Заснеженный замок на краю печали

Эпилог

Год спустя

Утро последнего дня в декабре, выдалось на редкость солнечным. Заряна, чтобы не разбудить крепко спавшего мужа, на цыпочках прокралась к двери. Ей сегодня предстояло очень много работы. Ведь на её хрупких плечах лежала вся ответственность за торжество, по случаю дня рождения мужа. Шейла, конечно, согласилась помочь, но вечно чем-то недовольный правитель загружал помощницу так, что у той не хватало времени даже перекусить.

– И куда это собралась королева? Ведь ещё нет и шести! – неожиданно взлохмаченная голова приподнялась над подушкой. – У вас проснулась старая любовь к побегам?

– Зелон, пугать девушку, пытающуюся незаметно уйти, нехорошо!

– Да? А помочь старой шаманке сбежать из заточения в обмен на амулет, не позволяющий проникать в мысли, это правильно? Теперь я должен всё время нервничать, не зная, что замышляет моя непредсказуемая супруга, – чёрные глаза мужчины с упрёком смотрели на Заряну.

– Я тоже не могу знать твоих мыслей! Может, король вместо того, чтобы работать, развлекается с красотками? А насчёт Вергины, прости. Я же не думала, что она украдёт несчастного парня, да ещё и спрячется в его мире, – голова Заряны виновато поникла.

– Милая, впредь, если вдруг захочешь сделать что-нибудь подобное, вначале поговори со мной! Это избавит от многих бессонных ночей. Уже больше года мои шпионы пытаются обнаружить шаманку, и пока всё безрезультатно, – тяжело вздохнув, Зелон притянул жену к себе. – Так что, никаких тайн, выкладывай, куда собралась?

Заряне осталось лишь признаться во всём.

– Праздник? Нет, только не это! Ты же знаешь, я не люблю торжеств. У меня дел по горло, прости, но придётся всё отменить, – отчеканил монарх непреклонно.

– И не подумаю! Мне хочется, чтобы подданные не только падали на колени, боясь нового правителя, но и могли разделить вместе с ним радость, – упрямо проговорила супруга.

– Ты о чём? Какая радость? Поверь, мой день рождения, это не повод для веселья. Мать умерла на следующее же утро, родив меня, а отец от горя отдал власть министру. Да к тому же сто тридцатый год уже не отмечают.

– Что? Тебе столько лет? – Заряна с недоверием уставилась на супруга. – Ну тогда, может, ты и прав! А то ещё расыпешься, танцуя с фрейлинами! А мне не нужен горшочек с песком, вместо мужа! – Заряна ловко вывернулась из объятий монарха и, смеясь, помчалась к двери.

***

Гости неспешно прибывали в тронный зал, украшенный необычайно яркими узорами. Множество искусно подобранных цветов наполняло замок пряными ароматами из далёких стран. Негромкая музыка навевала умиротворение и покой. Сам же правитель выглядел на удивление просто и неофициально. Все желающие могли свободно к нему подойти без разрешения всевидящей охраны. Столы с угощением ломились под тяжестью блюд и напитков.

– Милая, может, я уже могу уйти незаметно? – танцуя вальс осведомился король. Он состроил самое несчастное лицо, на которое был только способен. Но это не подействовало на его безжалостную мучительницу.

– Конечно, нет! Ведь вы не дождались фейерверка... и моего подарка, – смущённо промолвила Заряна.

Нагнув чересчур высокого монарха, девушка что-то зашептала ему на ухо.

Когда через десять минут Зелон, опьянённый новостью жены, попросил слова, подданные замерли на месте, не зная, чего ожидать. Но счастливая улыбка правителя немного успокаивала.

– Мой народ, забудьте о дне рождения. Сегодня мы будем веселиться по другому поводу! Через девять месяцев вы сможете увидеть моего наследника! Крохотного человечка, которому я передам власть и трон! Думаю, вот эта новость достойна радости!

Долго ещё монарх принимал поздравления, все пытались выпить с будущим счастливым папашей. Но в конце концов, Заряне удалось завершить этот ритуал, а то муж выглядел уже не вполне подобающим образом.

– Зелон, вот теперь пора уходить! Кому-то завтра придётся участвовать на совещании. А вид у монарха, мягко говоря, не очень! – взяв мужчину под руку, Заряна направилась к потайной двери. В этот момент к ним подошёл страж из личной охраны короля.

– Простите, не смею вас задерживать, но…

– Что произошло, Регор? – ещё минуту назад затуманенный взгляд правителя приобрёл чёткость и настороженность.

– Там, у главных ворот, стоит путник! Он утверждает, что знаком с королевой и просит позволения увидеть её. Его зовут Мигот, он прибыл из страны…

Зелон не слушал слугу, в его чёрных глазах вспыхнуло яркое пламя ревности. Музыка моментально замолчала, свет погас, а ветер из резко открывшихся окон ледяными порывами опрокидывал мебель на испуганных гостей. Снег, возникший из ниоткуда, засыпал людей.

– Зелон, прекрати! Неужели, дурак ты несчастный, до сих пор так и не понял, что мне никто не нужен кроме тебя! Ни Мигот, ни ещё кто-либо! Я люблю лишь моего мужа! – по щекам Заряны бежали горькие слёзы, а в глазах стояла боль и обида.

Правитель вдруг увидел, как огромная, тяжёлая ваза, подаренная кем-то из гостей, летит прямо в королеву. Не мешкая, Зелон бросился к ней.

***

– Да, братишка, ты не меняешься с годами! Из-за твоей ревности могли опять погибнуть люди. Пора поумнеть, у тебя прекрасная жена, скоро родится сын, неужели, всё это ты положишь к ногам злобы, берущей начало в твоей бабке? Поверь, оно того не стоит! – у кровати пострадавшего от ревности хранителя, сидела чета с ребёнком на руках. Карапуз неустанно вертелся, пытаясь укусить отца за палец.

– Марена, сделай хоть что-нибудь! Он весь пошёл в мамочку! У меня нет ни одного не прокушенного пальца!

– Не будь ханжой, Вин! У Дига просто режутся зубки, вот и всё! – примерная родительница достала из сумки бутылочку с молоком и принялась кормить своё чадо.

А отец и дядя малыша, переглянувшись, с опаской уставились на маленького любителя крови.