закутанная с ног до головы в меха. Сделав несколько шагов, она присела у ног пленника.

– Что же тебя так держит прошлое? Не сопротивляйся, станет легче! А сейчас поспи! – она провела ладонью по бледному лицу паренька и ярко-зелёные глаза сомкнулись.

– Ты мой последний шанс на победу! Я не могу упустить его, – улыбнувшись, женщина наклонилась и поцеловала спящего. Затем взяв руку Стаса с татуировкой, она принялась жадно слизывать горячие капельки.

***

Рассматривая себя в зеркале, Зелон чувствовал тревогу, но почему, не мог понять.

– Что я упустил? Всё вроде бы просчитано. Абсолютное подчинение. Хозяина тела не пришлось даже слишком уж замораживать. А это главное, сердце должно биться, иначе оно станет непригодным. Так почему же что-то гложет, не даёт расслабиться?

– Нужно вернуться на место перехода. Там могло остаться для парня что-то важное, вот его и тянет туда, – надев белоснежную рубашку, Зелон стремительно вышел из комнаты.

***

Странно начался сегодня день. Не успела Заряна встать с постели, а бойкая служанка, вбежав в комнату, принялась тараторить о том, что граф велел подготовить гостью к прогулке на лошадях.

– Да угомонись, я ничего не могу разобрать! Повтори, только помедленнее, – велела, ещё толком не проснувшаяся, девушка.

– Хозяин собирается на конную прогулку, и хочет, чтобы вы составили ему компанию!

Хм… И что это может значить? Он решил больше не играть в прятки? Интересно! Ну так тому и быть, по крайней мере, это уже честнее, – задумчиво промолвила принцесса.

Через полчаса она явилась к скучающему у конюшни графу.

Но, что это? Напротив Заряны стоял совсем не тот человек, который так сильно испугал её во время праздника, пару месяцев назад. На растерянную принцессу смотрел парень лет двадцати пяти. Его ярко-голубые глаза внимательно следили за реакцией девушки. Светло-каштановые кудри, норовили упасть на лицо, и граф, то и дело, с раздражением отбрасывал их. Но движения Зелона были так неумелы, что волосы, словно играя, вновь возвращались на прежнее место. Смотря на этот неравный поединок, Заряна невольно рассмеялась.

– Позвольте узнать, что же вас так насмешило? Принцесса, вам никогда не говорили, что смеяться над человеком, да ещё и ему в лицо, невежливо?

– Простите, я действительно веду себя неподобающе. Ещё раз приношу свои извинения, – Заряна опустила в смущении взгляд.

У хозяина замка, видимо, было хорошее настроение. Он лишь хмыкнул, потом взял девушку за руку и потянул к стойлам.

– Только не говорите, что не умеете ездить верхом, всё равно не поверю! Мне недавно довелось быть свидетелем, как вы мастерски оседлали высоченную стену. Ну, какая лошадь приглянулась, выбирайте! – велел непреклонно граф.

Заряне ничего не оставалось, как присмотреться к чистокровным жителям конюшни.

Выбрав пегого жеребца, она самостоятельно оседлала красавца и повела к раскрытым воротам.

– Не свалитесь, ваш выбор пал на несговорчивую лошадь, – послышался позади ехидный голос графа. Но принцесса, проигнорировав его слова, пошла дальше.

Жеребец поначалу и вправду не признавал наездницу, пытаясь сбросить. Только Заряна, с малых лет сидевшая в седле, была готова к такому. Она принялась что-то ласково нашёптывать спесивому красавцу на ухо, поглаживая его свирепую морду. И… о чудо! Конь успокоился, позволив девушке управлять им. Через полчаса всадница уже могла не переживать, что будет сброшена на землю, а просто наслаждаться местными пейзажами.

Ветер, запутавшись в волосах, растрепал замысловатую причёску, но это нисколько не мешало путнице. Она, улыбаясь, радовалась солнцу, свежести осеннего дня и скорости резвого скакуна. Даже присутствие графа не могло омрачить её восторг.

Время промчалось незаметно и пора было возвращаться, но, как же этого не хотелось.

«А если попробовать убежать! Лошадь резвая, может, и получится перехитрить колдуна», – подумала с азартом принцесса.

– Не воображайте, что вам удастся обмануть меня, юная леди! Жеребец принадлежит мне и без разрешения, не сдвинется с места. Так что выбросьте глупые мысли из головы! – послышался грозный голос графа. – Возвращаемся! Немедленно! – не удостоив девушку даже взглядом, Зелон развернул чёрного скакуна и помчался к замку. Заряне ничего не оставалось, как следовать за ним.

***

Лес шумел, словно приветствуя долгожданного хозяина. Но мужчина не отвлекался на такие пустяки, он медленно шагал вдоль того места, где впервые увидел двух путников, решивших расположиться на его земле.

– Что же не так? Где я просчитался? – задумчиво проговорил граф. Его блуждающий взгляд остановился на лежавшем неподалёку рюкзаку. Протянув руку над чужой вещью, Зелон почувствовал волнение. Долго не раздумывая, он поднял сумку и вытрусил содержимое прямо на землю. Оттуда вывалились съестные припасы, помятая ветровка, пара тёплых носков.

– Ничего интересного! – разочарованно процедил мужчина. Из кармана ветровки показался уголок небольшого блокнота.

– Что, Зелон, не можешь совладать с новым телом? Оно пробуждает непонятные чувства, о которых ты даже не догадывался? Бедолага, раньше попадались воины, закалённые в битвах, смелые и сильные. А этот белокурый мальчишка, совсем другой. Но мне он по душе! – возникшая женщина протянула руку и дотронулась до лица графа.