Затерянная между мирами

Глава 2

Вязкая темнота то отступала, сменяясь призрачной серой дымкой, то вновь накрывала с головой, утягивая в бездну. Черные щупальца ощупывали тело, оставляя на коже пробирающий до костей след, который в кромешной тьме казался невыносимым.

Борьба с ними отнимала последние силы, что и без того таяли как снег по весне.

Снег… Воспоминание обжигало холодом.

Тело содрогнулось от боли и холода. Щупальца, словно ледяные иглы, вонзались в виски, проникая все глубже, как будто нечто чудовищное и голодное пыталось прорваться внутрь, завладеть сознанием…

Кажется, я кричу. Громко, надрывно, но крик тонет в этой зловещей тишине.

Крик отнимает оставшиеся силы. Какая-то непостижимая тяжесть, сковывает движения, не давая бороться. И снова падение в непроглядную черноту. Отчаянная попытка ухватиться за ускользающую полоску серого света не увенчалась успехом. Стоило только протянуть руку, как спасительный луч растворился, словно его и не было. Щупальца вокруг сплетались в паутину из чёрных липких волокон.

Нечем дышать. Я пытаюсь вдохнуть, но грудь сдавливает невыносимая боль. От нехватки кислорода жжет в груди. Я задыхаюсь. Больно.

Хочу открыть глаза, но что-то давит на виски.

Снова кричу, но не слышу ни звука. Понимаю, что бессильно открываю рот, потому что на крик у меня не осталось сил. И я сдаюсь, позволяя темноте поглотить меня целиком.

Темный кокон вокруг становится плотнее, окутывая со всех сторон. Отовсюду тянутся щупальца, и я, обессиленная, позволяю им коснуться себя. Каждое прикосновение обжигает. Они проникают внутрь, стремясь слиться воедино, образовав нечто целое. И тогда… нечто ужасное и тёмное завладеет моим телом. Я понимаю это, но больше не могу сопротивляться. Я лишь хочу, чтобы всё это поскорее закончилось, чтобы наступило долгожданное забвение.

«Вставай!» слышу тихий шепот.

Зачем? Здесь так тихо и спокойно. Вокруг темнота и ничего больше.

«Вставай!» настойчивый голос пронзает мрак.

Внутри щупальца суетятся, соединяясь друг с другом. Они строят гнездо.

«Не сдавайся!» слышу требовательный голос.

Внутри разгорается нестерпимый жар, вспыхивает боль, обжигающая изнутри. Что-то пошло не так.

Щупальца покидают своё гнездо и устремляются прочь, оставляя меня одну. Я могу дышать.

Я дышу!

Делаю глубокий вдох, затем еще один и еще, наполняя измученные легкие живительным кислородом.

Открываю глаза. Я все еще внутри темного кокона, но сквозь плотное плетение которого пробивается яркий свет. Я неуверенно тянусь к нему. Он не исчезает. Я могу дотронуться до него. Он греет. Мне становится тепло. Или это фантазия воспаленного разума? Но свет проникает в меня, согревая и чем теплее становится, тем быстрее разрушается брошенное гнездо.

Тьма зловеще шипела, ощетинившись, пытаясь дотянуться до меня, но свет, согревающий и нежный, сдерживал её натиск, выстраивая вокруг меня защитный светящийся купол.

Я слышу голос — женский, родной до боли, наполненный тревогой.

Затем — мужской, чужой и холодный. Он нетерпеливо и настойчиво проникал в моё сознание, рассеивая тьму, окружавшую меня со всех сторон, превращая её в свет — тот самый, что согревал и дарил защиту. И чем отчётливее я его слышала, тем сильнее становилось моё стремление вырваться из этого мрачного океана.

Появилась надежда, а вместе с ней и силы для борьбы. Я начала сопротивляться, разрушая тьму дарованным мне светом изнутри, чувствуя, как она отступает, шипит от боли. Когда кокон, сотканный из тьмы, почти растаял, я увидела тонкую нить, тянущуюся в неизвестность, зовущую, манящую вырваться из плена. Но тьма с новой силой клубилась вокруг, убаюкивая, призывая остаться.

Но я больше не хочу.

Не хочу в забытье. Я хочу туда к солнцу, к теплу. К родному голосу. Прошу, не молчи! Не уходи!

И вдруг свет исчез, а вместе с ним живительное тепло.

Тьма, ликуя, вновь протянула ко мне свои нити и жгуты, опутывая, связывая, создавая кокон, прочнее прежнего.

Неужели мы побеждены?

Стоило этой мысли осесть в сознание, как тьма взревела отпуская меня. Свет с новой силой вспыхнул вокруг, рассеивая зло, которое так долго держало меня в плену. В вихре света возникла женская тень принеся с собой новую надежду на спасение. Длинные развевающиеся волосы скрывали её лицо. Она протягивала руки, и я, собрав последние силы, потянулась к ней, отчаянно пытаясь ухватиться.

Пробуждение было внезапным и оглушительным. Меня будто вытолкнуло на поверхность, оглушив болью. Я судорожно выдохнула и застонала, пытаясь пошевелиться, но чья-то рука, нежная, но твёрдая, прижала меня к мягким подушкам. Прикосновение холодных пальцев к виску погрузило в сон. Долгожданный сон дарил покой и восстановление.

***

Первое, что увидела перед собой открыв глаза - балдахин из плотной ткани с замысловатым узором, который с трудом угадывался в полумраке комнаты. Девушка всматривалась в мотив рисунка, пытаясь угадать, что прячется в углу, куда убегает золотая нить. Золотая ли?

Повернув голову набок, девушка увидела тяжёлую бахрому, скрывающую серый потолок с похожим узором, что и на ткани. Нахмурившись, она начала сравнивать серую лепнину с узором на ткани, но тот затемненный угол не давал ей разглядеть рисунок.

Осторожно приподнявшись на локтях она окинула взглядом комнату. Справа от пола до потолка возвышалось окно, лишь слегка прикрытое тяжелой портьерой. Ей следовало отдернуть портьеру, чтобы рассмотреть узоры. Она с трудом отодвинула одеяло и опустила ноги на холодный каменный пол и поднялась.

Едва ступни коснулись пола, слабость во всем теле дала о себе знать. Голова закружилась, и девушка, покачнувшись, опустилась обратно на постель. Закрыв глаза, она прислушалась к своим ощущениям, пошевелила пальцами, подняла руку, подвигала ногами. Убедившись, что все части тела подчиняются ей, она снова встала, на этот раз медленнее и осторожнее.

Некоторое время она стояла неподвижно, давая телу возможность привыкнуть к вертикальному положению. Затем сделала первый шаг. Голова уже не кружилась так сильно, а слабость немного отступила. Окрылённая успехом, она сделала следующий шаг, более уверенный. Опираясь на край огромной кровати, она медленно обошла её по кругу и устремила взгляд на окно. Осталось преодолеть лишь небольшое расстояние, и она наконец сможет разглядеть эти загадочные узоры.