Затерянная между мирами

Глава 21

Вацлав

Вацлав, задумавшись, наблюдал за мерцанием магического камня. Он уже в который раз лично присутствовал при его наполнении, но только сейчас вдруг ощутил странную отстраненность от происходящего.

Он прекрасно видел, как люди, один за другим, покорно подходили к огромному камню, прикладывали к нему свои дрожащие ладони, отдавая ему часть своей жизненной силы, напитывая его энергией, а затем устало уходили прочь. Бесконечный печальный поток людей, отдающих свою энергию. Камень медленно, но верно наполнялся, жадно впитывая отдаваемую ему энергию.

Мира одним лишь ритуалом сумела наполнить камень полностью, да ещё и несколько других, соединённых с ним, а толпа измученных людей наполнила его едва ли на четверть. Вацлав хмуро смотрел на этот бесконечный поток страдающих людей, а затем с отвращением отвернулся и быстро вышел из зала, где всё это происходило.

– Повелитель, – почтительно обратился к нему советник, – этот накопитель нужно как можно скорее отправить в приграничье. Сегодня поступила информация о новом нападении врага. Защитный купол сильно истончился после атаки, мы не выдержим следующего удара.

Вацлав смотрел на своего советника так, словно тот находился где-то очень далеко, и не слышал ни слова из того, что тот только что произнёс. А потом он молча развернулся и неспешно прошел в зал, где в тягостном ожидании своей очереди томились другие люди.

При виде своего повелителя все присутствующие в зале как один встрепенулись, вскочили со своих мест и низко поклонились ему, выражая своё почтение. Он неторопливо оглядел присутствующих, прошёл через длинный зал и вышел во внутренний двор, куда как раз прибывали новые люди, и куда уходили те, кто уже прошёл этот тяжёлый, изматывающий ритуал.

Вацлав ожидал увидеть, если не абсолютно пустую улицу, то хотя бы десяток обессиленных людей, направляющихся к своим домам, но каково же было его глубокое удивление, когда он увидел, что прямо под стенами каменного здания сидели прямо на земле, те самые несчастные люди, добровольно отдававшие магическому накопителю всю свою силу, не щадя себя. Кто-то безжизненно растянулся прямо на голой земле, кто-то бессильно прильнул к почти уже высохшему старому дереву, ища у него спасения и защиты.

Его собственные люди, отдававшие все свои силы защите границ родной страны, были настолько истощены, что просто не могли вернуться домой самостоятельно, у них не хватало сил даже на это.

– Как давно они собираются здесь? – резко спросил он советника, стараясь скрыть свои чувства.

– Мы немедленно разгоним всех, чтобы они не портили вид, – поспешно произнес советник, торопливо подзывая к себе стражника.

– Я задал вопрос и жду ответа, – твёрдо напомнил ему повелитель, и советник, сжавшись от ледяного страха, тут же отпустил стражника и ответил:

— Нечасто, обычно их тут же разгоняют. Сегодня возникла какая-то заминка, сейчас мы всё исправим, и во дворе никого не останется, — скороговоркой выпалил тот.

– Разгоняют? – изумлённо переспросил Вацлав, и его голос вдруг зазвучал тихо, но угрожающе. Он повернулся к застывшему советнику, не сводя с него пронзительного взгляда и ожидая ответа.

– Повелитель, я…

Но Вацлав не стал выслушивать его оправдания, а лишь быстрым жестом подозвал ближайшего стражника.

– Как именно вы их разгоняете? –спросил он у стражника, стоявшего перед ним.

— Выводим за пределы территории, а дальше они сами, — вытянувшись перед своим повелителем по стойке смирно, отрапортовал стражник, не понимая, что происходит.

Вацлав, не задавая больше никаких вопросов, твёрдой походкой прошёл по узкой дорожке к выходу из старого сада и вышел за огромные ворота.

Он всегда считал себя хладнокровным, практически лишённым каких-либо эмоций правителем, но то, что он увидел за тяжёлыми воротами, заставило его сердце болезненно сжаться от невыносимой боли и сострадания.

По всей дороге, ведущей в сторону дальней деревни, лежали, сидели, ковыляли, с трудом опираясь на старые стены, измученные люди. Это были его люди, добровольно отдавшие свою жизненную энергию во имя защиты родной страны.

Вацлав подошёл к ближайшему мужчине, который из последних сил обхватил руками шершавый ствол дерева и бессвязно бормотал:

– Наполни… совсем чуть-чуть… наполни…

– Этот несчастный сидит здесь со вчерашнего вечера, никто ему не помог, – услышал Вацлав позади себя голос стражника.

– Почему вы не позвали целителя? – спросил Вацлав, и в его голосе явно прозвучали тревога и неприкрытое возмущение.

– Не положено, – чётко отрапортовал застывший стражник.

«Не положено», — глухо повторил про себя Вацлав. Он бережно положил свои ладони на измождённую грудь мужчины и, не задумываясь, щедро отдал ему часть своей силы, напитывая того.

– Чуть-чуть… совсем чуть-чуть… – продолжал бездумно бормотать несчастный мужчина, а потом замер и медленно поднял свои безжизненные глаза на своего спасителя. Пустые, бездонные, потухшие глаза.

Перед Вацлавом сейчас был совершенно опустошённый, почти неживой человек, из которого высосали всё дотла, до последней капли, и отправили умирать. В груди правящего что-то болезненно защемило, словно его самого ударили ножом. Он тут же выпрямился во весь рост и, повернувшись к стражнику, жёстко произнёс, не терпя возражений:

– Взять повозки и развести всех по домам. Выдать еду. Лично проверю.

Стражник, не смея перечить, поклонился и тут же удалился выполнять приказ, а уже через несколько минут из открытых ворот выехало несколько запряжённых повозок, в которые бережно усаживали обессиленных людей и развозили их по домам.

Вацлав вернулся обратно в большой зал, где измученные люди с покорностью ждали своей очереди. Некоторые смотрели на него с леденящим страхом, другие - с каким-то фанатичным благоговением, а кто-то – с робкой надеждой на чудо.

– Отпустить всех, – неожиданно для всех распорядился Вацлав, глядя на худенькую девушку, которая должна была войти в ритуальный зал следующей. Она так сильно была похожа на нежную Миру, что его сердце болезненно сжалось.