Заставь богов смеяться

ГЛАВА 2

Медуза Горгона облюбовала глубокое ущелье. По обе стороны от мелкой, почти полностью высохшей речушки высились отвесные скалы. Вершины гор острыми пиками уходили в небо и, казалось, пронзали облака. Внизу, у земли, было темно и из-за близости воды еще и мокро. Дно ущелья, выложенное илом, прорезали многочисленные острые камешки, которые разбавляли однородную вязкую грязь под ногами. В воздухе стоял затхлый запах болота.

— Здесь мило, — протянул Киан. Он окинул внимательным взглядом высокие цепи гор и посмотрел на Эмили. — Какой у нас план?

От его плохо скрываемого интереса ей стало неуютно. Казалось, за пару минут в кабинке перехода что-то в Киане неуловимо изменилось. Словно кто-то переключил тумблер с зеленой кнопки на красную. И теперь Эмили ощущала себя зайцем, след которого взяла гончая.

Чертово воображение! Это все нервы.

Она присела на корточки возле сумки и потянула за язычок молнии.

— В задании ясно прописана цель. Нас интересует голова Горгоны.

Раздался сдавленный смешок Аллистера, замаскированный под приступ кашля. Эмили, спохватившись, нехотя добавила:

— Но тебя ведь интересуют детали?

— Да, пожалуй.

Эмили рывком поднялась на ноги. Ей не нравились обманчиво-мягкие интонации Киана. Впрочем, и он сам ей не нравился. Такие, как он, вечно становятся источником проблем.

Эмили это знала наверняка. Как говорится, рыбак рыбака…

Пришлось напомнить себе то, о чем говорил Дэн. Нужно просто не отсвечивать. Ничего особенного не происходит.

Обычное задание.

— Ущелье недлинное и заканчивается тупиком в одной стороне. Где-то там, ближе к концу того края, спряталась Горгона. Все, что нам нужно: выманить ее с насиженного места. — Эмили сделала небольшую паузу и продолжила: — По имеющимся у нас данным, рост этой твари составляет около двенадцати метров — больше обычного человеческого. — Эмили позволила себе легкую усмешку в голосе.

Аллистер заметно подобрался, а Киан быстро облизнул губы. В жесте сквозило предвкушение, словно тот с нетерпением ждал хорошей драки, и Эмили это не понравилось. Она запнулась, а затем продолжила:

— Мы будем действовать осторожно и наверняка. С помощью альпинистского крюка растянем по земле веревку и замаскируем получившуюся ловушку грязью. Затем спрячемся по разные стороны ущелья, по возможности забравшись как можно выше по склонам скал. И уже оттуда, из-за выступов гор, что послужат нам неплохим укрытием, и нападем на чудовище. Ничего сложного. Взрывчатку также подготовим, но используем только в самом крайнем случае: не забывайте, нам нужна голова Горгоны в целости и сохранности. Есть вопросы?

Аллистер отрицательно покачал головой и опустился на корточки перед сумкой. Потянув за молнию замка, он оценивающе посмотрел на ее содержимое и, недолго думая, вытащил наружу снайперскую винтовку. Прижав к себе оружие, Аллистер расплылся в широкой улыбке от уха до уха, полностью преобразившей его мрачное лицо. Смит тоже потянулся к сумке.

— Хорошо, тогда вопросы есть у меня. — Эмили нахмурилась. — Собственно, меня интересует только одно: где все это время будешь находиться ты, Киан?

Он вскинул на нее глаза и пожал плечами.

— Не волнуйся. Я не собираюсь вам мешать. Посижу, как пай-мальчик, в уголке, понаблюдаю. Но с оружием в руках. С ним я, знаешь ли, чувствую себя спокойнее.

— То есть остаться здесь и подождать нашего возвращения с трофеем ты не хочешь? — без особой надежды, просто на всякий случай уточнила она.

Ей совершенно не улыбалось приглядывать за Кианом, словно курица-наседка за цыпленком. И без того проблем хватало! Но другого варианта нет: если с Кианом что-нибудь случится, она точно привлечет к себе ненужное внимание Конторы. И вот тогда неизвестно, чем для нее закончится эта долбаная проверка…

— Нет.

Получилось резковато. Даже Аллистер это заметил и с легким удивлением покосился на Киана. Тот, видимо, поспешил исправить ситуацию и потому впустил в голос бархатистые нотки:

— Эмили, скажу прямо: не надейся от меня избавиться. Намеки на то, что мое общество порой невыносимо, не помогут.

Ему удалось все свести в шутку.

Аллистер хмыкнул и расслабился, но Эмили лишь разозлилась. Смит вовсе не был обаятельным и компанейским парнем, каким хотел казаться. А еще он использовал флирт как оружие.

Возможно, с Кэролайн бы такой трюк и прошел, но не с ней, не с Эмили.

— Что ж, значит, пойдешь со мной. Я позабочусь о твоей безопасности, — решила она. — Но сначала... приготовим ловушку.

***

Взбираться по выступам скал было для нее делом привычным. Ноги быстро и безошибочно находили опору. Посмотрев немного ниже и левее, Эмили с разочарованием признала, что Киан не выглядит измотанным. Видимо, сноровку тот нарабатывал не только тренировками в зале.

— Ты еще не устала? — непринужденно поинтересовался Смит. Он ухватился правой рукой за камень и примерился, чтобы подтянуться к нему.

— Уже утомился? — спросила Эмили, стараясь не злорадствовать.

За последние полчаса Киан успел и напугать ее, и разозлить. Подобный коктейль мог взорваться в любой момент, и Эмили прилагала огромные усилия, чтобы не поджечь фитиль.