Затерянная академия Орлена

Глава 53

- Ваша судьба? – изумилась я. – Нет, я так не могу. Вы слишком сгущаете краски.

- Ничуть, - улыбнулся он.

Мелодия переменилась, количество танцующих уменьшилось. Ректор предложил мне разделить с ним ещё один танец, а я и хотела бы отказаться, да не смогла. Когда ещё в своей жизни я попаду на бал? Да ещё и в таком изумительном платье. Да и, чего уж греха таить, в сопровождении такого мужчины. Он мог бы быть принцем настолько же, насколько я могла бы быть принцессой. Да, его слова вызывали во мне беспокойство, он говорил о грядущем уж слишком пессимистично. Может быть, это была всего лишь меланхолия, ведь, разумеется, он не хотел отпускать живого человека из своей академии. Но если я правильно его поняла, если чувствую его верно, то он даст мне выбор, и я воспользуюсь им. Ведь я не птица в клетке, мне нужна свобода. Может быть, даже больше, чем ему.

Второй танец выходил значительно лучше, и зелёные глаза ректора загадочно сверкали на свету приглушённых огней. Они сообщали мне что-то, но что именно, мне было не ясно.

- Вашим адептам пора отправляться спать, - улыбнулась я, бросая взгляд на кучки адептов возле столов. – Как бы там ни было, а их учёба должна быть на первом месте.

- Может и так, - кивнул ректор, резко поворачивая в танце корпус. – Только всё это уже в прошлом.

- Что – в прошлом? – удивилась я и даже случайно наступила Орлену на ногу.

Я хотела было извиниться, но темп танца был настолько быстрым, что времени на это не было. Кроме того, ректор, кажется, совершенно этого не заметил. Или сделал вид, что не заметил.

- В прошлом то, что происходило в стенах этой академии, - уточнил он, спустя полминуты. – Все эти лица, все эти адепты – они уйдут завтра, вместе с вами.

- Что вы имеете в виду? – насторожилась я, с трудом успевая за ритмом танца.

- Ничего, - ответил он. – Академии больше не будет, она изжила себя, если хотите.

Я остановилась, и ему пришлось сделать то же самое. Музыка играла, фигуры в зелёных мантиях кружились вокруг нас, а я молча смотрела ему в глаза.

- Я не согласна с вами! – заявила я. – Ваша академия может стать ничуть не хуже остальных. Нельзя бросать своё детище на полпути!

- Если хотите, то давайте обсудим это за ужином, - предложил ректор. – Но едва ли у вас получится переубедить меня. Я решил уничтожить всех этих фантомов, что окружают меня. Оставлю одного, может, двоих, и на этом всё.

Наверное, мне не следовало пугаться такому заявлению. Ну и что, что все эти призраки, окружающие меня, вот-вот исчезнут? В них и так нет никакой жизни, так чего же я так беспокоюсь?

Возможности! Мои слова не были ложью, ректор действительно мог как-то устроить свою академию так, чтобы в ней учились настоящие люди. Вопрос этот, впрочем, имел скорее гипотетический характер. Но, кто знает, может, такое было возможно? Раньше мне и в голову не могло прийти, что в отдельном пространстве могут существовать такие конструкции, как эта академия.

- Хорошо, - согласилась я.

Танцующих пар со временем становилось всё меньше. Ректор объяснил это естественным поведением адептов.

- Они действительно думают, что завтра у них снова начнутся занятия, - говорил он. – И наиболее прилежные из всех покидают бал первыми. Всё это и смешно и грустно.

Я согласилась ещё на два танца, между которыми мы наблюдали за движениями других пар, и обсуждали увиденное. Вернее, Орлен делился со мной, как не просто было вдохнуть подобие страсти в эти одеревенелые конечности его подопечных, и что танец – самое непостижимое и трудное из всех представших перед ним задач.

Когда зал опустел настолько, что вокруг осталось лишь несколько молодых и всё ещё готовых танцевать пар, ректор предложил покинуть зал, и направиться ужинать.

Свет в зале давно потускнел. Особая, романтическая атмосфера воцарилась в зале. И почему именно теперь Орлен предложил уйти? Странный он всё-таки.

Я согласилась. К тому времени я заметно устала, что, вероятно, не осталось незамеченным.

Он взял меня под руку, и вывел из зала. Проведя сначала по одному, а затем по другому коридору, он остановился у двери, рядом с которой нас ждал пожилой солидный мужчина в костюме. Он коротко кивнул ректору, а затем и мне, и открыл перед нами дверь.